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A Administração Federal de Aviação da América está instruindo todas as aeronaves a obter novos altímetros ou instalar filtros nos existentes até 1º de fevereiro de 2024, para eliminar os riscos apresentados pelas redes 5G de banda C.
De acordo com a nova regra, as aeronaves de passageiros e de carga não serão apenas obrigadas a resolver as questões do altímetro até o ano seguinte, mas as companhias aéreas também terão que atualizar os manuais de voo para proibir pousos de baixa visibilidade (nos quais os rádio-altímetros são usados extensivamente) depois de junho. 30, 2023, a menos que tenham sido adaptados.
o pedido [PDF] poderia encerrar anos de discussões entre a FAA e as operadoras de telecomunicações, que tentaram resolver o problema desde que a FAA alertou no final de 2021 sobre atrasos e interrupções no serviço se as redes da banda C fossem ligado em janeiro de 2022, conforme inicialmente planejado.
A banda C, que ocupa frequências entre 3,7-3,98 GHz, está próxima da propagação de 4,2-4,4 GHz usada pelos rádio-altímetros, representando um problema potencial se os sinais de celular conseguirem vazar para as bandas das aeronaves.
Em janeiro do ano passado, a FAA disse que havia liberado 90 por cento das aeronaves comerciais voadas nos EUA para pousar em aeroportos com torres de banda C próximas, mas as aeronaves Boeing 747-8, 747-8F e 777 foram excluídas, e o 737 foi mais tarde adicionado à lista também.
Avançando para maio, a FAA havia decretado que as operadoras de companhias aéreas seriam forçadas a substituir altímetros vulneráveis ou instalar filtros, uma decisão que foi transferida para a nova regra proposta.
Meses depois, em junho, a Verizon e a AT&T concordaram em lançamentos lentos da banda C perto de aeroportos, um acordo que terminará em julho deste ano e abrirá caminho para mais implantações de banda C.
Cale a boca e instale os filtros
A laboriosa discussão e investigação da FAA sobre as realidades do risco representado pelos sinais 5G da banda C foi considerada excessiva por alguns, dada a extensão da correção em outras nações.
Cientistas japoneses que estudaram o assunto, por exemplo, disse o problema pode ser resolvido não implantando mastros 5G de alta potência a 200 metros das rotas de aproximação de aeronaves. A FAA, no entanto, leva seu trabalho muito a sério.
“Contamos com dados para mitigar o risco e nunca assumimos que um equipamento ou um determinado cenário de voo é seguro até que isso possa ser demonstrado. Se houver a possibilidade de risco para o público voador, somos obrigados a restringir o voo relevante atividade até que possamos provar que é seguro”, a FAA disse.
Durante os dois anos em que o problema da banda C esteve no radar da FAA, a agência disse ter recebido mais de 420 relatórios de anomalias de rádio-altímetro ocorrendo em zonas conhecidas de implantação da banda C.
Embora a maioria dos relatórios seja atribuível a outras causas, a FAA disse que em cerca de 100 dos incidentes “não foi possível descartar a interferência 5G C-Band como a fonte potencial das anomalias do rádio-altímetro”. A FAA disse que todos os incidentes envolveram efeitos da cabine de comando, como avisos falsos de colisão de tráfego de reconhecimento de terreno, dados incorretos de rádio-altímetro e muito mais.
A FAA admite que esses problemas podem parecer “menores isoladamente”, mas que têm sérias implicações ao longo do tempo, especialmente porque as implantações da banda C perto dos aeroportos começam para valer no segundo semestre de 2023.
A agência está preocupada que repetidos avisos falsos, que acredita “ocorrerão com mais frequência à medida que as empresas de telecomunicações continuarem a implantar serviços 5G C-Band”, dessensibilizem a tripulação de voo para emergências reais.
Em outras palavras, é melhor prevenir do que remediar, então instale os novos altímetros.
A FAA estima que 7.993 aeronaves precisarão de revisões manuais de voo, enquanto 180 aeronaves precisarão de uma substituição total do altímetro. Uma aeronave 820 adicional precisará de um filtro de banda C adicionado.
Airlines for America, um grupo comercial que representa várias transportadoras aéreas dos EUA, disse da proposta de que “as operadoras estão trabalhando diligentemente para garantir que as frotas sejam equipadas com rádio-altímetros compatíveis, mas as cadeias de suprimentos globais continuam atrasadas em relação à demanda atual”.
Embora não expressasse frustração com o prazo de 2024 da FAA, a Airlines for America parecia pelo menos considerá-lo um pouco apertado devido às preocupações da cadeia de suprimentos. “Qualquer prazo do governo deve considerar essa realidade”, acrescentou o grupo comercial. ®
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