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Um exame de sangue pode ajudar a prever quais bebês prematuros desenvolverão doença pulmonar crônica, permitindo um diagnóstico mais precoce e tratamentos mais direcionados, de acordo com um novo estudo.
A pesquisa, liderada pelo Instituto de Pesquisa Infantil Murdoch (MCRI) e publicada no Revista Americana de Biologia Celular e Molecular Respiratóriadescobriram que alterações em certas proteínas do sangue, juntamente com a idade gestacional, peso ao nascer e sexo, foram fortemente preditivas de displasia broncopulmonar (DBP) dentro de 72 horas de vida.
A DBP geralmente ocorre quando os pulmões de um bebê são danificados pelo suporte respiratório e pelo uso prolongado de oxigênio. A doença afeta 65 por cento dos bebês prematuros e resulta em doença pulmonar crônica e deficiências neurodesenvolvimentais ao longo da vida.
O estudo, que examinou 493 proteínas sanguíneas, envolveu 23 bebês nascidos antes de 29 semanas de gestação no Royal Women’s Hospital. Mudanças encontradas em 49 dessas proteínas foram detectadas em bebês que mais tarde desenvolveram DBP. Algumas diferenças foram perceptíveis dentro de quatro horas após o nascimento do bebê.
A Dra. Prue Pereira-Fantini, do MCRI, disse que o estudo forneceu um mapa abrangente do que ocorreu em bebês com TPB e forneceu informações valiosas sobre as principais mudanças biológicas nos primeiros dias de vida.
“Nossa capacidade de prever, prevenir e tratar o TPB é limitada”, ela disse. A ferramenta atualmente usada para previsão precoce da gravidade do TPB falha em observar a patologia da doença.
“Um diagnóstico de TPB geralmente é feito 36 semanas após a idade menstrual, o que limita tratamentos potenciais que podem minimizar a lesão pulmonar e melhorar os resultados respiratórios. Nossa equipe conseguiu identificar certas proteínas no sangue, que quando combinadas com outras medidas importantes de nascimento, podem prever TPB já quatro horas após o parto.”
O professor do MCRI, David Tingay, disse que a capacidade de prever com mais precisão o TPB nos primeiros dias de vida pode permitir um diagnóstico mais precoce, tratamentos mais direcionados e aconselhamento mais bem informado para as famílias.
“Mudanças nas taxas de DBP podem ser alcançadas se intervenções de proteção pulmonar apropriadas forem fornecidas no momento certo”, ele disse. Podemos personalizar melhor o cuidado desses bebês quando sabemos a probabilidade de eles apresentarem danos pulmonares e outras complicações.”
A equipe agora está buscando criar uma ferramenta de avaliação de lesões pulmonares que possa ser usada para avaliar todos os bebês prematuros internados em uma Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN) ou berçário de cuidados especiais quanto ao risco de DBP.
“A ferramenta, incluindo um exame de sangue, daria aos médicos a capacidade de orientar decisões respiratórias desde o nascimento, dando a esses bebês mais chances de uma vida saudável”, disse a Dra. Pereira-Fantini.
“A intervenção precoce provavelmente será mais eficaz na prevenção ou minimização da gravidade do TPB e seus efeitos médicos e de saúde a longo prazo.”
O filho de Simantha Nation, Atticus, nasceu com 26 semanas de gestação, pesando apenas 807 gramas. Nascido muito prematuro, Atticus lutou para respirar desde sua primeira tentativa de ar.
Atticus foi levado às pressas para a UTIN, onde foi intubado e conectado a um ventilador.
A primeira vez que Simantha o viu, ele estava coberto de tubos e fios.
“Foi devastador ver que Atticus não conseguia respirar sozinho”, ela disse. Ver seu pequeno bebê batalhar contra uma doença pulmonar crônica e grave foi de partir o coração.
“À medida que as semanas na UTI Neonatal se transformavam em meses, sua condição não melhorava. Ele dependia de um ventilador especializado para mantê-lo vivo.”
Quando Atticus completou cinco meses, Simantha pensou que seu filho perderia a batalha contra a doença pulmonar.
“A saúde dele piorou e sua condição se tornou crítica”, ela disse. A equipe nos disse para nos despedirmos caso ele não sobrevivesse à noite. Não consigo dizer o quão difícil foi, segurá-lo por horas e não ter certeza se era a última vez.”
Mas Simantha disse que nos dias seguintes Atticus continuou a melhorar, pouco a pouco. Após 263 dias na UTI Neonatal, ela finalmente conseguiu levá-lo para casa.
“Atticus ficou amarrado a uma máquina durante quase toda a sua estadia no hospital”, ela disse. Ele ainda tem uma traqueostomia para ajudá-lo a respirar pela garganta em vez do nariz e da boca. Devido a isso, ele está aprendendo AUSLAN para se comunicar.
“Mas Atticus está prosperando em casa e alcançando marcos importantes de desenvolvimento. Seu progresso tem sido incrível, ele chegou tão longe.”
Simantha disse que a mais recente pesquisa do MCRI sobre doenças pulmonares foi uma descoberta notável.
“Qualquer pesquisa que possa ajudar os bebês a respirar, ou a entender seus riscos mais cedo, seria incrível e algo que consolaria todos os pais e cuidadores de bebês prematuros”, disse ela.
Pesquisadores da Universidade de Melbourne, do Royal Women’s Hospital e do Instituto Florey de Neurociência e Saúde Mental também contribuíram para as descobertas.
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