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A presidente da Comissão Federal de Comunicações, Jessica Rosenworcel, disse na terça-feira que pretende buscar uma votação para restaurar as regras de neutralidade da rede dos EUA que foram rejeitadas pelo governo Trump.
Neutralidade da rede neste contexto refere-se à política de Internet aberta adotado sob a administração Obama em 2015. As regras classificavam a banda larga da Internet como “serviços de telecomunicações” sob o Título II da Lei de Comunicações de 1934, o que significa que os provedores de banda larga eram regulamentados como operadoras ou serviços públicos comuns. Eles foram, portanto, obrigados a prestar serviços de forma não discriminatória.
Poucos dias após a estreia da administração Trump em janeiro de 2017, Ajit Pai foi nomeado para liderar a FCC e posteriormente começou a reclassificar os provedores de banda larga como “serviços de informação” nos termos do Título I da Lei das Comunicações. Isso libertou as empresas de banda larga de certas obrigações de comunicação e libertou-as para adoptarem práticas comerciais como a priorização de diferentes tipos de tráfego de Internet – mediante o pagamento de uma taxa, é claro.
Após um período de comentários públicos repleto de fraudesa FCC em dezembro de 2017 votado ao longo das linhas partidárias – os três comissários republicanos na altura apoiaram a proposta e os dois membros democratas opuseram-se – para acabar com a neutralidade da rede. A revogação foi vista como uma grande vitória para a indústria de cabos e telecomunicações – pelo menos até que alguns estados resolveram o problema por conta própria.
Em 2018, Washington, Oregon e Califórnia aprovaram leis estaduais de neutralidade da rede. Colorado, Maine, Nova Jersey e Vermont já o fizeram. Alguns outros estados apoiaram a neutralidade da rede através de ordem executiva. Grupos de lobby da indústria de telecomunicações que passaram anos lutando contra a lei da Califórnia finalmente desistiu em maio do ano passado.
Pouco depois de o presidente Biden assumir o cargo em janeiro de 2021, os legisladores democratas começou a empurrar para a restauração da neutralidade da rede a nível nacional. Nada aconteceu na FCC porque a agência estava num impasse – com dois democratas, dois republicanos e sem muitos pontos em comum. A nomeação de Gigi Sohn por Biden em 26 de outubro de 2021 encontrou enorme hostilidade por parte de legisladores republicanos e de alguns legisladores democratas, que se recusaram a confirmar a nomeação. Isso levou Sohn a retirar da consideração em março de 2023.
No início deste mês, o Senado dos EUA confirmou Anna Gomez, nomeada em maio, como quinta comissária da FCC. Isso deu aos Democratas uma maioria de 3-2 e um caminho para transferir as empresas de banda larga de volta ao Título II como operadoras comuns.
Hora de mudar
Em comentários proferidos no National Press Club em Washington DC, Rosenworcel considerou a revogação da neutralidade da rede um erro.
“Eu acredito [the Trump administration’s] a revogação da neutralidade da rede colocou a agência no lado errado da história, no lado errado da lei e no lado errado do público”, disse ela.
“Não era bom naquela altura, mas faz ainda menos sentido agora. Determinou que esta infraestrutura – que a pandemia se revelou tão essencial para a vida moderna – não precisa de supervisão.
Para restaurar essa supervisão, Rosenworcel disse que pediu a seus colegas que conduzissem a regulamentação para restaurar a neutralidade da rede.
Assim começa novamente. A proposta de Rosenworcel será votada pelos seus colegas comissários e apresentada ao público para comentários.
“A revogação das regras de neutralidade da rede foi problemática não apenas porque eliminou regras claras e aplicáveis para evitar bloqueio, limitação e priorização paga”, explicou ela. “Foi problemático porque quando a agência reverteu a decisão de supervisionar o acesso à Internet de banda larga como um ‘serviço de telecomunicações’ ao abrigo do Título II da Lei das Comunicações, teve muitas consequências a jusante – e deveríamos falar sobre elas.”
Rosenworcel explicou que isentar a banda larga da autoridade da FCC criou um conjunto de problemas adicionais além de permitir a discriminação de dados.
Por exemplo, a FCC não pode abordar questões de concorrência em mercados onde os clientes não têm outras opções de prestadores de serviços. Também não pode lidar com cenários como o combate a incêndios prejudicado pela limitação da taxa de dados – como ocorreu na Califórnia há cinco anos. E a FCC não pode retirar licenças de operação a empresas de banda larga consideradas ameaças à segurança nacional se forem consideradas fora do seu alcance regulamentar.
Além do mais, explicou ela, as regras da FCC que proíbem as empresas de telecomunicações de vender dados de localização dos clientes aplicam-se apenas àqueles que utilizam serviços abrangidos pelo Título II.
“Na quinta-feira divulgarei o texto completo desta regulamentação”, anunciou Rosenworcel. “Ele busca comentários sobre a implementação de políticas para evitar que seu provedor de banda larga se envolva em bloqueio, limitação e priorização paga, juntamente com uma regra geral de conduta que proíbe seu provedor de banda larga de interferir injustificadamente ou desfavorecer injustificadamente os consumidores de ir aonde eles querem e fazer o que eles querem on-line.”
O senador dos EUA Ted Cruz (R-TX) emitiu uma afirmação condenando a proposta. “Em vez de permitir que o investimento em banda larga floresça, a Biden FCC quer retroceder e restabelecer as regras fracassadas de neutralidade da rede da era Obama, que tratam a Internet como um serviço público controlado pelo governo federal”, reclamou. Ele também lançou dúvidas sobre se os tribunais apoiarão a classificação do Título II para banda larga com base na lei atual.
No ano passado, os democratas do Senado Ed Markey (D-MA) e Ron Wyden (D-OR) tentaram abordar essa preocupação apresentando um projeto de lei denominado Lei de Neutralidade da Rede e Justiça de Banda Larga, que colocaria a Internet de banda larga sob o Título II e garantiria que o A FCC possui a autoridade reguladora apropriada. Até agora, a legislação proposta não saiu da comissão.
Corynne McSherry, diretora jurídica da Electronic Frontier Foundation, saudou a publicação da neutralidade da rede.
“Estamos satisfeitos que a FCC esteja caminhando para restabelecer as regras de neutralidade da rede. É bom para os usuários da Internet em toda a América e dá um bom exemplo para o mundo”, escreveu McSherry, em um e-mail para Strong The One.
“A pandemia de COVID dos últimos quatro anos apenas reforçou a necessidade de os fornecedores de serviços de Internet tratarem todos os dados que trafegam nas suas redes de forma justa, sem discriminação indevida a favor de aplicações, sites ou serviços específicos. Queremos que a Internet esteja à altura de suas promessas de promover a inovação, a criatividade e a liberdade. Não queremos que os ISPs atuem como guardiões, fazendo acordos especiais com algumas empresas e inibindo nova concorrência, inovação e expressão.”
O Centro para Democracia e Tecnologia expressou sentimento semelhante.
O grupo de defesa declarado: “Restabelecer a neutralidade da rede é importante para garantir que os consumidores tenham acesso não discriminatório a todos os conteúdos e serviços legais na Internet e estejam protegidos contra o risco de ações prejudiciais e anticompetitivas por parte dos provedores de serviços de Internet de banda larga.” ®
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