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O Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou 44 pessoas por esquemas que os promotores alegam terem sido executados pela Polícia Nacional da China para silenciar oponentes do Partido Comunista da China.
“Nos dois esquemas, os réus criaram e usaram contas falsas em redes sociais para assediar e intimidar dissidentes da RPC residentes no exterior”, afirma o Departamento de anúncio das acusações. Os réus também “procuraram suprimir a liberdade de expressão dos dissidentes na plataforma de uma empresa de telecomunicações dos Estados Unidos”.
Essa alegação produziu dois casos, Estados Unidos v. Yunpeng Bai, et al. e Estados Unidos v. Julien Jin, et al.
Ambos os casos mencionam uma entidade descrita como “Empresa-1” e “empresa de telecomunicações dos EUA com sede em San Jose, Califórnia [that] presta serviços de telefonia e chat online”.
Julien Jin, um dos réus, já havia sido relatado como funcionário da Zoom na China.
Em 2020, Jin foi carregada depois que os promotores descobriram que, em seu papel como principal contato da Companhia-1 com as autoridades chinesas, ele “encerrou pelo menos quatro videoconferências hospedadas nas redes da Companhia-1 comemorando o trigésimo primeiro aniversário do massacre da Praça da Paz Celestial, a maioria das quais foram organizadas e assistidas por participantes baseados nos EUA, como dissidentes que participaram e sobreviveram aos protestos de 1989”.
O processo de segunda-feira vai além, alegando que Jin “trabalhou para identificar todas as contas associadas ao dissidente, fez com que as reuniões relacionadas ao dissidente fossem hospedadas em uma ‘zona de quarentena’ – isto é, em um servidor com atrasos conhecidos no tempo de resposta – e depois trabalhou bloquear todas as contas associadas ao dissidente”.
Documentos alegam que Jin o fez a pedido do Ministério de Segurança Pública (MPS) da China e da Administração do Ciberespaço da China (CAC)
Estados Unidos v. Yunpeng Bai, e outros. diz respeito às atividades de 34 oficiais do MPS que supostamente trabalharam para uma entidade chamada “Grupo de Trabalho de Projetos Especiais 912” formado para “atingir dissidentes chineses localizados em todo o mundo”.
O DoJ alega que o Grupo administrava uma fazenda de trolls que “criava milhares de personas online falsas em sites de mídia social, incluindo o Twitter, para atingir dissidentes chineses por meio de assédio e ameaças online”.
“Os membros do grupo criaram e mantiveram as contas falsas de mídia social por meio de endereços de e-mail temporários, postaram conteúdo oficial do governo da RPC e interagiram com outros usuários online para evitar a aparência de que as contas do grupo estavam ‘inundando’ uma determinada plataforma de mídia social”, alega o DoJ .
O grupo pode até ter KPIs – a Justiça alega que os membros receberam recompensas por operar contas de trolls que não foram detectadas. A depósito [PDF] detalha como o Grupo 912 destacou funcionários de outras agências do governo chinês, inclui documentos supostamente escalados que garantiam que dez trolls estavam de plantão e inclui capturas de tela de algumas das contas falsas do Twitter que o grupo administrava – geralmente apresentando um avatar representando uma jovem atraente.
Embora o DoJ tenha iniciado os dois casos, nenhum dos réus está nos EUA. A maioria está na China ou em outro lugar na Ásia/
As chances de a China permitir que eles sejam extraditados para enfrentar as acusações são extremamente pequenas.
Embora as autoridades americanas apreciem que os réus passem por um julgamento, anunciar esses casos satisfaz um propósito secundário de informar à China que os investigadores americanos sabem o que estão fazendo. De fato, os arquivos incluem fotos de planilhas que o DoJ alega terem sido usadas pelo Grupo 912 para organizar suas contas de trolls e rastrear o desempenho da equipe.
Nenhuma informação sobre como esses documentos íntimos foram obtidos é revelada, mas Pequim agora pode vislumbrar o que os EUA conseguiram obter.
O primeiro procurador assistente dos EUA, Pokorny, para o Distrito Leste de Nova York, a jurisdição onde as ações foram movidas, agradeceu à Empresa-1 por sua cooperação na investigação do governo. Obrigado, Zoom. Provavelmente. ®
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