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A Fox News confirmou que os Estados Unidos apreenderam um avião pertencente ao presidente venezuelano Nicolás Maduro na República Dominicana.
Uma autoridade dos EUA disse à Fox News, após uma reportagem inicial da CNN, que o avião pessoal de Maduro foi devolvido aos Estados Unidos na manhã de segunda-feira, quando pousou em Fort Lauderdale, Flórida, e agora está sob custódia dos EUA.
O avião, que as autoridades descreveram como a versão de Maduro do “Força Aérea Um”, é usado para visitas oficiais de Maduro ao redor do mundo e foi apreendido na República Dominicana depois de ter sido comprado por uma empresa de fachada, em violação das sanções e leis de controle de exportação, o oficial disse. As autoridades dos EUA citaram uma violação específica da Ordem Executiva dos EUA 13884, que foi assinada pelo ex-presidente Donald Trump em 2019.
O avião, avaliado em aproximadamente US$ 13 milhões, é um Dassault Falcon 900-EX. A apreensão foi resultado de uma investigação conjunta entre o Escritório de Investigação do Departamento de Segurança Interna e o Departamento de Comércio dos EUA.
“Esta manhã, o Departamento de Justiça apreendeu uma aeronave que alegamos ter sido comprada ilegalmente por 13 milhões de dólares através de uma empresa de fachada e contrabandeada para fora dos Estados Unidos para ser usada por Nicolas Maduro e seus comparsas”, disse o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, num comunicado. . “O Departamento continuará a perseguir aqueles que violam as nossas sanções e controlos de exportação para evitar que utilizem recursos dos EUA para minar a segurança nacional dos EUA.”
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O secretário adjunto de Comércio para Fiscalização de Exportações, Matthew Axelrod, acrescentou: “Vamos fazer com que esta apreensão envie uma mensagem clara: aeronaves obtidas ilegalmente dos Estados Unidos para autoridades venezuelanas sancionadas não podem voar ao pôr do sol”. “Não importa quão luxuoso seja o jacto privado ou quão poderosos sejam os funcionários – trabalharemos incansavelmente com os nossos parceiros aqui e em todo o mundo para identificar e devolver qualquer aeronave contrabandeada ilegalmente para fora dos Estados Unidos.”
A apreensão do navio deverá agravar ainda mais as relações entre os Estados Unidos e a Venezuela.
Em agosto de 2019, Trump emitiu a Ordem Executiva 13.884, que proíbe os norte-americanos de se envolverem em transações com pessoas que tenham atuado ou pretendam agir direta ou indiretamente para ou em nome do governo da Venezuela, inclusive na qualidade de membros do regime de Maduro. . Para proteger a segurança nacional e os interesses da política externa dos EUA, o Departamento de Comércio também impôs controles de exportação de itens destinados, no todo ou em parte, ao usuário final dos militares venezuelanos ou da inteligência militar, disse o Departamento de Justiça na segunda-feira.
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No final de 2022 e início de 2023, pessoas afiliadas a Maduro supostamente usaram uma empresa de fachada com sede no Caribe para esconder seu envolvimento na compra ilegal de uma aeronave Dassault Falcon 900EX, avaliada na época em aproximadamente US$ 13 milhões, de uma empresa com sede no Distrito Sul da Flórida, segundo investigadores americanos.
Investigadores federais dizem que o avião foi exportado ilegalmente dos Estados Unidos para a Venezuela através do Caribe em abril de 2023. Desde maio de 2023, “o Dassault Falcon, com número de cauda T7-ESPRT, voou quase exclusivamente de e para uma base militar na Venezuela. ” “Foi usado em benefício de Maduro e seus representantes, incluindo o transporte de Maduro em visitas a outros países”, segundo o Ministério da Justiça.
O caso está sendo investigado pelo escritório de Miami do Departamento de Comércio, Indústria e Segurança, juntamente com a força-tarefa HSI El Dorado Miami do Departamento de Segurança Interna.
David Spont da Fox News contribuiu para este relatório.
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