Novo algoritmo corrige erros na classificação do tipo de precipitação sobre o Planalto Tibetano

Como muitos fenômenos naturais, a precipitação pode ser tanto uma bênção quanto um flagelo para a vida humana. Por um lado, ela abastece nossos rios e campos com água; por outro lado, pode causar inundações, deslizamentos de terra e outros desastres naturais. De qualquer forma, entender e prever os diferentes tipos de precipitação é essencial.

Coletar e analisar dados de precipitação é essencial, mas há alguns lugares na Terra onde isso é complicado. Um desses lugares é o Planalto Tibetano, cujo ambiente físico único e desafiador torna a observação da precipitação, seja no solo ou de cima via satélites, uma questão problemática.

Em termos de radar de precipitação transmitido por satélite, a alta altitude do Planalto Tibetano leva a casos de identidade equivocada quando se trata de tipos específicos de precipitação. Mais notavelmente, como a altura do terreno no planalto é próxima à altura do nível de congelamento na atmosfera sobre áreas sem planalto, a precipitação convectiva fraca pode ser classificada erroneamente como precipitação estratiforme.

Reconhecendo isso, em um estudo recente publicado em Avanços nas Ciências AtmosféricasO Prof. Fu Yunfei da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC), juntamente com colegas da Administração Meteorológica da China, primeiro analisaram em detalhes os problemas com o algoritmo de identificação do tipo de precipitação existente para radar de precipitação transmitido por satélite, onde descobriram as razões pelas quais o algoritmo pode falhar na identificação de tipos de precipitação sobre o Planalto Tibetano no verão e, então, desenvolveram e testaram um novo.

“Muitas vezes parece que há um desejo de padronizar tudo no mundo natural, ignorando as complexidades e diversidades óbvias que existem em várias escalas”, explica Fu. “Em nosso campo científico, a meteorologia, isso também é verdade; e em termos do problema específico que nos propusemos a resolver neste estudo, os limites empregados para identificar tipos de precipitação são um exemplo específico.”

Tradicionalmente, com base em observações em regiões não planálticas, a abordagem para classificar a precipitação é simplista, terminando com um resultado um tanto binário em que a precipitação é identificada como convectiva ou estratiforme.

Com o novo algoritmo desenvolvido pela equipe de Fu, parâmetros como fator de refletividade máxima, fator de refletividade máxima de fundo e altura do topo do eco são considerados com mais profundidade para produzir uma classificação mais granular (os tipos incluem “forte convectivo”, “fraco convectivo”, “fraco” e “outro”) que fornece informações mais úteis com muito menos erros de identificação.

Por fim, o trabalho de Fu e sua equipe pode ser levado adiante e adotado pela comunidade de previsão e modelagem do tempo para melhor prever a ocorrência de diferentes tipos de eventos de precipitação em partes do mundo onde os métodos padronizados existentes são menos aplicáveis. Mais especificamente, conforme destacado pelo contexto neste artigo em particular, há grandes benefícios a serem sentidos por comunidades que vivem em regiões montanhosas como o Planalto Tibetano.

“Deve ser dito, no entanto”, termina Fu, “que ainda há muito a ser feito. Em particular, precisamos confirmar a existência de precipitação estratiforme sobre o Planalto Tibetano no verão. Por uma variedade de razões, isso ainda é difícil de detectar usando medições de radar de precipitação transmitidas por satélite. Este será o próximo passo em nossa pesquisa.”

O artigo é destaque na capa da edição Avanços nas Ciências Atmosféricas. A foto da capa foi tirada por Fu na Reserva Natural Lianbao-Yeze, localizada na junção das províncias de Xichuan, Gansu e Qinghai, com uma elevação média de mais de 4.000 metros acima do nível do mar. Ela mostra nuvens convectivas sobre o lago em primeiro plano, bem como sobre a extremidade mais distante da montanha no centro.