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O Reino Unido passou por mais de uma semana de tumultos violentos, durante os quais nacionalistas brancos saquearam cidades, brigando com a polícia e pedindo que as fronteiras fossem fechadas para manter os imigrantes afastados. Gangues intimidaram cidadãos não brancos e sitiaram hotéis que abrigavam requerentes de asilo vulneráveis. Prisões estão em andamento e algumas pessoas já foram presas.
A desinformação online tem sido um fator significativo nesses incidentes, mas o quadro é complexo. Nesta seleção de artigos, especialistas nos ajudam a entender o que aconteceu para causar esse episódio sombrio.
1. Os radicais de meia-idade
Uma demografia específica estava em evidência entre as hordas de pessoas que entraram em choque com a polícia em cidades e vilas inglesas nos últimos dias. Um número surpreendente de homens na faixa dos 40 e 50 anos foram filmados gritando racismo indizível como se fosse um fato indiscutível.
Pesquisadores financiados pela União Europeia dizem que se depararam com essas pessoas durante suas investigações sobre o que está sendo chamado de radicalização de meia-idade.
O que parece estar acontecendo é uma idiossincrasia geracional tóxica. Um grupo de pessoas velhas demais para serem nativas digitais aprenderam a usar a internet na idade adulta e não conseguiram emergir com as habilidades necessárias para navegar no ambiente de notícias falsas. Essas mesmas pessoas também são mais influentes em suas comunidades do que as gerações mais jovens e mais experientes em internet.
Portanto, ambos são propensos a cair em teorias da conspiração e bem posicionados para propagá-las:
Quando grupos de qualquer tipo são ignorados, seus sentimentos de exclusão e isolamento tornam as franjas da internet mais atraentes. Aqui, o descontentamento é alimentado e encorajado. As pessoas são convidadas a expressar sua raiva enquanto se envolvem com colegas de idade e grupo socioeconômico semelhantes.
O fato de pessoas de meia-idade serem muitas vezes ignoradas culturalmente também não ajudou.
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2. As elites políticas que permitiram a islamofobia
Inicialmente, a agitação foi desencadeada por desinformação espalhada sobre a identidade de um adolescente que foi preso pelas mortes de três crianças em um ataque em massa com faca na cidade de Southport, no norte, em 29 de julho. Foi incorretamente sugerido que ele era muçulmano e imigrante. Naquela noite, um grupo invadiu uma mesquita local e atacou.
Mesmo quando a desinformação foi corrigida, hotéis que abrigavam requerentes de asilo continuaram a ser alvos. Cenas chocantes de Rotherham viram um deles sendo incendiado. Cada cena subsequente de agitação foi caracterizada por cânticos racistas e ameaças.
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Chris Allen escreve para The Conversation sobre islamofobia há anos. Ele relembra como aconteceu que a população muçulmana do Reino Unido pôde ser tão descaradamente aterrorizada em suas casas e locais de culto neste artigo franco sobre a cumplicidade de muitos políticos do país.
Ele destaca como o governo conservador recentemente deposto lutou uma eleição com uma plataforma de antagonismo em relação aos imigrantes e permitiu que seus líderes (incluindo o ex-primeiro-ministro Boris Johnson) espalhassem ódio descarado contra os muçulmanos.
Mas a culpa não se limita à direita e deve ser compartilhada por todo o espectro político:
Poucos políticos podem ser vistos como realmente se importando com a islamofobia. Como resultado, ela é considerada sem importância pela maioria dos políticos e pelos partidos que eles representam. Apesar de alguns falarem da boca para fora sobre o assunto, ela sempre desaparece rapidamente da agenda política.
3. A falsa “masculinidade” dos racistas
O fato de as vítimas do ataque com faca em Southport serem meninas forneceu uma oportunidade para extremistas nacionalistas se pintarem como defensores de mulheres e crianças. Cartazes dizendo “salvem nossas crianças” se tornaram uma visão comum nas reuniões de extrema direita.
Este é um refrão familiar que foi internalizado por ultranacionalistas, escreve a especialista em terrorismo Elizabeth Pearson:
A supremacia branca é fundada na narrativa de uma ameaça especificamente de gênero e racializada – a ameaça de “outros” homens a mulheres e crianças “nativas”. Essa ideia é a corrente oculta do slogan nazista cozinha infantil, igreja (crianças, cozinha, igreja) que situa as mulheres dentro e os homens fora de casa. É explícito nas chamadas “14 palavras”, o slogan mais famoso do nacionalismo branco, que incita os seguidores a “garantir um futuro” para as crianças brancas.
Nesses protestos, estamos testemunhando uma convergência perigosa de racismo antiquado e tropos modernos da “manosfera” que convocam os homens a se prepararem para lutar e defender “seu” povo. E, claro, como acontece com tanta frequência, o influenciador Andrew Tate teve muito a dizer sobre o assunto conforme a semana se desenrolava.
4. O problema tácito do nacionalismo inglês
Aqueles fora do Reino Unido devem notar que, embora nos referamos a isso como um problema britânico, é tecnicamente o caso de que os tumultos foram quase exclusivamente confinados à Inglaterra. Houve incidentes na Irlanda do Norte, mas não na Escócia ou no País de Gales, as outras duas nações do Reino Unido.
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Esse detalhe geográfico é absolutamente fundamental para entender o problema, já que uma forma particular de nacionalismo inglês vem se proliferando em nossa política há algum tempo.
O Brexit faz parte do quadro, mas também o é o conceito um pouco mais mundano de devolução. Escócia e País de Gales são cultural e politicamente diferentes desde o ato de 1997 que lhes deu seus próprios governos. A Inglaterra, por outro lado, não tem legislatura própria. Isso parece ter contribuído para sentimentos de ressentimento e alimentado o sentimento anti-imigrante.
5. A hipocrisia da lógica do grupo
Poucas semanas antes do ataque de Southport, outra tragédia aconteceu em uma cidade britânica. Neste caso, um homem branco matou um jovem negro chamado Daniel Anjorin com uma espada.
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O assassinato não desencadeou nenhum tumulto, o que é essencial para nossa compreensão do que realmente está acontecendo no Reino Unido, escreve Nilufar Ahmed. Enquanto o homem branco foi tratado como um caso excepcional, o atacante de Southport foi tratado como representante de um grupo inteiro de pessoas:
Essa resposta psicológica automática explica como as pessoas podem ver o self e o in-group como complexos e fluidos (por exemplo, nem todos os brancos são criminosos), mas enquadrar o out-group como homogêneo e fixo. Isso pode levar, como vimos, a algumas pessoas classificando todos os homens negros como perigosos, os muçulmanos como terroristas, os requerentes de asilo como oportunistas e os refugiados como “tomadores” de empregos e recursos de saúde, justificando a antipatia e até mesmo o ódio do out-group.
Essa mentalidade de grupo interno/grupo externo está em evidência em outras partes da vida britânica, além dos tumultos. Ahmed argumenta que isso criou condições ideais para bodes expiatórios e racismo.
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