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DENVER — O Exército dos EUA está movendo seu Futuro sistema tático de aeronaves não tripuladas competição para uma fase de demonstração de voo com duas equipes, Griffon Aerospace e Textron Systems.
No outono, o Exército contratou as duas empresas de um grupo de cinco; agora concedeu formalmente contratos a ambos para passarem às duas fases finais da competição.
“FTUAS fornece recursos transformacionais, incluindo VTOL para independência de pista, comando e controle em movimento, manutenção em nível de campo liderada por soldados e permite inserções rápidas de capacidade, permitindo ainda que o sistema acompanhe o ritmo da tecnologia”, de acordo com um anúncio de serviço de 25 de abril. .
O serviço completou um programa de prototipagem rápida que incluiu uma revisão preliminar e crítica do projeto com os dois concorrentes e agora se concentrará na demonstração de voo e na fase subsequente, onde as equipes entregarão “protótipos representativos de produção” para testes e demonstrações operacionais.
Os soldados terão a oportunidade durante as demonstrações de testar as capacidades dos protótipos, observa o anúncio, incluindo decolagem e pouso vertical, assinatura acústica reduzida e configuração rápida. A fase também inclui esforços de verificação da Arquitetura Modular de Sistema Aberto.
Posteriormente, os protótipos serão testados em diversas condições ambientais e o serviço avaliará a capacidade dos drones de operar em locais onde o espectro eletromagnético é desafiado. Os protótipos também serão avaliados quanto à transportabilidade.
Todo o esforço culminará em uma revisão da prontidão da produção, observa o comunicado.
Embora os líderes seniores do Exército tenham pressionado para avançar rapidamente para o campo de UAS táticos para substituir o Shadow UAS, o programa está em andamento há muito tempo.
O Exército começou considerando os requisitos para uma substituição de seu Shadow fabricado pela Textron drone em 2018; em 2019, reduziu o grupo de concorrentes a uma equipe Martin UAV-Northrop Grumman, Textron Systems, L3Harris Technologies e Arcturus UAV. A Aerovironment comprou a Arcturus em 2021, enquanto a Shield AI comprou a Martin UAV no mesmo ano.
O serviço avaliou os quatro drones ofertas ao longo de um ano com unidades operacionais, culminando em uma primavera de 2021 rodeio em Fort Benning, Geórgia. O Exército concedeu Aerovironment um contrato de US$ 8 milhões em agosto de 2022 para fornecer o UAS Jump 20 como uma capacidade FTUAS provisória para uma única brigada.
Agora, o Exército planeja colocar FTUAS na primeira unidade equipada em 2026, disse o major-general Wally Rugen, diretor de aviação do Exército no G-3/5/7, em um discurso de 25 de abril na Associação de Aviação do Exército da América. cimeira anual aqui.
E enquanto o Exército anunciou no início deste ano que planeja oficialmente aposentar rapidamente o Shadow“não há quantidade de dinheiro que acelere [FTUAS] esquerda”, disse Rugen, referindo-se a um cronograma de campo mais rápido.
“O que nós no edifício estamos fazendo é colocar mais unidades no processo de campo, e essa é a nossa versão de aceleração”, acrescentou Rugen, ao mesmo tempo em que enfatizou que com a substituição do Shadow “a demanda será fora dos gráficos… a demanda por divisões ter aquele UAS tático capacidade em suas formações no escalão de esquadrão.”
Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui mestrado em jornalismo pela Universidade de Boston e bacharelado em artes pelo Kenyon College.
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