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Surgiram imagens do CEO do Foxtel Group realizando uma saudação nazista há mais de uma década, parecendo imitar de brincadeira a ação infame de 1996 do ex-jogador do Socceroos Mark Bosnich, que aparece ao lado dele no vídeo.
O Sydney Morning Herald publicou o vídeo de Patrick Delany na terça-feira, que, segundo eles, parecia ser uma gravação off-air da temporada 2014-15 da A-League, entre outubro de 2014 e maio de 2015. Na época, Delany era presidente-executivo da Fox Sports.
No vídeo, Delany aparece no set da Fox Sports Hyundai A-League ao lado de Bosnich, que era apresentador, demonstrando a nova bola de futebol virtual do estúdio.
Depois que Bosnich pede para Delany chutar a bola virtual, Delany diz: “Faremos como você faria.”
Delany então faz a saudação nazista antes de chutar a bola virtual. Bosnich bate palmas e diz: “Aí está, chefão, muito obrigado.”
Em 1996, como goleiro do Aston Villa na Premier League inglesa, Bosnich fez uma saudação nazista durante um intervalo no jogo em frente à multidão no Tottenham, um clube de Londres conhecido por seus consideráveis seguidores judeus. Bosnich foi multado em £ 1.000 (A$ 1.930) e considerado culpado de má conduta pela Football Association.
Uma imagem de Delany fazendo o gesto foi publicada pela primeira vez por Caramba no domingo.
Em um e-mail enviado a todos os funcionários no mesmo dia, visto pelo Guardian, Delany reconheceu que “uma fotografia minha de dez anos atrás fazendo uma saudação inapropriada, que é altamente ofensiva à comunidade judaica, foi publicada online”.
Agora, com a fonte da foto estabelecida, Delany emitiu um novo pedido de desculpas na terça-feira.
“Como eu disse no início desta semana, é difícil lembrar de eventos de dez anos atrás”, disse Delany em um comunicado.
“Este contexto adicional não diminui a dor que causei, nem a sinceridade das minhas desculpas.”
A Foxtel confirmou que Delany se encontrou com o presidente do Conselho Judaico de Deputados de NSW, David Ossip, na segunda-feira para se desculpar com a comunidade judaica.
Ossip disse que Delany entendeu a ofensa e a mágoa que o gesto causa aos judeus australianos e àqueles cujos familiares foram mortos ou feridos lutando contra os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.
“Aceitamos o pedido de desculpas de Patrick e reconhecemos o forte e inequívoco repúdio dele e de Lachlan Murdoch ao antissemitismo na Austrália nos últimos 10 meses”, disse Ossip.
“Neste momento de antissemitismo intensificado, esperamos que este incidente sirva como um lembrete valioso sobre onde o ódio desenfreado finalmente leva e reforce a necessidade de educar nossa próxima geração sobre as atrocidades perpetradas a serviço da ideologia nazista maligna.”
A equipe de comunicação da Foxtel enviou uma nota de Delany para todos os funcionários do Foxtel Group na noite de domingo, depois que a Crikey publicou a foto.
“Tenho procurado em minha mente uma circunstância, de mais de uma década atrás, em que uma foto me capturando nessa pose poderia ser possível. A foto é completamente inconsistente com meus valores e crenças, e conexões familiares”, dizia a mensagem de Delany.
Ele disse que condenava o antissemitismo “em qualquer forma” e reconheceu “a seriedade das minhas ações”.
Após a saudação nazista de Bosnich em 1996, o goleiro australiano ligou para a BBC Radio 5 Live e se desculpou. Ele disse que o gesto tinha a intenção de ser uma piada e foi “algo feito por ignorância”.
O Guardian Australia solicitou comentários de Bosnich.
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