Um mergulho profundo no carro movido a energia solar do qual ninguém está falando

O mundo ficou pasmo quando a Lightyear apresentou o primeiro design de seu sedã One fastback EV, que obtém energia do sol por meio de painéis solares montados em seu teto. Esta funcionalidade inovadora junta-se à porta de carregamento convencional numa tentativa de tornar a posse de veículos elétricos mais inovadora e prática. No geral, este é um projeto fascinante para embarcar, mas há vários motivos pelos quais Lightyear pode ser um pouco ambicioso demais com este design. Há uma questão de saber se esta pequena start-up está a tentar apressar esta tecnologia para o mercado simplesmente porque quer apenas ser a primeira, em vez de fazer mais investigação e montar um carro solar utilizável.

Fabricantes estabelecidos como a Toyota e a Hyundai estão a utilizar painéis solares nos seus carros híbridos gasolina-elétricos, mas estes só conseguem gerar pequenas quantidades de energia quando o carro está parado. A Mercedes-Benz também experimentou a tecnologia solar no seu EQXX Concept, onde também representa muito pouco da autonomia total. As reivindicações solares da Lightyear são muito ousadas, por isso vale a pena mergulhar para saber se este conceito EV tem o que é preciso para oferecer uma experiência verdadeiramente única de carro solar, ou se este é apenas mais um pedaço de onda de vapor automotiva.

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Lightyear quer mudar o status quo do EV

A grande questão na mente de todos é se a Lightyear é uma empresa legítima. Não há razão para duvidar da legitimidade desta start-up, uma vez que tem raízes modestas, tal como a Tesla quando entrou em cena pela primeira vez no início dos anos 2000. Cinco jovens inovadores iniciaram a pequena start-up holandesa focada na tecnologia e, desde então, elaboraram um plano de negócios bastante convincente, registaram 60 patentes e lançaram o seu primeiro modelo de produção. Também usou sua tecnologia para vencer quatro campeonatos mundiais de energia solar. O conceito era tão atraente que a pequena empresa conseguiu gerar US$ 110 milhões em financiamento até o final de 2021.

Especificações da bateria Lightyear 0

A Lightyear planejou lançar o Lightyear One em 2021, mas atrasou o lançamento para o final do ano passado junto com uma mudança de nome, resultando no Lightyear 0. Apesar de seus melhores esforços, a equipe não conseguiu montar um produto competitivo, o que os levou a descontinuar o intervalo. Ele garante aos investidores e fãs que está atualmente se concentrando no desenvolvimento de um modelo de sequência atraente chamado Lightyear 2, mas há muito pouca informação em torno deste projeto.

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O Lightyear 0 gera 170 cavalos de potência

O Lightyear 0 tinha reivindicações promissoras, mas o produto final acabou sendo, na melhor das hipóteses, mediano. O sedã elétrico fastback parecia um carro impressionante no papel, com um design exterior elegante, layout de cabine chique e valores louváveis ​​de consumo de energia. É um dos poucos carros a adotar um layout de motor quádruplo, mas mantém as coisas modestas com uma potência de 170 cavalos. Uma bateria de íons de lítio de 60 kWh garante uma autonomia de 388 milhas estimativa de alcance na generosa escala WLTP.

Especificações de desempenho do Lightyear 0

Os painéis solares afirmam gerar 43,5 milhas de energia todos os dias no pico do verão. Além disso, a redução das suas reivindicações de consumo é um coeficiente de arrasto quase inacreditavelmente baixo de 0,175 Cd. O peso total do 0 mede 3.472 libras, mantendo ao mesmo tempo espaço suficiente para cinco pessoas e acomodando 16,7 pés cúbicos de espaço de carga. Tudo isso pode parecer um pacote muito atraente, mas a estratégia de preços do Lightyear 0 é verdadeiramente chocante. O preço inicial inicial visava modestos US$ 126.000, mas após o atraso na produção, a empresa emitiu um aumento astronômico para US$ 265.000.

