.
Um ex-pastor foi acusado nos Estados Unidos pelo sequestro e assassinato de uma menina de oito anos há quase meio século.
Os promotores dizem que acusaram David Zandstra, de 83 anos, de Marietta, na Geórgia, em conexão com a morte de Gretchen Harrington, de Marple, na Pensilvânia.
Gretchen desapareceu em agosto de 1975 enquanto caminhava de sua casa para um acampamento bíblico de verão. Seus restos mortais foram encontrados em outubro daquele ano em um parque estadual próximo.
A identidade de seu assassino permaneceu um mistério nos últimos 48 anos.
Zandstra, que era o pastor da igreja que sediou o acampamento de verão, foi entrevistado em outubro de 1975 sobre a morte de Gretchen, mas negou tê-la visto na data em que foi sequestrada.
No entanto, a promotoria do condado de Delaware disse na segunda-feira que Zandstra “admitiu” o assassinato de Gretchen depois de ser confrontado com evidências de que ele abusou sexualmente de outra garota na mesma época.
Gretchen Harrington desapareceu em agosto de 1975 enquanto caminhava de sua casa para um acampamento bíblico de verão. Foto: Gabinete do procurador distrital do condado de Delaware
“Finalmente posso anunciar hoje que o assassino dela – David Zandstra – admitiu o crime”, disse o promotor público Stollsteimer.
“A justiça demorou a chegar, mas estamos orgulhosos e gratos por finalmente poder dar uma resposta à comunidade.
“O assassinato de Gretchen Harrington tem assombrado membros da polícia desde aquele terrível dia de agosto de 1975.
“Este ato hediondo deixou uma família e uma comunidade mudadas para sempre.”
O tenente Jonathan Sunderlin, da Polícia do Estado da Pensilvânia, acrescentou: “A justiça não tem prazo de validade.
“Se um crime aconteceu há 50 anos ou cinco minutos atrás, os moradores podem ter certeza de que a aplicação da lei não descansará até que a justiça seja feita.
“Este caso foi investigado por gerações de detetives, e todos eles têm uma dívida de gratidão por nunca desistirem.”
Consulte Mais informação:
Assassinato misterioso de ‘menino na caixa’ ganha pista vital
Polícia de Gloucestershire reabre caso não resolvido de assassinato de 1993
O Sr. Zandstra foi acusado de homicídio criminal, assassinato de primeiro, segundo e terceiro grau, bem como sequestro de menor e posse de instrumento do crime.
A Procuradoria Distrital do Condado de Delaware diz que apresentou a papelada para extraditar o Sr. Zandstra da Geórgia para a Pensilvânia.
Uma testemunha na investigação inicial disse à polícia que viu Gretchen conversando com o motorista de uma caminhonete verde ou de um Cadillac de duas cores no dia em que ela desapareceu.
O caso esfriou até janeiro deste ano, quando a polícia entrevistou uma suposta vítima do Sr. Zandstra, que o acusou de agredi-la sexualmente durante uma festa do pijama quando ela tinha dez anos.
Ela também lembrou que uma criança de sua classe quase foi sequestrada duas vezes e escreveu em seu diário em 1975 que acreditava que ele era o provável culpado.
Zandstra disse aos detetives que pegou Gretchen em sua caminhonete verde na manhã de seu desaparecimento e a levou para uma área arborizada próxima, onde estacionou o carro e pediu que ela tirasse a roupa.
De acordo com o escritório do promotor distrital, o Sr. Zandstra admitiu que a golpeou depois que ela se recusou e, acreditando que ela estava morta com o golpe, tentou cobrir seu corpo.
.
