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Um novo relatório sobre o mercado de cannabis dos EUA está circulando e mostra uma imagem bastante terrível de onde a indústria está hoje economicamente, com apenas 24,4% dos entrevistados dizendo que seus negócios são lucrativos. A Strong The One recentemente conversou com Beau Whitney, CEO da Whitney Economics, que liderou a análise econômica dos dados encontrados por sua pesquisa para obter uma imagem mais completa.
Não ser mais capaz de ‘trabalhar chapado’ prejudica a economia da maconha
Você deve se lembrar de quando a pandemia de COVID-19 começou na primavera de 2020, muitos estados disseram que a cannabis era uma indústria essencial que não podia ser fechada e as vendas de cannabis estavam “explodindo”. Infelizmente, as mudanças comportamentais após a pandemia cobraram seu preço. “As pessoas não podiam mais trabalhar do Stoned”, que Beau disse “prejudicou a indústria em um momento em que precisavam de mais receita, mas [received] menos.” Embora os dados de Whitney tenham descoberto que apenas dez dos 36 mercados estaduais não estavam crescendo, “o crescimento vem de estados que acabaram de lançar e, embora estejam crescendo, é uma fatia muito menor do mercado total de cannabis”. Os dez estados que não estavam crescendo incluíam mercados grandes e maduros como Colorado, Califórnia, Oregon e Washington.
Oregon: viés regional ou um prenúncio do que está por vir?
O relatório admite que houve um “forte viés regional, já que os entrevistados do Oregon representavam quase 90% do total”. Isso significa que das 224 respostas recebidas, apenas 24 foram de operadoras fora do Oregon. Como qualquer observador de longa data dos mercados de cannabis notará, a economia de cannabis do Oregon tem lutado por mais de meia década, a ponto de muitos cultivadores de cannabis pularem no mercado de cânhamo. Como Beau mora em Oregon, ele não é estranho às lutas da indústria local de cannabis e fez muitas tentativas de controlar o viés regional nas respostas que receberam triangulando os dados – usando mais de um ponto de dados.
“Eu faço muitos depoimentos de testemunhas especializadas e tenho feito pesquisas individuais em nível estadual”, disse Beau, e é por isso que ele sabe que “Michigan está espelhando o Oregon, com muita capacidade, muita oferta e um forte mercado ilícito”. Além de sua pesquisa, Beau acompanhou a pesquisa “ligando para líderes empresariais”. Todos os dados dos estados menos representados na pesquisa “indicam que o Oregon era um prenúncio do que estava por vir”.
Planos para a pesquisa do próximo ano
Nos primeiros dois anos, Whitney criou um relatório anual, mas eles estão tentando “passar de uma pesquisa anual para uma pesquisa trimestral”. Como resultado, Beau disse que “provavelmente reduzirá o número de perguntas”.
A razão pela qual havia uma representação tão forte dos operadores baseados em Oregon é que os reguladores de cannabis do Oregon enviaram a pesquisa diretamente para seus licenciados. Além do Oregon, os únicos dois estados onde eles tiveram uma participação tão forte do regulador foram Washington e, surpreendentemente, Dakota do Sul. Ano que vem será uma história diferente. Beau agora tem relações mais fortes com os reguladores de Michigan, espera mais apoio dos reguladores do Colorado e tem melhores relacionamentos com líderes empresariais na Flórida; todos os estados que foram omissões notáveis nos dados deste ano. Beau também mencionou que “a Cannabis Regulators Association (CANNRA) vê muito mais valor nesses dados e me apóia mais do que antes”, e seu apoio pode ajudar a expandir significativamente seu conjunto de dados disponível.
Reformas necessárias para salvar a indústria
Os principais fatores que limitam o crescimento são o código tributário 280E do IRS, “a falta de acesso a serviços bancários, um mercado de demanda limitada porque a oferta e a demanda estão todas em um estado e a influência do mercado ilícito”. Os dados da pesquisa de Whitney e a pesquisa pessoal de Beau revelaram algumas reformas políticas que poderiam salvar a indústria da cannabis. As principais soluções políticas de Beau são bancos seguros, que “reduzem o custo do capital”, reforma 280E, que aliviaria “até 70% dos impostos em alguns casos” e abertura do comércio interestadual para lidar com desequilíbrios de oferta e demanda. Beau fez uma análise dos impostos 280E no início deste ano e descobriu que “a indústria da cannabis pagou US$ 1,8 bilhão a mais em impostos do que se tivesse sido tratada como qualquer outro negócio”.
Beau colocou em termos práticos: “Existe um limite de viabilidade econômica que deve ser alcançado para contabilizar a aquisição de produtos, mão de obra e impostos federais”. Ele fixou esse limite em cerca de US$ 2,5 milhões por ano atualmente, mas com a reforma 280E esse limite cai para US$ 1,5 milhão, o que aumenta muito a chance de sucesso. “O 280E está fazendo exatamente o que deveria fazer quando foi projetado há 40 anos”, disse Beau, que é tornar impossível administrar um negócio lucrando com a venda de drogas federais ilegais. Beau adverte que “embora pareça pessimista” e não preveja crescimento até que o Federal Reserve corte as taxas de juros, as empresas que sobreviverem “irão prosperar em 2025, quando o crescimento decolar novamente”.
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