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Uma falha em começar a correr

Quando a empresa distribuiu unidades de teste do Lightyear 0 para publicações muito selecionadas, comentários entusiasmados não seguiram. Os críticos aplaudiram sua singularidade, apelo estético e natureza um tanto revolucionária, mas acharam o impulso muito decepcionante. Lightyear pode ser um inovador tecnológico, mas os revisores criticaram fortemente a dinâmica básica de seu primeiro modelo de produção. Os revisores dizem que a direção é pesada, mas vaga, os freios não têm capacidade de resposta e todas as unidades de teste têm limite de velocidade máxima de 62 MPH.

Dimensões externas do Lightyear 0

Uma área em que se destacou foi nas capacidades de consumo de energia, onde os testadores observaram que cobria 9,3 milhas para cada kWh. Infelizmente, isso não foi suficiente para justificar o gasto de tal prêmio quando um Tesla Model 3 pode ser adquirido por significativamente menos e oferece valores razoáveis ​​de consumo de energia sem sacrificar a sensação de direção e as capacidades de manuseio. O produto pode ter sido um fracasso, mas foi uma primeira tentativa corajosa.

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A crise do ano-luz

A Lightyear planejou inicialmente construir 964 unidades como uma ode aos 964 trilhões de quilômetros necessários para cobrir um ano-luz. Este é um valor que a marca não alcançará porque já anunciou a descontinuação do modelo a partir de janeiro deste ano. A notícia acompanhou que a Atlas Technologies BV, empresa responsável pela fabricação das unidades, recebeu autorização para pedir falência. Este foi um caminho catastrófico para o fabricante, pois envolve seus funcionários, investidores, clientes e governo.

Apesar deste desastre, a equipa conseguiu reunir as coisas e melhorar a confiança dos investidores para manter as operações e trabalhar num produto totalmente novo destinado ao mercado de massa. A Lightyear diz que seu principal objetivo é tornar um carro movido a energia solar acessível a todos os consumidores, mantendo os benefícios do 0. Esta é uma afirmação ambiciosa, na melhor das hipóteses, e provavelmente será a última chance da empresa de criar um produto comercialmente bem-sucedido.

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Todas as apostas estão no Lightning 2

O Lightning 2 será um crossover fastback totalmente elétrico com os mesmos princípios de seu antecessor, mas com um preço inicial significativamente mais barato de US$ 43.000. A Lightyear é muito clara sobre o fato de que quer fazer um carro de massa com consumo de energia imbatível graças à potência dos painéis solares. Ele afirma que o próximo carro, com lançamento previsto para 2025, usará energia solar para cobrir o carro por pouco menos de 800 quilômetros entre as cargas. Isto seria um feito impressionante, considerando que a maioria dos fabricantes não conseguirá levar a sua tecnologia solar a este nível nos próximos dois anos.

Lightyear diz que o 2 herdará toda a inovação criada para o 0, mas sem o preço altíssimo. A empresa também planeja que o crossover seja o carro de produção mais aerodinâmico já produzido. A empresa não revelou nenhuma especificação oficial do modelo, mas abriu sua lista de espera por e-mail. Até agora, confirma que pelo menos 10.000 cópias foram pré-encomendadas na Arval. A Arval é uma empresa de leasing europeia líder de mercado que se concentra em soluções de mobilidade sustentável, tornando o Lightning 2 a solução perfeita. O total de pré-encomendas de outros parceiros B2B chega a 21.000 unidades, traduzindo-se em uma receita projetada de US$ 890 milhões. Este é um acordo monumental para a start-up tecnológica que poderá resultar na sua posição como um interveniente importante na esfera dos veículos eléctricos e possivelmente na sua expansão para os principais mercados globais fora da Europa.

Fontes: Fabricante, Carro e motorista, Motor Trend, AutoCar e outras publicações respeitadas