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Dois supostos oficiais de inteligência chineses foram acusados de tentar obstruir uma investigação criminal dos EUA sobre a gigante de tecnologia chinesa Huawei, oferecendo suborno a alguém que eles achavam que poderia fornecer informações privilegiadas, anunciou o Departamento de Justiça na segunda-feira.
Os réus são acusados de pagar dezenas de milhares de dólares em moeda digital, juntamente com dinheiro e joias, a um funcionário dos EUA que eles pensavam ter recrutado como um ativo. Mas a pessoa era na verdade um agente duplo que trabalhava para o FBI, disse o departamento.
Essa acusação, assim como outros dois casos envolvendo agentes chineses, foi destacado na segunda-feira em uma entrevista coletiva que contou com os chefes do FBI e do Departamento de Justiça, uma rara presença conjunta refletindo uma demonstração de força americana contra os esforços de inteligência chineses.
Washington há muito acusa Pequim de se intrometer nos assuntos políticos dos EUA e de roubar segredos e propriedade intelectual.
Além dos dois homens na segunda-feira, 11 outros homens chineses foram acusados de crimes na última semana, incluindo assédio de indivíduos nos EUA, que o diretor do FBI, Christopher Wray, disse mostrar que “as agressões econômicas da China e suas violações de direitos fazem parte do mesmo problema.”
“Eles tentam silenciar qualquer um que revida contra seu roubo – empresas, políticos, indivíduos – assim como tentam silenciar qualquer um que revida contra suas outras agressões”, disse ele.
No caso da Huawei, Guochun He e Zheng Wang são acusados de tentar instruir um funcionário dos EUA a fornecer informações confidenciais sobre a investigação do Departamento de Justiça, incluindo testemunhas, provas de julgamento e possíveis novas acusações.
Os últimos anúncios vieram poucos dias depois que Xi Jinping se concedeu um terceiro mandato como líder do Partido Comunista da China, embora Wray tenha rejeitado a ideia de uma possível conexão no momento, observando que “trazemos casos quando estiverem prontos”.
“Se o governo chinês, o Partido Comunista Chinês, continuar a violar nossas leis, eles continuarão encontrando o FBI”, disse ele.
O Departamento de Justiça anunciou separadamente acusações contra quatro outros cidadãos chineses, acusando-os de usar a cobertura de um instituto acadêmico para tentar adquirir tecnologia e equipamentos sensíveis, além de interferir em protestos que “teriam sido embaraçosos para o governo chinês”.
E destacou um caso da semana passada em que duas pessoas adicionais foram presas e outras cinco acusadas de assediar alguém que vive nos EUA para retornar à China como parte do que Pequim chama de “Operação Fox Hunt”.
“Os casos de hoje deixam claro que os agentes chineses não hesitarão em infringir a lei e violar as normas internacionais no processo”, disse a vice-procuradora-geral Lisa Monaco.
O caso relacionado à investigação da Huawei data de janeiro de 2019. A empresa, um alto executivo e várias subsidiárias acabavam de ser indiciados por acusações nos EUA de fraude financeira, roubo de segredos comerciais e violações de sanções.
Wang e He, de acordo com os promotores, estavam ansiosos por informações não públicas sobre a acusação e o status da investigação.
Eles entraram em contato com um contato que conheciam desde 2017, mas a pessoa – que não foi identificada pelo nome – começou a trabalhar como agente duplo e se envolveu em um vai-e-vem com os réus supervisionados pelo FBI.
A certa altura do ano passado, dizem os promotores, a pessoa passou aos réus um documento de uma única página que parecia ser confidencial e que continha informações sobre um suposto plano do Departamento de Justiça para acusar e prender executivos da Huawei que moravam na China.
A pessoa disse que o documento foi fotografado secretamente durante uma reunião com promotores federais.
O documento foi preparado especificamente para os propósitos do processo que foi aberto na segunda-feira, e as informações nele contidas não eram precisas nem um reflexo preciso de quaisquer planos do Departamento de Justiça, disseram autoridades.
A empresa não é nomeada nos documentos de cobrança e os promotores se recusaram na entrevista coletiva de segunda-feira a nomeá-la, embora as referências deixem claro que é a Huawei.
Porta-vozes da Huawei e da Embaixada da China em Washington não retornaram imediatamente mensagens pedindo comentários. A Huawei já havia chamado a investigação federal de “perseguição política, pura e simplesmente”.
“Atacar a Huawei não ajudará os EUA a ficar à frente da concorrência”, disse a empresa em comunicado publicado em 2020.
No caso ligado à “Operação Fox Hunt”, os promotores dizem que agentes chineses tentaram intimidar uma pessoa não identificada e sua família para retornar à China. Parte da trama, alegam os EUA, envolvia fazer com que o sobrinho da pessoa viajasse para os EUA como parte de um grupo de turismo para entregar ameaças que incluíam: “Voltar e se entregar é a única saída”.
(AP)
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