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Imagine um país onde as necessidades das gerações futuras estão escritas na lei – uma nação determinada a tomar decisões hoje que não prejudicarão as pessoas amanhã.
Há uma década, o País de Gales pretendia dar este passo ousado com a introdução da Lei do Bem-Estar das Gerações Futuras. Esta é uma peça legislativa inovadora que coloca a sustentabilidade no centro da vida pública. Desde a sua introdução em 2015, a lei tem sido elogiada internacionalmente como um modelo para outros, inclusive pelas Nações Unidas.
Mas como isso se saiu na prática? E que lições podem outras nações aprender com os seus sucessos e lutas? Meus colegas e eu conduzimos pesquisas sobre como a lei foi implementada. Entre 2018 e 2021, conduzimos 32 entrevistas com membros de órgãos públicos e conselhos de serviço público, bem como com o governo galês e o gabinete do comissário das gerações futuras.
No fundo, a lei foi concebida para garantir que as decisões de hoje não comprometam as necessidades de amanhã. Para conseguir isso, introduziu uma série de estruturas inovadoras.
Comissário das Gerações Futuras para o País de Gales
Foram criados conselhos de serviço público para implementar a lei em diferentes partes do País de Gales, e foi introduzido um comissário para as gerações futuras, encarregado de aconselhar os decisores políticos sobre os efeitos a longo prazo das suas decisões. A lei também introduziu um requisito legal para que todos os organismos públicos aderissem aos princípios de desenvolvimento sustentável, guiados por vários objectivos de bem-estar e formas de trabalho diferentes.
Outros países seguiram caminhos diferentes nesta área política. A Hungria, Israel e a Nova Zelândia, por exemplo, optaram pelos seus próprios comissários para as gerações futuras. A Câmara dos Lordes está actualmente a analisar um projecto de lei inspirado nesta legislação galesa.
Com base na nossa investigação, temos seis lições para os países que queiram desenvolver políticas semelhantes.
1. Elabore políticas claras com funções e responsabilidades definidas
A lei do País de Gales foi elogiada pela sua ambição, mas criticada por ser demasiado vaga e aspiracional. Os encarregados de implementá-lo muitas vezes tiveram dificuldade em traduzir os seus princípios em ações práticas. Embora a flexibilidade para permitir a interpretação local tenha sido bem intencionada, gerou confusão e frustração no terreno.
Assim, definições e orientações claras são essenciais para garantir que todos compreendam o seu papel no funcionamento da política.
2. Envolva todas as partes interessadas desde o início e de forma eficaz
Para que a legislação sobre desenvolvimento sustentável tenha sucesso, é crucial envolver as partes relevantes desde o início e manter uma comunicação clara durante todo o processo.
Entre 2014 e 2016, o País de Gales organizou uma “conversa nacional” intitulada O País de Gales que Queremos. Isto envolveu quase 7.000 pessoas que foram consultadas através de eventos, inquéritos e mais de 100 conversas locais sobre o País de Gales que as pessoas queriam deixar para os seus filhos e netos.
No entanto, algumas das pessoas que entrevistámos, especialmente a nível local, sentiram que não estavam suficientemente envolvidas nestas conversas, especialmente quando se tratava de discutir como a lei seria implementada.
3. Forneça orientação, não regras rígidas
Encontrar o equilíbrio certo entre a autonomia local e a supervisão central é fundamental para uma implementação eficaz.
No País de Gales, isto revelou-se um desafio, com alguns dos nossos entrevistados, em alguns organismos públicos, mas especialmente em conselhos de administração da função pública, a sentirem-se examinados e penalizados por ficarem aquém das expectativas. Desde então, isto levou a um apoio maior e mais personalizado por parte do governo galês e do gabinete do comissário das gerações futuras.
4. Construir confiança para apoiar uma implementação eficaz
A implementação bem sucedida da lei no País de Gales baseou-se numa base de confiança – algo que não pode ser legislado, mas que deve ser conquistado através do tempo e da colaboração.
Os conselhos de serviço público que já tinham estabelecido relações de confiança com as partes interessadas conseguiram começar a trabalhar imediatamente. Mas outros enfrentaram atrasos enquanto trabalhavam para estabelecer parcerias a partir do zero. A confiança é essencial para promover conversas abertas e construtivas que permitam que o espírito da legislação ganhe vida.
Karo Martu/Shutterstock
5. Rompa barreiras e simplifique a tomada de decisões
Os sistemas estabelecidos e as formas rígidas de trabalho podem dificultar a implementação de políticas que exijam a colaboração entre diferentes setores.
No País de Gales, os organismos locais enfrentaram frequentemente mensagens contraditórias e burocracia por parte dos organismos galeses e do Reino Unido, o que limitou a sua capacidade de trabalhar em conjunto de forma eficaz. As grandes organizações regionais e nacionais, com mais poder e recursos, tenderam a ver a lei de forma mais positiva, enquanto as entidades mais pequenas sentiram-se frustradas com os desafios.
Tornar a comunicação mais clara e a tomada de decisões mais simples é essencial para ajudar todos a trabalharem pelos mesmos objetivos.
6. Reserve tempo para mudança cultural e colaboração
As políticas de desenvolvimento sustentável vão além da simples criação de novas regras e instituições – necessitam de uma mudança fundamental na forma como as políticas são elaboradas e na forma como as organizações trabalham em conjunto. Este tipo de mudança cultural não pode ser alcançado apenas através de legislação. É preciso tempo, confiança e muitas vezes conversas difíceis para construir a mentalidade colaborativa necessária para dar vida a estas políticas.
Em última análise, o desenvolvimento sustentável não consiste apenas em aprovar leis. Trata-se de promover a mudança cultural, construir confiança e fornecer os recursos certos. Alcançar essas mudanças exige tempo e colaboração. Ao aprenderem com as experiências uns dos outros, os países podem superar os desafios mais rapidamente e aproximar a visão do desenvolvimento sustentável da realidade.
Na década desde que a lei foi introduzida, o progresso no País de Gales tem sido lento – principalmente devido às questões acima mencionadas. Mas os órgãos públicos e os conselhos de serviço público continuam a trabalhar para tornar isso uma realidade.
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