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Os EUA e a Europa podem estar caminhando para outra área de cooperação, desta vez sobre minerais essenciais necessários para veículos elétricos e outras tecnologias, com a criação de um status de livre comércio de fato para esses recursos.
Representantes da França e da Alemanha se reuniram com importantes autoridades dos EUA durante uma visita a Washington, e relatórios dizem que foi lançada uma proposta de um “clube de minerais críticos” para incluir a América e a Europa, em meio a preocupações de que a Lei de Redução da Inflação dos EUA pudesse penalizar os estrangeiros empresas que desenvolvem tecnologias verdes.
O Lei de Redução da Inflação visa impulsionar a indústria americana e reduzir a inflação, investindo na produção doméstica de energia, especialmente energia limpa. Mas despertou temores de que prejudicaria as empresas europeias que desenvolvem tecnologia verde. Por exemplo, exige que uma certa quantidade de componentes ou minerais críticos para veículos elétricos seja proveniente dos EUA ou de países que tenham um acordo de livre comércio com ele, que atualmente não inclui a Europa.
A reunião em Washington foi oficialmente para reforçar o compromisso dos Estados Unidos com a parceria econômica transatlântica, e contou com a secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, e a secretária do Tesouro, Janet Yellen, recebendo o vice-chanceler alemão e ministro de Assuntos Econômicos e Mudanças Climáticas, Robert Habeck, além de Ministro da Economia, Finanças e Soberania Industrial e Digital da França, Bruno Le Maire.
Conforme relatado pelo Wall Street Journalfoi Habeck quem propôs a criação de um “clube de minerais críticos” com os EUA, com o objetivo de diversificar o fornecimento de minerais críticos e encontrar maneiras de reduzir a dependência de países como a China, que é um importante fornecedor de alguns minerais como o lítio, cobalto, níquel e grafite que são usados em indústrias de alta tecnologia.
Outro objetivo parece ser dar às empresas europeias equivalência regulatória com os fabricantes dos EUA quando se trata de tecnologias verdes, para que não sejam excluídas dos gastos com subsídios da Lei de Redução da Inflação.
‘Lítio e terras raras em breve serão mais importantes que petróleo e gás’
De acordo com Financial Times, Le Maire disse que o objetivo é garantir que “o maior número possível de componentes europeus seja incluído na estrutura do IRA, para que possam se beneficiar dos créditos fiscais e subsídios que serão dados aos produtos americanos”. Acrescentando: “Estou pensando em veículos elétricos, baterias, materiais críticos”.
Órgão executivo da UE, a Comissão Europeia propôs no ano passado a Lei Europeia de Matérias-Primas Críticas para abordar a questão dos principais minerais em muitas indústrias de alta tecnologia.
“O lítio e as terras raras logo serão mais importantes do que o petróleo e o gás”, disse na época a presidente da CE, Ursula von der Leyen. “Somente nossa demanda por terras raras aumentará cinco vezes até 2030… devemos evitar nos tornarmos dependentes novamente, como fizemos com o petróleo e o gás.”
Ela apontou para a China, com seu “quase monopólio de terras raras e ímãs permanentes”, enquanto outras nações, como EUA, Japão e Coréia do Sul, estavam realizando investimentos consideráveis para diminuir sua dependência de tais fontes.
O objetivo da Lei Europeia de Matérias-primas Críticas é criar uma rede europeia de agências de matérias-primas e tomar medidas para atender ao máximo possível a demanda europeia por minerais críticos de fontes locais. Pelo menos 30% da demanda da UE por lítio refinado deve ser originária da UE até 2030, disse Von der Leyen.
Enquanto isso, a Indonésia está tentando explorar sua posição como a capital mundial do níquel para estabelecer um cartel com outros impérios de mineração afins, semelhante à forma como a OPEP une forças para controlar o mercado global de petróleo bruto, como Strong The One relatado ano passado.
Também foi discutida na reunião de Washington a importância da parceria EUA-UE Conselho de Comércio e Tecnologia (TTC)um fórum criado para coordenar abordagens transatlânticas para questões comerciais, econômicas e tecnológicas globais entre os dois.
Raimondo comentou sobre o progresso feito por meio do TTC nas cadeias de suprimentos de semicondutores, de acordo com uma declaração do Departamento de Comércio, citando acordos para promover a transparência nos incentivos ao setor privado e trocar informações sobre possíveis interrupções de preocupação compartilhada na cadeia de suprimentos de semicondutores. ®
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