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Alunos de uma rede de escolas particulares criada pela seita Exclusive Brethren estão sujeitos a vigilância quase constante, inclusive fora do horário escolar, de acordo com ex-funcionários, alunos e pais.
Eles dizem que os laptops fornecidos pela escola são monitorados de perto por uma lista de membros da igreja.
Pais de ex-alunos disseram ao Guardian Australia que também eram vigiados por esses chamados “monitores de dispositivos” para garantir que estavam verificando o uso da internet por seus filhos, e poderiam ser denunciados à igreja se não o fizessem.
Todos os alunos, funcionários e pais são informados de que seus dispositivos escolares são monitorados e a rede OneSchool Global (OSG) diz que qualquer vigilância obedece rigorosamente à Lei de Privacidade e todas as outras leis australianas.
O OSG diz que não há “nenhum envolvimento de nenhuma igreja” nos procedimentos de vigilância, mas isso é contestado por ex-funcionários e alunos. Documentos oficiais da escola também são entendidos como se referindo repetidamente ao envolvimento do “apoio pastoral” da comunidade local.
A Brethren, que agora é conhecida como Plymouth Brethren Christian Church, já foi acusada pelo ex-primeiro-ministro Kevin Rudd de ser uma “seita extremista”. Ex-membros dizem que ela pratica uma doutrina estrita de separação de pessoas “mundanas”, o que significa que seus membros não têm permissão para socializar com não membros, e o acesso à tecnologia e à internet é rigidamente controlado.
Os Irmãos rebatem essas alegações dizendo que são uma “igreja cristã convencional”. “O fato é que vivemos e trabalhamos ao lado de pessoas de dentro da nossa igreja, de fora da nossa igreja e em todas as esferas da vida”, disse um porta-voz da igreja.
O líder da igreja, Bruce Hales, rejeitou as acusações de Rudd como “não factuais”. “Eles não foram informados, e parece-nos que foram deliberadamente intencionados a colocar os Irmãos em uma luz injusta para fins políticos”, disse ele.
O Guardian Australia conversou com vários ex-funcionários, alunos e pais que alegam que os alunos que frequentam escolas OSG são monitorados por uma combinação de câmeras de CFTV instaladas em todos os campi e pelo monitoramento de laptops por outros membros da comunidade Brethren.
Dispositivos e uso da internet observados
A OSG tem 31 campi na Austrália e 2.500 alunos matriculados. Globalmente, ela administra 120 campi em 20 países a partir de sua sede em Sydney.
A rede escolar foi estabelecida pelos Irmãos para permitir que seus filhos fossem educados longe do sistema escolar convencional. A igreja diz que eles não administram as escolas, e que famílias não-Irmãos podem matricular seus filhos se eles aderirem ao seu ethos.
A escola é apoiada por voluntários da comunidade da igreja.
Os computadores e telefones usados pelos membros da Igreja dos Irmãos vêm do grupo empresarial central dos Irmãos, a Universal Business Team (UBT).
Os computadores usados pelos alunos nas escolas Brethren são instalados com o software UBT chamado Streamline3, que permite o monitoramento remoto do uso da internet e do e-mail, e inclui captura de tela periódica. Dispositivos pessoais geralmente não são permitidos.
Os chamados “monitores de dispositivos estudantis” são contratados voluntariamente em cada comunidade dos Irmãos vinculada a cada campus escolar, e espera-se que pelo menos um desses monitores seja um “ancião” dos Irmãos – um pai com mais de 50 anos cujos filhos deixaram a escola. OSG disse que todos esses voluntários recebem treinamento extensivo e são obrigados a ter verificações de Trabalho com Crianças.
A cada semana, esses monitores – encarregados de ajudar a revisar e aplicar políticas de TI – são obrigados a relatar à escola a atividade de cada aluno na Internet e quaisquer termos de pesquisa ou conteúdo inapropriados.
Espera-se que eles relatem regularmente suas descobertas à liderança da igreja local.
Espera-se também que os monitores garantam que os pais acessem a conta de e-mail de seus filhos, instalando-a em seus próprios dispositivos.
Os monitores são obrigados a informar semanalmente à escola sobre quaisquer pais que não estejam acessando o portal Streamline3 para verificar o uso da internet por seus filhos.
Os pais dizem que recebem um resumo semanal do uso da internet pelos filhos e depois precisam fazer login no portal para acessar todas as atividades do computador dos filhos, incluindo suas atividades de e-mail e quaisquer arquivos que eles acessaram ou criaram a cada semana.
As famílias que forem informadas como não tendo feito login no portal também podem ser encaminhadas à comunidade local para ação pastoral.
Um pai que deixou os Irmãos e falou sob condição de anonimato disse que foi repreendido por não relatar o uso da internet por seus filhos.
“Você não pode proteger seu filho como pai sem ser feito como membro da igreja. Eles estão procurando você para denunciar seu filho se eles estiverem fazendo algo que a igreja não gosta.”
De acordo com um aviso de privacidade disponível publicamente para “alunos mais jovens” nas escolas OSG no Reino Unido, a escola “monitorará o uso de e-mail, internet e dispositivos eletrônicos móveis por seu filho”.
“Em certas circunstâncias, analisaremos o conteúdo das comunicações do seu filho (por exemplo, e-mails e mensagens de texto). Isso é para verificar se seu filho não está se comportando mal ao usar essa tecnologia ou se colocando em risco de dano.
