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Um ex-engenheiro da General Electric foi condenado a dois anos de prisão após ser condenado por roubar a tecnologia de turbinas da gigante americana para a China.
O morador de Nova York Xiaoqing Zheng, 59, que trabalhava na GE Power e se especializou em tecnologia de vedação de turbinas, foi condenado por conspiração para cometer espionagem econômica no final de março, após um julgamento com júri no tribunal do Distrito Norte de Nova York.
“Este é um caso de espionagem econômica clássica”, disse o procurador-geral adjunto Matthew Olsen em um comunicado. declaração. “Zheng explorou sua posição de confiança, traiu seu empregador e conspirou com o governo da China para roubar tecnologia americana inovadora.”
Zheng trabalhou na GE de 2008 até o verão de 2018. De acordo com documentos judiciais [PDF]ele conspirou com o sobrinho de sua esposa e outros indivíduos na China para roubar as informações proprietárias da GE relacionadas às tecnologias de turbinas terrestres e aeronáuticas da empresa – ambas listadas por Pequim como principais prioridades de pesquisa e fabricação para 2030 sob os últimos cinco anos do condado plano de ano.
Para esse fim, Zheng e seus co-conspiradores traçaram um plano para beneficiar o governo chinês e suas organizações roubando tecnologia da GE, disseram os promotores.
A partir de 2016, Zheng e outros na China fundaram uma empresa chamada Nanjing Tianyi Avi Tech (NTAT) que desenvolve peças para turbinas. Enquanto isso, Zheng também possuía uma participação de 45% em outra empresa, a Liaoning Tianyi Aviation Technology (LTAT), que foi fundada e de propriedade do sobrinho de sua esposa, Zhaoxi Zang, que é cidadão chinês. A LTAT fabrica peças para turbinas e as duas empresas mantinham um relacionamento muito próximo.
Ambos compartilham o mesmo logotipo e, de acordo com documentos judiciais, “funcionam como divisões separadas de uma organização que visa desenvolver e fabricar peças para turbinas”.
Zheng contou à GE sobre sua empresa chinesa em fevereiro de 2016, mas garantiu a seu empregador que o negócio não representava um conflito de interesses. Alerta de spoiler: sim, e o valor monetário dos segredos comerciais roubados totalizou “milhões de dólares”, disse a acusação.
Olsen disse que os crimes de Zheng também representam uma ameaça à segurança nacional. “O Departamento de Justiça responsabilizará aqueles que ameaçam nossa segurança nacional conspirando para roubar valiosos segredos comerciais em nome de uma potência estrangeira”, continuou ele.
A partir do final de novembro de 2017, a GE descobriu que um “grande número” de arquivos criptografados havia sido salvo no computador de trabalho de Zheng usando o AxCrypt, um programa que a GE não fornece a seus funcionários. A GE então instalou um software de monitoramento na máquina de Zheng para determinar o que ele estava criptografando e o que estava fazendo com as informações secretas.
Em julho de 2018, Zheng moveu cerca de 40 arquivos criptografados para uma pasta temporária em sua área de trabalho. “A GE Power determina que os arquivos relacionados à vedação e otimização da tecnologia de turbinas – informações que a GE considera proprietárias e secretas”, observou a acusação.
Então, Zhend escondeu os arquivos dentro do código de outro arquivo usando esteganografia para contrabandear os segredos comerciais para fora das instalações da GE, habilmente disfarçados como uma foto do pôr do sol:
Em 1º de agosto de 2018, o FBI invadiu, entrevistou Zheng e ele usou a esteganografia “em menos de 10 ocasiões anteriores” para roubar as informações da GE dos sistemas de computador da GE. Ele também disse aos agentes que suas empresas chinesas ainda não eram lucrativas, mas receberam doações e outros financiamentos de Pequim.
Além de dois anos atrás das grades, um juiz dos EUA também sentenciou Zheng a pagar uma multa de US$ 7.500 e cumprir um ano de liberdade supervisionada pós-prisão. ®
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