Pessoas brancas continuam fugindo do cancelamento

Não se trata de saber se alguém deve ou não ser cancelado. Em vez disso, trata-se de quem voltará depois – e por quê.

Por Candice Frederick | Publicado em 8 de novembro de 2023

Esta história faz parte de nossa série de uma semana sobre cultura do cancelamento.
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Ninguém nunca fala sobre o que aconteceu com James Gunn.

Em 2018, postagens problemáticas nas redes sociais do diretor de “Os Guardiões da Galáxia”, de uma década atrás, nas quais ele fazia piadas sobre estupro e cultura do estupro, ressurgiram. Então ele foi efetivamente cancelado. Disney – sim, o conglomerado de mídia que teve seus próprios problemas ultimamente – imediatamente disparou Gunn, provocando protestos de inúmeros apoiadores dele.

Entre eles estavam fãs de cinema, bem como celebridades como John Cena e Patton Oswalt, que imploraram ao público que concedesse alguma graça a Gunn. Gunn disse que se arrependeu profundamente de quem ele era quando postou esses pensamentos e jurou que mudou desde então. Ele foi perdoado, reintegrado como diretor dos filmes “Guardiões” e agora é copresidente e co-CEO da DC Studios.

E tudo bem. Somos todos humanos e ainda estamos aprendendo. Iremos continuamente estragar tudo até que – para aqueles de nós que são sinceros em relação à mudança – finalmente acertarmos. E deveríamos ter espaço para provar isso e ter sucesso.

Mas parece que estendemos essa graça apenas para certas pessoas e recusamos fazê-lo para outras. Mais especificamente: os brancos são recebidos com mais compaixão em casos de ofensa do que outros que são permanentemente marcados por coisas que disseram e/ou fizeram.

Kevin Hart vem à mente. Você deve se lembrar que o comediante, que é negro, foi escolhido para apresentar o Oscar de 2019, quando suas piadas homofóbicas de uma década atrás ressurgiram online.

Ele postou um pedido de desculpas por suas “palavras insensíveis do meu passado” (em meio à frustração óbvia sobre a reação crescente), e afirmou que desde então ele evoluiu e continuava a evoluir. O público – que incluía fãs que a certa altura acharam as piadas de Hart engraçadas – evidentemente não estava convencido de que ele havia mudado e, após protestos intensificados, Hart renunciou ao cargo de apresentador do Oscar.

É difícil dizer com certeza o que torna os casos de Gunn e Hart tão diferentes. Ambos pediram desculpas, talvez nenhum dos dois percebendo na época que a forma como pediram desculpas seria tão examinada quanto as ações pelas quais estavam se desculpando.

As pessoas podem argumentar que um pedido de desculpas foi sincero, enquanto o outro não. Até mesmo Hart admitiu mais tarde que ele se atrapalhou com seu pedido de desculpas. Mas quem determinará até que ponto esse sentimento de falta de sinceridade é verdadeiro naquele momento? Ou se Gunn ou Hart realmente evoluíram ou estavam em processo de evolução com a cultura, como disseram?

Pode ser apenas má-fé. Gunn conseguiu, de alguma forma, ficar fora da briga com o novo ressentimento público, aparentemente mantendo a cabeça baixa e ficando fora da maioria das discussões políticas. Enquanto isso, Hart, que anteriormente se descreveu como “não é um cara político”, se viu em apuros consistentes por se envolver em conversas complexas sobre questões queer.

Ele também foi convidado por Ellen DeGeneres, que é queer, para melhor se explicar em seu programa de televisão nacional de alta audiência.

Sem querer dizer “mas as celebridades também são pessoas” para você, mas não pode ser fácil alegar publicamente que você mudou ou está em processo de mudança – e continuar a ser arrastado de qualquer maneira.

Não se trata de saber se alguém deve ou não ser cancelado. Em vez disso, trata-se de quem será redimido após ser cancelado. Porque isso não poderia ser mais desconcertante neste momento.

Uma diferença importante novamente parece ser se você é querido e/ou é branco. Depois de escolher retomar seu talk show em meio os ataques WGA e SAG-AFTRA em setembro, Drew Barrymore informou com lágrimas aos seus críticos que ela estava mantendo sua decisão. Isso foi então recebido com a mesma reação.

Mas quando ela finalmente percebeu seu erro, apesar de ter sido avisada de antemão para não se comprometer com isso, ela foi elogiada por aprender com suas ações e por reverter sua decisão. Isso é bom. Para algumas pessoas, elas precisam cair de cara no chão antes que possam realmente compreender suas ações e crescer a partir delas.

E é bom ver uma cultura de cancelamento muitas vezes implacável ofereça-lhe alguma compaixão. Mas isso não é consistente, e deveríamos questionar por que isso acontece – e por que é tão racialmente desproporcional. Claro, pessoas brancas como Mel Gibson permaneceram publicamente rejeitadas e pessoas de cor como Tory Lanez têm seus apoiadores. Mas a expiação ainda não é distribuída uniformemente.

Já se passaram anos desde que Awkwafina, que é chinês e coreano-americano, foi acusado pela primeira vez de ter um negro. E já se passaram anos – ao longo de toda a sua carreira pós-rap no cinema e na TV – ela se desculpou por falar daquela maneira e tentando explicar as complexidades de como ela e muitos outros imigrantes asiático-americanos foram influenciados pelas culturas negra e hip-hop.

Ela também compartilhou que estava comprometida em aprender mais sobre o contexto histórico do uso do inglês vernáculo afro-americano (AAVE) e em ser uma aliada melhor.

Isso não adiantou. Seu pedido de desculpas foi considerado insuficiente, e ela permanece fora do favor público. Parte disso é a nossa falta de compreensão, ou falta de vontade de compreender, certas nuances culturais que têm sido discutidas há anos – remontando a rappers brancos como Eminem e Sorvete de baunilha. Outra parte é como muitas vezes avaliamos arbitrariamente a veracidade de um pedido de desculpas de uma celebridade.

A parte sobre a qual não falamos o suficiente é como os brancos – Ezra Miller é outro exemplo – não só pode escapar impune de muitas coisas, mas também pode se recuperar de certas coisas que outros simplesmente não conseguem. Estes incluem os tipos de crimes não penais que devem apresentar oportunidades para as pessoas aprenderem ou crescerem. Em muitos casos, eles fazem. Para muitas pessoas não-brancas, porém, não lhes é dada essa oportunidade.

A cultura do cancelamento em geral tende a ser caprichosa e muitas vezes baseada em memórias curtas e no favoritismo de celebridades que fazem com que certas pessoas sejam contra o cancelamento. Mas quando se trata de como isso afeta supérfluamente as pessoas de cor, deveríamos levantar mais bandeiras.

Ninguém deve estar isento do escrutínio ou da responsabilização pelas suas ações. Mas, da mesma forma, as regras da cultura do cancelamento precisam ser melhor definidas para todas as pessoas. Caso contrário, estaremos apenas replicando um sistema de penitência já falido.

Veja toda a série Cancel Culture Unraveled aqui.