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Primeiro na Fox: O Exército dos EUA tomou esta semana medidas para reforçar as capacidades militares dos EUA, encomendando 5.880 sistemas de aeronaves não tripuladas, pequenos o suficiente para caber numa mochila, à medida que a realidade da batalha muda em favor da guerra electrónica. O período do contrato excede cinco anos.
O especialista em drones e ex-soldado de operações especiais do Exército dos EUA, Brett Velicovich, explicou à Strong The One que os conflitos em todo o mundo, especialmente a guerra na Ucrânia, mudaram radicalmente a forma como as principais nações pensam sobre travar a guerra.
A guerra de quase três anos na Ucrânia retrata frequentemente cenas nunca vistas desde a Segunda Guerra Mundial, com crianças a serem embarcadas em comboios, a desfiguração das trincheiras na Frente Oriental e uma ansiedade renovada sobre como a geopolítica deste conflito poderia enredar toda a população. Mundo ocidental.
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Mas a resposta turbulenta da Ucrânia ao facto de estar em menor número e, em alguns casos, desarmada, mudou completamente a visão das grandes potências no campo de batalha na era moderna.
“Pense na forma como travamos guerras no passado”, disse Velicovich, colaborador da Fox News, referindo-se à Guerra do Vietname. “Quando você estava lutando contra o inimigo na linha de trincheira, você não sabia quem estava naquela colina. Eu vi uma boina vermelha e atirei nele.”
Ele acrescentou: “Agora você tem a capacidade de ver o que está além desta colina e manobrar rapidamente suas forças com base nisso”.
O Exército dos EUA garantiu sua maior compra de todos os tempos de pequenos drones de reconhecimento da Teal Drones, da Red Cat Holding, com sede em Utah, disse uma reportagem do Wall Street Journal esta semana.
A medida é um passo importante que os Estados Unidos têm observado há mais de uma década, depois de os terroristas terem começado a utilizar pequenas tácticas de drones contra os militares dos EUA no Médio Oriente.
De acordo com Velicovich, que visita regularmente a Ucrânia para aconselhar sobre tecnologia de drones, os Estados Unidos estão atrás de grandes adversários, como a Rússia e a China, quando se trata de investir em capacidades de drones.
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Embora os Estados Unidos tenham investido pesadamente em sistemas avançados como os drones Predator e Reaper – sistemas multimilionários projetados para coleta de informações, longos tempos de voo de navegação e que possuem capacidade de ataque com mísseis – são os veículos aéreos não tripulados pequenos e de fabricação barata que estão mudando a dinâmica do campo de batalha.
“Esses sistemas UAS pequenos e portáteis onde você pode levar um drone com uma bomba amarrada nele [have become] Basicamente um projétil de artilharia agora. “São projéteis de artilharia guiados”, disse Veljkovic, referindo-se a sistemas de aeronaves não tripuladas, que incluem não apenas drones, mas também controladores tripulados em terra. “Francamente, isso muda a forma como os países travarão guerras no futuro, e os Estados Unidos têm sido muito lentos em avançar neste sentido.”
Segundo consta, o Exército dos EUA levou cerca de 15 anos para começar a reforçar o seu programa de reconhecimento de curto alcance com estes drones do tamanho de mochilas, em parte porque havia um obstáculo mental que o Departamento de Defesa precisava de ultrapassar.
“É a mentalidade dos líderes seniores”, explicou Veljkovic. “Esses caras são soldados de infantaria de combate experientes. Eles não cresceram com tecnologia sofisticada.”
“Realmente são necessárias muitas pessoas para compreender e mudar o seu processo de pensamento. Isto está a acontecer agora devido à aceleração da guerra na Ucrânia, onde viram quão eficazes são os drones”, acrescentou, observando que os drones já não podem ser descartados como golpes ou brinquedos do futuro.
“Agora é real. Agora ele está aqui e o futuro está aqui”, disse Veljkovic. “Nunca lutaremos outra guerra sem drones.”
A Teal Drones trabalhou para desenvolver o sistema UAS com base nas necessidades do campo de batalha identificadas pelos militares dos EUA, eventualmente criando o drone apelidado de Viúva Negra, explicou o CEO da Red Cat, Jeff Thompson, à Strong The One.
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Este sistema avançado é capaz de ser operado por um único homem, pode suportar dispositivos de interferência russos, tem capacidades ofensivas e pode voar em áreas que o GPS não consegue – um factor importante que a guerra na Ucrânia sublinhou.
“O drone de reconhecimento de curto alcance realmente será capaz de ajudar o combatente a ser mais letal e a ser um soldado mais seguro”, disse Thompson.
O Exército dos EUA deu luz verde para a compra de drones. Cada soldado equipado com a tecnologia Black Widow receberá um chamado “sistema”, que inclui dois drones e um controlador – todos cabendo em uma mochila.
Cada sistema, incluindo drones e controladores, custa ao governo dos EUA cerca de US$ 45 mil.
Mas, como observou Johnson, as forças armadas ucranianas utilizam cerca de 10.000 drones por mês – sugerindo que os Estados Unidos precisarão de adquirir muito mais do que ao nível actual.
A guerra na Ucrânia mostrou que drones acessíveis, especialmente FPV, que significa drones de “visão em primeira pessoa”, podem ser fabricados por até 1.000 dólares por drone, e são frequentemente misturados com explosivos e usados como drones suicidas.
Mas a guerra com drones é muito mais do que uma guerra quantitativa, é um “jogo de poder”.
“É um jogo de gato e rato”, disse Velicovich, explicando que a tecnologia dos drones e a tecnologia contra-drones, como os sistemas de interferência, estão em constante evolução. “Isso está acontecendo em um nível que a maioria das pessoas não percebe.”
“É quase como se estivéssemos olhando para o futuro”, continuou ele. Ele acrescentou: “Vemos o que está acontecendo no terreno agora, lá na Ucrânia, e no final teremos que travar uma guerra semelhante a esta, e só temos que estar preparados”.
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