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Um homem que se fez passar por editores e agentes literários para obter de forma fraudulenta cópias digitais de mais de mil romances e outros livros em pré-lançamento declarou-se culpado nos Estados Unidos. O ex-coordenador de direitos da Simon & Schuster, Filippo Bernardini, foi preso pelo FBI em janeiro de 2022, depois que seu voo pousou no Aeroporto Internacional JFK.
Como funcionário da Simon & Schuster, esperava-se que Filippo Bernardini, residente em Londres, agisse no interesse do setor editorial. De acordo com uma acusação federal revelada no início de 2022, certamente não foi esse o caso.
Entre agosto de 2016 e julho de 2021, Bernardini usou seu conhecimento privilegiado como coordenador de direitos para executar um plano audacioso que o levaria a obter mais de mil manuscritos de romances e outros livros inéditos em pré-lançamento.
Após sua prisão pelo FBI, depois de pousar no Aeroporto Internacional John F. Kennedy em janeiro passado, o Departamento de Justiça revelou uma operação extraordinariamente complexa que se baseava na fraude e no conhecimento de Bernardini sobre o mundo editorial.
Desmarcando a segurança de conteúdo de pré-lançamento
Em todos os setores da indústria do entretenimento, o conteúdo que está sendo preparado para lançamento geral é cuidadosamente guardado. Obras inacabadas que vazam para o público podem causar estragos em todos os envolvidos, desde autores e editores até partes interessadas em filmes e outros mercados secundários. Bernardini entendeu isso e foi em frente mesmo assim.
As autoridades norte-americanas disseram que Bernardini registrou mais de 160 nomes de domínio disfarçados de entidades e indivíduos reais do setor editorial. Agências de talentos, editoras e olheiros literários tiveram seus nomes cuidadosamente imitados em domínios com erros tipográficos sutis, não muito diferentes daqueles implantados em operações de phishing.
Apoiado por esses domínios, Bernardini criou endereços de e-mail em nomes de pessoas reais que trabalhavam nas entidades que ele imitou e os usou para contatar autores, gerentes, agentes, editores e editores. Quando ele solicitava cópias de livros, romances e outros conteúdos inéditos, os alvos acreditavam estar falando com alguém em posição de confiança.
Centenas de pessoas personificadas
E-mails recuperados pelas autoridades revelaram que Bernardini havia se feito passar por centenas de pessoas em centenas de tentativas de obter cópias eletrônicas de conteúdo inédito. Alguns alvos inocentes foram atraídos para sites falsos, onde inseriram seus nomes de usuário e senhas, apenas para serem alvo de phishing e posteriormente usados por Bernardini para promover seu esquema.
Após sua prisão, o cidadão italiano se declarou inocente de várias acusações, incluindo obtenção de propriedade sob pretextos falsos e fraudulentos e roubo de identidade agravado. Outra acusação – fazer com que manuscritos literários valiosos e inéditos fossem enviados e recebidos por transferência – trazia a perspectiva de uma sentença de 20 anos de prisão.
Bernardini se declara culpado
Em 6 de janeiro de 2023, uma enxurrada de processos judiciais, incluindo a substituição de informações da promotoria (pdf)uma renúncia à acusação (pdf)e o consentimento de Bernardini para proceder perante um juiz magistrado (pdf)sinalizou uma mudança de rumo para o italiano.
Filippo Bernardini se declarou culpado de uma acusação de fraude eletrônica em conexão com seu esquema plurianual, através do qual agora se afirma que ele obteve mais manuscritos do que as centenas anunciadas anteriormente.
“Filippo Bernardini usou seu conhecimento interno da indústria editorial para criar um esquema que roubou obras preciosas de autores e ameaçou a indústria editorial”, diz o procurador dos EUA, Damian Williams.
“Através de esquemas de falsificação de identidade e phishing, Bernardini conseguiu obter mais de mil manuscritos de forma fraudulenta. Parabenizo os promotores de carreira deste Escritório, bem como nossos parceiros de aplicação da lei, por escreverem o capítulo final do esquema de roubo de manuscritos de Bernardini.”
O agora com 30 anos concordou em pagar uma restituição de $ 88.000 e está programado para ser sentenciado perante a juíza distrital dos EUA Colleen McMahon em 5 de abril de 2023.
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