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O CEO do Google, Sundar Pichai, passou por um corte de custos nos últimos seis meses, encerrando vários projetos dentro da empresa. Nesta sexta-feira, o machado finalmente caiu sobre grande parte da força de trabalho do Google. Em sua maior demissão de todos os tempos, o Google diz que cortará 12.000 empregos no Google e em sua empresa controladora, a Alphabet. Os cortes representam cerca de 6% da força de trabalho do Google e correspondem a movimentos recentes semelhantes da Microsoft e da Amazon.
Pichai anunciou as demissões no blog do Google, dizendo que os funcionários americanos que estão sendo demitidos já foram informados. Para os funcionários internacionais, Pichai disse que “este processo levará mais tempo devido às leis e práticas locais”. Pichai culpou a economia pelas demissões, dizendo: “Contratamos para uma realidade econômica diferente da que enfrentamos hoje.”
Como sempre, Pichai falou sobre a IA como o futuro da empresa, dizendo: “Pivotar a empresa para ser a primeira IA anos atrás levou a avanços inovadores em nossos negócios e em todo o setor”. No entanto, o Google tem lutado para monetizar grande parte de seu trabalho de IA. O produto de IA do Google de maior perfil é o Google Assistant, mas que supostamente está tendo suporte reduzido depois que os planos para monetizá-lo falharam (o Amazon Alexa está enfrentando um destino semelhante). Deepmind impressionou o mundo com sua capacidade de enfrentar os melhores jogadores do complicado jogo “Go”, mas esse projeto nunca se traduziu em nenhum tipo de negócio.
A novidade da IA é uma coleção de bots que realizam tarefas criativas, como o ChatGPT chatbot e geradores de arte. A ascensão desses projetos prejudicou a reputação do Google como líder em IA e fez com que Pichai declarasse um “código vermelho” na empresa. Embora o Google esteja supostamente trabalhando em um produto de chatbot, em um mundo onde ferramentas úteis como Alexa e Google Assistant não ganham dinheiro, não está claro por que um bot de escrita criativa seria diferente.
A missão de corte de custos de Pichai começou em julho, quando ele disse que a produtividade da empresa “não estava onde deveria estar”. O Google então eliminou os esforços da divisão de hardware para laptops, desmembrou o Projeto Loon, cortou o grupo de “incubadora de ideias” da Área 120 pela metade, eliminou o Google Stadia, decidiu investir menos no Google Assistant, fundiu o Waze no Google Maps, cortou 15% da saúde do Alphabet a força de trabalho da empresa Verily e cortou 17% da equipe da empresa de robótica “Intrinsic” Alphabet.
Pichai diz que haverá uma prefeitura na segunda-feira.
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