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Os promotores disseram na sexta-feira que estão buscando mandados de extradição e prisão para mais suspeitos em conexão com o roubo em 2020 de cerca de US$ 580 mil em dinheiro dos EUA que estava escondido em um sofá na fazenda do presidente sul-africano Cyril Ramaphosa.
O roubo, que só foi revelado em 2022, mergulhou Ramaphosa num escândalo e levou a uma investigação por parte das autoridades financeiras. Ele foi inocentado de qualquer irregularidade, embora também tenha enfrentado uma votação de impeachment no Parlamento por causa disso. Ele sobreviveu à votação por causa da maioria de que gozava o Congresso Nacional Africano, no poder.
Os opositores políticos acusaram Ramaphosa de evasão fiscal e lavagem de dinheiro devido a dinheiro escondido na sua quinta na província de Limpopo, no norte. O facto de o dinheiro estar escondido no sofá levantou questões sobre se Ramaphosa tinha declarado a moeda estrangeira correctamente.
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Ramaphosa disse que o dinheiro veio da venda de búfalos e negou qualquer irregularidade.
Dois homens e uma mulher foram presos e acusados de roubo. Durante uma audiência na sexta-feira na cidade de Bella Bella, no norte do país, o procurador Nkhethini Munyai disse que o processo de extradição começou a trazer outros suspeitos para a África do Sul. Ele não mencionou o número de suspeitos ou de onde seriam extraditados.
Relatórios na época do escândalo diziam que os suspeitos do roubo haviam fugido para a vizinha Namíbia.
O escândalo prejudicou gravemente a imagem de Ramaphosa depois de ele ter sido eleito em grande parte em 2019 com a promessa de eliminar a corrupção no governo liderado pelo ANC. Ele teria quase renunciado por causa do assunto.
Ramaphosa tentará ganhar um segundo e último mandato de cinco anos nas eleições nacionais marcadas para 29 de Maio, esperando-se que o ANC enfrente o seu teste mais difícil em 30 anos de governo da economia mais avançada de África. Várias sondagens de opinião mostram que o ANC caiu abaixo dos 50% dos votos pela primeira vez numa eleição nacional, o que o forçará a formar uma coligação para permanecer no governo.
O ANC está programado para lançar a sua plataforma eleitoral no sábado, num estádio desportivo na cidade oriental de Durban.
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