Bros diz que a situação que enfrentamos não é uma falha de mercado, mas sim regulatória. A Bros esteve envolvida na liberalização do mercado francês e na sua integração no mercado interno de energia europeu. O processo de liberalização precisa ocorrer, então o controle deve ser dado a uma entidade reguladora que seja completamente independente. Atualmente, os países são deixados por conta própria, capazes de tomar uma miscelânea de diferentes decisões sobre sua própria integridade energética, desde que estejam dentro das diretrizes europeias. “Se você começar a mexer com esse conceito, você acaba onde estamos”, diz ele.
Alguns países preferiram gás barato ao diversificado—as diretrizes de energia da UE afirmam que todo país deve ter pelo menos pelo menos três fontes distintas de fornecimento de gás, com a ideia de que os países tentem dividir seu fornecimento o mais uniformemente possível, mas alguns países, incluindo a Alemanha, contam com a Rússia como seu principal fornecedor por causa de sua energia barata. Bros acredita que essa decisão foi tomada sabendo que, se as coisas dessem errado, a folga seria recuperada por outros países europeus. “Não é liberalização se é um conceito onde todos podem fazer o que quiserem,” diz Bros. “Se tivéssemos seguido todas as regras, deveríamos ter sido mais fortes.”
Há também o problema de que o que deveria ser uma frente unificada muitas vezes não é tão harmonioso. O Nord Stream 2, uma expansão do gasoduto Nord Stream original que transporta gás da Rússia para a Europa continental – desembarcando na Alemanha – foi apoiado pela Alemanha e pela Áustria. Mas houve oposição de outros países europeus, incluindo Polônia, Ucrânia e países bálticos. No final, os planos foram arquivados, mas somente depois que a Rússia lançou sua invasão da Ucrânia.
Claro, um dos problemas parecia inevitável: não levou em conta nenhuma interrupção fora da Europa. “Abrange tudo o que é interno”, diz Gladkykh. “Não cobre todos os fatores externos que às vezes são imprevisíveis.” Isso inclui uma invasão ilegal pela Rússia de um país soberano, a Ucrânia, e a reação resultante e as sanções econômicas que a guerra desencadeia. “A Alemanha, particularmente, estava promovendo essa ideia de que o comércio encorajaria mudanças na Rússia]”, diz ela. “Que ingênuo isso parece da perspectiva de hoje.”
Parte do problema com o mercado interno europeu de energia garantindo a segurança do abastecimento é que ele previu uma mudança mais rápida para as energias renováveis do que aconteceu na realidade . “Houve um subinvestimento crônico e a parcela de capacidade foi muito lenta”, diz ela.
Gladkykh, que trabalhou para o governo da Ucrânia quando a Rússia cortou o fornecimento de gás para a Ucrânia em 2014, não é certeza de que qualquer estrutura de mercado teria isolado a Europa dos choques externos que os últimos seis meses criaram. Mas a estrutura de mercado que temos significa que os países que já enfrentam sua própria escassez crítica de fornecimento são forçados a deixar o gás passar por eles para que ele viaje mais abaixo na cadeia de fornecimento, mesmo que eles mesmos precisem desesperadamente. É uma bênção em nível de grupo – nenhum país está totalmente sem energia – mas uma maldição em nível de estado-nação, porque os países devem dar um pouco para garantir que todos tenham um pouco, mesmo que não seja suficiente. Milhares de gasodutos cruzam a Europa, conectando seus países e sugando o gás quando chega ao continente. “Quando você tem um mercado interno interligado, quanto mais links houver, melhor é a segurança do abastecimento, porque outros países podem ajudar uns aos outros”, diz Imsirovic.
Não está claro se isso abordagem caritativa sobreviverá ao difícil inverno que se aproxima. A situação da Alemanha é um exemplo de “má tomada de decisão, basicamente”, diz Gladkykh, mas eles não estão sozinhos. O frio está chegando para todos os países europeus, e a ideia de que os países estão todos juntos nisso pode se dissipar quando as coisas ficarem difíceis. “Acho que esta crise vai parar o processo de liberalização e integração, e vamos voltar a cada estado olhando para sua própria segurança de abastecimento e mercados de energia”, diz ele. “Acho que este é o fim da teoria de um mercado unificado de gás na Europa. Vladimir Putin está jogando exatamente esse jogo.”
