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Um pai que se esforçou para arrecadar quase £ 7.000 para devolver o corpo de seu filho ao Reino Unido após sua morte no Camboja descreveu o choque ao descobrir que ele e sua família haviam recebido por engano o corpo de um homem de 77 anos.
Stephen Nightingale, de Nottingham, disse que seu filho Kevin morreu de ataque cardíaco em 1º de maio. Mas foi somente dias depois que o homem de 39 anos foi encontrado em seu apartamento por um colega.
Em 9 de maio, dois policiais do Reino Unido apareceram na porta do Sr. Nightingale para lhe dizer que seu filho havia falecido.
O homem de 63 anos ligou imediatamente para a mãe de Kevin, Maureen Thompson, antes de iniciar esforços para resgatar o filho por meio da empresa cambojana Evergreen Funeral Services.
Um corpo que inicialmente se acreditava ser o de Kevin chegou ao Reino Unido por volta de 10 de junho, e a Sra. Thompson foi identificá-lo com o irmão de Kevin, Sean.
“Recebi um telefonema enquanto eles estavam lá e eu sabia que algo estava errado. Não era Kevin”, disse o Sr. Nightingale, que pegou emprestado a maior parte do dinheiro para repatriar o corpo do filho, já que uma campanha do GoFundMe não havia arrecadado o suficiente a tempo.
“Se Maureen não o tivesse visto, teríamos enterrado esse cara que ninguém conhecia com a avó de Kevin.”
A Sra. Thompson queria vestir um terno em seu filho para seu enterro, mas não conseguiu. Foto: Família Nightingale
‘Nós conhecemos nosso próprio filho’
Ele ligou para a empresa cambojana e disse: “Isso deu errado, isso é terrível”.
Mas a empresa estava “apenas exigindo fotos” do corpo, apesar do Sr. Nightingale repetir: “Estamos dizendo a vocês, não é o nosso Kevin. É um sujeito de 77 anos, não é o nosso Kevin.”
Ele acrescentou: “Nós conhecemos nosso próprio filho.”
O corpo do homem de 77 anos foi cremado no Reino Unido e suas cinzas foram enviadas de volta ao Camboja.
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O corpo de Kevin foi devolvido uma semana após o erro ter sido relatado, disse o Sr. Nightingale. Mas ele então recebeu outra “ligação angustiante” da Sra. Thompson enquanto ela tentava identificar seu filho pela segunda vez.
“É Kevin, mas ele está em tal estado”, ela gritou. Os pais de Kevin alegam que ele ficou tanto tempo sem ser embalsamado que seu corpo estava gravemente decomposto.
“Sean simplesmente caiu no chão. Maureen estava histérica, eu podia ouvi-la chorando ao fundo”, disse o Sr. Nightingale.
Ele acredita que a Evergreen Funeral Services embalsamou o homem de 77 anos pensando que era Kevin. Como resultado, ele acredita que seu filho não foi embalsamado até que o erro foi relatado.
Ele acredita que Kevin “foi deixado por aí” a ponto de se tornar “quase reconhecível”.
A Sra. Thompson queria vestir um terno nele para o enterro, mas o agente funerário disse que ele estava “impossível de vestir… ele está tão mal agora que não há nada que possamos fazer”.
A família também gostaria de pelo menos colocar algumas fotos memoráveis em seu caixão um dia antes do funeral.
Mas até isso teve que ser descartado por causa do estado de Kevin. “Não posso abrir o caixão, vai ser demais para vocês”, disse o agente funerário.
O Sr. Nightingale disse que estava com o coração partido por não poder ver seu filho para uma última despedida.
“Eu queria tanto olhar para ele e dizer tchau, filho, desculpe por tudo, mas nunca tive essa chance.”
Embora a Evergreen Funeral Services tenha reembolsado os custos de repatriação à família de Kevin, o Sr. Nightingale disse que eles ainda não emitiram um pedido de desculpas ou uma explicação sobre como a identificação incorreta pode ter ocorrido.
A Sky News entrou em contato com a Evergreen Funeral Services para comentar.
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