“O monitoramento que fazemos é realizado usando software de computador que nos dirá automaticamente se algo não estiver certo. O software coleta capturas de tela, termos de pesquisa e sites visitados.”
Uma “política de gerenciamento de comportamento de uso indevido de TIC” escrita pela “equipe global de TI” do OSG classifica as violações de TI de acordo com quatro níveis diferentes, com uma violação grave incluindo o compartilhamento de músicas, vídeos ou jogos não relacionados à escola.
Sites na ‘lista negra’
O Facebook está entre os sites da “lista negra”, e o acesso repetido a ele também é considerado uma violação de nível “sério” que será relatada aos administradores do campus para ação.
Comunicações inadequadas sobre relacionamentos pessoais também estão nesta categoria.
Separadamente, as escolas também contratam membros voluntários da comunidade para formar uma equipe de monitoramento de e-mail em cada escola, que tem a tarefa de verificar a correspondência de e-mail dos alunos.
As famílias são informadas de que os pais devem ser “vigilantes” ao monitorar seus filhos, e é visto como “fiel” relatar algo às autoridades da igreja, pois elas buscam proteger as crianças do mundo exterior.
Os pais podem receber capturas de tela de todos os sites visitados por seus filhos diariamente ou semanalmente e são ensinados a excluir permanentemente quaisquer arquivos inadequados — como músicas não relacionadas ao trabalho escolar — e a pesquisar termos preocupantes.
O Guardian Australia entende que um guia para monitores de dispositivos descreve como pesquisar a atividade de uma criança na Internet por “termos de preocupação”, sugerindo como exemplo uma busca pela palavra “gay”.
O OSG disse ao Guardian que sua tecnologia “usa categorização e filtragem de conteúdo, com base nas mesmas listas padrão de termos de pesquisa e classificações usadas por outras escolas para identificar qualquer atividade online que não seja apropriada em um ambiente escolar”.
“Essa tecnologia não tem filtragem adicional que bloquearia pesquisas sobre orientação sexual. Ela provavelmente teria filtragem adicional que se aplicaria a pesquisas sobre automutilação, transtornos alimentares e assim por diante.”
Uso de câmeras de CFTV
Câmeras de circuito fechado de televisão também são instaladas em todos os espaços internos e externos dos campi da OneSchool Global, incluindo salas de aula, depósitos e entradas de banheiros.
Todas as áreas externas também são cobertas por CFTV, incluindo estacionamentos, áreas onde crianças fazem fila para ônibus e ginásios. Áreas que não são cobertas por CFTV são consideradas fora dos limites para alunos.
As salas dos funcionários também são monitoradas com CFTV.
Um “aviso de privacidade para funcionários” emitido para funcionários de escolas sediadas no Reino Unido e visto pelo Guardian Australia diz que as escolas monitoram e acessam regularmente o sistema de TI usado pelos funcionários usando o Streamline3.
“A Escola também pode monitorar o uso do sistema telefônico da Escola e mensagens de correio de voz pela equipe. A equipe deve estar ciente de que a Escola pode monitorar o conteúdo de uma comunicação (como o conteúdo de um e-mail)”, afirma o memorando.
“O monitoramento pode ser realizado de forma aleatória e pode ser realizado em resposta a um incidente ou preocupação específica.”
Ele diz que o software Streamline3 “monitora automaticamente o sistema de TI da escola (por exemplo, ele emite um alerta se um membro da equipe visita um site bloqueado ou envia um e-mail contendo uma palavra ou frase inapropriada”.
“Se algo preocupante for revelado como resultado desse monitoramento, essa informação poderá ser compartilhada com a equipe de RH e isso poderá resultar em ação disciplinar.”
As escolas Exclusive Brethren operam sob vários nomes desde 1994, mas foram renomeadas globalmente como OneSchool Global em 2019. Em uma reunião de irmandade em 2009 na Argentina, Hales falou sobre sua “filosofia” em relação às escolas.
“Minha filosofia sobre a escola é que eu quero estar no controle, e eu quero saber que esses professores saibam que nós estamos no controle. E o controle é crítico. E se eles não respeitam você, eu não os teria perto do lugar… Eles têm que respeitar nosso modo de vida… a maneira como estamos criando nossas famílias… nosso ethos… E é assim que você mantém o controle na escola.”
‘Prática normal’, diz escola
Um porta-voz da OneSchool Global disse que era “prática normal” para a escola ter “software, políticas e procedimentos para evitar conteúdo prejudicial, malware e similares” nos computadores fornecidos pela escola.
“Nas 31 escolas OSG espalhadas pela Austrália, as escolas obedecem estritamente ao Privacy Act e todas as outras leis australianas. Isso inclui em relação ao uso de CFTV, que é realizado da mesma forma que outras escolas”, disse o porta-voz.
Eles disseram que a escola tinha “uma abordagem multifacetada” para manter as crianças seguras enquanto usavam dispositivos fornecidos pela escola, dizendo que o Streamline3 foi instalado junto com o modo de busca segura e outras tecnologias prontas para uso.
“O Streamline3 é instalado em todos os dispositivos OSG – que é essencialmente um firewall que protege contra malware e vírus, além de ser um filtro de internet. Ele tem diferentes perfis e aplicativos para estudantes em comparação com não estudantes”, disse o porta-voz.
“A versão não estudantil não é monitorada e é usada apenas para filtrar e prevenir malware.”
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