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Quando o primeiro cometa interestelar já visto em nosso sistema solar foi descoberto em 2017, uma característica – uma aceleração inexplicável longe do sol – provocou especulações selvagens, incluindo que era uma espaçonave alienígena. Um astroquímico encontrou uma explicação mais simples e a testou com um astrônomo: no espaço interestelar, os raios cósmicos convertem a água em hidrogênio nas camadas externas do cometa. Aproximando-se do sol, o hidrogênio liberado deu um chute no pequeno cometa.
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