Evacuações e destruição enquanto o maior incêndio do ano na Califórnia continua

Multidões de bombeiros foram mobilizadas na Califórnia na segunda-feira para combater o maior incêndio do ano no estado, que provocou milhares de evacuações e já queimou uma área maior que a cidade de Los Angeles.

O incêndio Park, nos arredores de Chico, no norte do estado, está ocorrendo desde quarta-feira em uma região rural a cerca de três horas de carro a nordeste de São Francisco.

De acordo com a agência Cal Fire, o incêndio já devastou mais de 370.000 acres (149.700 hectares), tornando-se um dos maiores incêndios da história do estado.

Nenhuma vítima foi relatada até agora, e os bombeiros se beneficiaram de uma ligeira queda nas temperaturas no fim de semana, o que lhes permitiu fazer algum progresso, com o incêndio agora 12% contido.

Quase 4.900 bombeiros foram mobilizados, com 33 helicópteros, 400 caminhões de bombeiros e vários aviões combatendo o incêndio.

Mais de 26.000 moradores estavam sob ordens de evacuação na tarde de segunda-feira, com as autoridades pedindo extrema cautela devido ao alto risco de escalada de incêndio.

“Este incêndio é extremamente instável e imprevisível”, disse o xerife do Condado de Tehama, Dave Kain, em uma entrevista coletiva na segunda-feira.

“Vimos muitos lugares que pensávamos que seriam seguros para retornarmos pegarem fogo novamente”, acrescentou.

O fogo avançou durante as primeiras 48 horas na velocidade de uma pessoa caminhando e gerou tornados de fogo e fumaça em forma de nuvens de cogumelo.

‘Estou preparado’

O incêndio conseguiu se espalhar rapidamente após várias ondas de calor que atingiram a Califórnia e o oeste dos Estados Unidos desde o início de junho.

A vegetação “ainda está super, super seca”, disse Daniel Swain, especialista em clima extremo da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, acrescentando que isso foi causado por “um mês de calor recorde e demanda evaporativa”.

Embora o sopé das montanhas de Sierra Nevada queime regularmente, os cânions específicos onde o incêndio Park está localizado não sofrem incêndios há décadas, o que significa que há bastante combustível para as chamas.

Apesar dos enormes recursos mobilizados pela Califórnia, que tem experiência especial em combate a incêndios, “ainda está além da tecnologia lidar com um incêndio dessa magnitude”, disse Swain.

O enorme incêndio Park Fire traz de volta memórias ruins: a cidade de Paradise, onde 85 pessoas morreram em 2018 no incêndio mais mortal da história do estado, está a apenas 12 milhas (20 quilômetros) das chamas. Seus moradores já foram colocados em alerta.

Alguns moradores de cidades evacuadas optaram por ficar até o último minuto, como Justin Freese, que está esperando com uma mangueira de incêndio e 10.000 galões de água à mão.

“Estou preparado, mas não sou estúpido”, ele disse ao New York Times. “Se houver uma parede de chamas de 100 pés chegando, não vou ficar parado e derreter minha pele.”

Vários incêndios

O incêndio do Park foi causado por incêndio criminoso, de acordo com as autoridades. Um homem de 42 anos foi levado sob custódia na quinta-feira de manhã após ser flagrado empurrando um carro em chamas em um barranco, de acordo com o gabinete do promotor local.

Os Estados Unidos estão atualmente lutando contra cerca de 100 grandes incêndios, de acordo com o National Interagency Fire Center, principalmente no oeste do país e em particular no Oregon, onde um piloto de avião que combatia os incêndios morreu na semana passada.

A fumaça gerada pelos incêndios levou o serviço meteorológico a emitir alertas de qualidade do ar em muitos lugares.

Na Califórnia, um incêndio que ocorreu na semana passada quase arrasou a histórica cidade de mineração de ouro de Havilah, no centro do estado, no fim de semana, mas não causou vítimas.

Segundo cientistas, ondas de calor repetidas e eventos climáticos extremos são acelerados pelas mudanças climáticas, que estão ligadas à dependência da humanidade de combustíveis fósseis.

© 2024 AFP