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Os EUA anunciaram seu quarto caso humano de gripe aviária, em um trabalhador de uma fazenda de laticínios do Colorado, na quarta-feira, enquanto autoridades trabalham para expandir a disponibilidade de possíveis vacinas e testes comerciais e abrir assistência financeira para fazendeiros afetados.
O trabalhador da indústria leiteira esteve em contacto próximo com vacas que tinham testado positivo para H5N1, uma gripe aviária altamente patogénica, e o trabalhador relatou apenas “sintomas oculares”, de acordo com aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A pessoa tomou medicação antiviral e se recuperou, disse o CDC. A agência está sequenciando uma amostra do vírus para ver se ele desenvolveu alguma mutação preocupante.
Mais de 780 pessoas foram monitoradas quanto aos sintomas e pelo menos 53 foram testadas para H5N1 este ano, disse o CDC. relatórios. A grande maioria desses testes foi realizada em Michigan.
O Colorado tem o maior número de rebanhos afetados, de acordo com para o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Um gato no Colorado também testou positivo após nenhum contato conhecido com operações avícolas ou de laticínios.
Antes do surto deste ano em gado leiteiro, o único caso anterior em humanos nos EUA foi detectado no Colorado em 2022, depois que uma pessoa encarcerada foi exposta ao vírus enquanto abatia um rebanho de aves infectadas.
O novo caso ocorreu após um anúncio feito no dia anterior por autoridades dos EUA sobre planos para aumentar o estoque de vacinas contra o H5N1 e expandir a disponibilidade de testes.
Os EUA estão fazendo parceria com a fabricante de vacinas Moderna para ajudar a desenvolver e fabricar vacinas de mRNA contra gripe aviária “se necessário”, disse Dawn O’Connell, secretária assistente de preparação e resposta (ASPR). Os testes de segurança e eficácia em pessoas provavelmente começariam no ano que vem, disse ela.
Enquanto os 176 milhões de dólares contrato se concentra nas vacinas H5N1, também pode ser usado no desenvolvimento ou aquisição de vacinas contra outras cepas de gripe ou doenças infecciosas emergentes, disse McConnell.
Os EUA também encomendaram 4,8 milhões de doses de outro tipo de vacina H5N1, que devem sair da linha de produção em meados de julho, “mais rápido do que havíamos previsto inicialmente”, disse McConnell.
Essas vacinas ainda precisariam ser aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) antes de poderem ser administradas às pessoas.
O risco da gripe aviária para humanos continua baixo, disseram autoridades, e as vacinas H5N1 não são recomendadas para ninguém neste momento.
As autoridades também levantaram a possibilidade de usar antivirais contra a gripe para prevenir a transmissão do vírus H5N1 entre pessoas, caso ele sofra mutação para se tornar mais eficaz na transmissão entre humanos.
“As vacinas tendem a ser melhores na prevenção de doenças graves do que na transmissão”, disse Nirav Shah, vice-diretor principal do CDC, acrescentando que uma distribuição mais ampla de antivirais poderia ajudar com o último.
Aumentar a disponibilidade dos testes pode significar que aqueles em risco de contrair o H5N1 poderão ir a um laboratório comercial para fazer o teste, o que pode tornar os testes mais acessíveis e rápidos.
No momento, os EUA têm cerca de 750.000 testes para H5N1, e outros 1,2 milhões esperados nos próximos dois a três meses, todos conduzidos em laboratórios de saúde pública. O CDC está trabalhando para compartilhar seus designs de teste com empresas comerciais, e em 10 de junho a agência abriu uma chamada para empresas proporem novos designs de teste para H5N1.
Na segunda-feira, o USDA abriu um programa de assistência financeira para produtores de leite com rebanhos afetados pelo H5N1. Embora as vacas infectadas geralmente sobrevivam, sua produção de leite frequentemente despenca, e o descarte de leite infectado pelo H5N1 significa perda de renda.
O novo programa permite que qualquer produtor de leite com vacas positivas para H5N1 solicite assistência federal, semelhante aos programas que existem para produtores de aves que perdem rebanhos. Especialistas esperam que isso incentive os produtores a testar seus rebanhos e ajude a conter a disseminação da gripe aviária.
Seis estados também se inscreveram no programa piloto voluntário de status de rebanho leiteiro do USDA, e 24 rebanhos estão inscritos nos programas de apoio financeiro da agência para melhorar a biossegurança e os testes em fazendas.
Vacinas contra gripe aviária para vacas também estão sendo estudadas, mas esse processo leva tempo, disse Eric Deeble, consultor sênior interino para a resposta H5N1 do USDA. “Levará um tempo para qualquer vacina… ficar disponível e, nesse ínterim, continuaremos a enfatizar a biossegurança” – por exemplo, limitando o número de pessoas nas fazendas ou limpando e desinfetando equipamentos e roupas. Estudos até agora indicam que as pessoas estão movendo o vírus entre fazendas por meio de trabalhadores, vacas, veículos e equipamentos compartilhados.
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