A Sony vem cobrando a mais aos jogadores do PlayStation há seis anos, alega uma nova ação legal, e pode ser forçada a pagar quase £ 5 bilhões em danos se a reclamação for bem-sucedida.
De acordo com Alex Neill, o defensor do consumidor que entrou com o caso no tribunal de apelação da concorrência do Reino Unido, a Sony tem abusado de seu domínio no mercado britânico para impor termos e condições injustos na PlayStation Store, onde vende jogos digitais, para download conteúdo e assinaturas.
A empresa cobra uma taxa fixa de 30% aos desenvolvedores que desejam vender jogos na loja, o que geralmente resulta em preços de conteúdo digital mais altos do que uma cópia física de o mesmo título – apesar dos custos associados de fabricação e envio de hardware.
Neill apresentou a reclamação, que usa um direito britânico de reparação coletiva por danos ao consumidor, em nome de qualquer pessoa no Reino Unido que comprou jogos digitais ou conteúdo adicional na loja desde 19 de agosto de 2016. Ele busca indenização de £ 67 a nd £ 562 por membro individual, o que pode levar a soma total paga até £ 5 bilhões se for bem-sucedida.
“O jogo está disponível para o Sony PlayStation”, disse Neill. “Com esta ação legal, estou defendendo os milhões de pessoas do Reino Unido que foram involuntariamente sobrecarregadas. Acreditamos que a Sony abusou de sua posição e roubou seus clientes.
“Os jogos são agora a maior indústria de entretenimento do Reino Unido , à frente da TV, vídeo e música e muitas pessoas vulneráveis confiam nos jogos para comunidade e conexão. As ações da Sony estão custando milhões de pessoas que não podem pagar, principalmente quando estamos no meio de uma crise de custo de vida e a bolsa do consumidor está sendo espremida como nunca antes.”
Natasha Pearman, que está liderando o caso dos advogados Milberg London, disse: “A Sony domina a distribuição digital de jogos de PlayStation e conteúdo do jogo. Implantou uma estratégia anticoncorrencial que resultou em preços excessivos para os clientes que estão fora de proporção com os custos da Sony fornecendo seus serviços.
“Esta reclamação só é possível devido a o regime de ação coletiva de exclusão que foi introduzido pela Lei dos Direitos do Consumidor de 2015; um regime que Alex lutou para introduzir. Estamos ansiosos para trabalhar com Alex e garantir que o regime atinja seus objetivos de proteger e compensar os consumidores.”
O caso está sendo apoiado pela Woodsford, uma empresa de investimentos que fornece financiamento para casos legais em troca de uma parte dos rendimentos. Steven Friel, o presidente-executivo da empresa, disse que ela “dedica-se a responsabilizar as grandes empresas quando as irregularidades corporativas causam prejuízos aos consumidores e outras partes interessadas”.
Woodsford também apoiou a ação coletiva britânica contra companhias ferroviárias acusadas de superfaturamento e agências marítimas acusadas de inflacionar o custo de importação de carros, acrescentou Friel.
A Sony não respondeu aos pedidos de comentários.
