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Thá muitas coisas surpreendentes no Marvel Snap, o novo jogo de cartas digital gratuito de uma das mentes por trás de Hearthstone (e do dinheiro por trás do TikTok). Uma partida dura apenas cinco minutos. Ambos os jogadores jogam suas cartas ao mesmo tempo. Não há um booster pago à vista. Talvez a maior surpresa, já que o jogo lança sua segunda temporada mensal, é que é muito, muito bom.
Falei com Ben Brode, o co-fundador do Second Dinner, desenvolvedor do Snap, sobre o que é o Snap, como a equipe decidiu resolver os problemas dos jogos de cartas colecionáveis existentes e para onde eles estão indo a partir daqui.
As regras do Marvel Snap são incrivelmente simples, especialmente comparadas com a complexidade típica dos jogos de cartas. Cada jogador aparece com dois baralhos de 12 cartas com super-heróis da Marvel – sem duplicatas – e ao longo de seis rodadas, joga essas cartas em um dos três locais do tabuleiro. No final da sexta rodada, o jogador com mais poder em um local vence, e o jogador que controla o maior número de locais vence a partida.
Salvo alguns detalhes mais sutis, é isso. Todo o resto do jogo é impulsionado pela interação das habilidades especiais das cartas e locais.
“Eu tinha esse desejo por uma experiência pequena que tivesse toda a diversão e estratégia que me torna um fã de jogos de cartas”, diz Brode. “Eu costumava trabalhar no jogo de cartas colecionáveis World of Warcraft, e ele tem mais restrições de construção de baralho do que quase qualquer jogo de cartas colecionáveis que eu já joguei. Você precisa garantir que seu herói tenha as habilidades comerciais, especificações e facções corretas. Eu fui a um torneio de pré-lançamento e havia um garoto lá com seu pai… na primeira rodada, seu oponente chamou um juiz e disse: ‘Ei, o deck do meu oponente é ilegal. Ele não seguiu as regras de construção de deck.
“Como designer, eu me senti pessoalmente triste por ter ajudado a fazer um jogo tão complicado que esse garoto simplesmente não conseguiu passar na verificação de construção de deck. Quando estamos pensando em uma visão totalmente nova e moderna dos jogos de cartas, pensamos nos lugares onde as pessoas saltam, e a complexidade é enorme. Temos que fazer designs realmente elegantes que tenham baixa complexidade, mas muita profundidade.”
Uma peculiaridade final une a coisa toda: o snap titular. Os jogos são jogados por uma recompensa (ou penalidade) de cubos, a moeda do jogo que acompanha a ascensão e queda dos jogadores nas classificações. Se você perder um jogo antes, você perde um cubo e seu oponente ganha um. Mas se você for até o fim, as apostas são dobradas.
Isso deve encorajar os jogadores a desistirem e se afastarem quando tiverem uma board ruim. Mas cada jogador também tem outra opção: eles podem tocar para “snap” e dobrar as apostas a partir da próxima rodada, desafiando seu oponente a desistir enquanto as coisas estão boas. Se você tirou a mão de abertura perfeita, você pode fazer o snap antes mesmo de jogar uma carta e potencialmente sair com o dobro das recompensas – ou, se você tirou o lixo absoluto, pode tentar assustar seu inimigo para desistir imediatamente .
“Foi uma das primeiras ideias que tivemos – mesmo antes de sabermos que estávamos fazendo um jogo de cartas. Estávamos olhando para o gamão, e nosso CEO [Hamilton Chu, former Hearthstone executive producer] disse: ‘Não seria legal se você pudesse jogar um jogo de estratégia, mas com o cubo duplo de gamão?’ Quando percebemos que tínhamos uma mecânica realmente simples que permitia blefar, sabíamos que poderíamos tornar o resto das regras muito mais simples.”
Um baralho de 12 cartas é pequeno – mas não tão pequeno quanto parece, insiste Brode. “Tradicionalmente, os jogos de cartas têm baralhos de 60 cartas… Mas como você pode ter quatro cópias de qualquer carta, na verdade você só tem cerca de 12 cartas únicas em um baralho.
“Os jogos de cartas digitais passaram para 30 cartas, com duas cópias, ou seja, cerca de 15 cartas únicas. E, portanto, um baralho de 12 cartas não é tão diferente estrategicamente dos tradicionais jogos de cartas colecionáveis. Parece minúsculo, mas a profundidade estratégica real não é tão diferente. E o fato de os jogos serem tão rápidos significa que você não precisa de duplicatas para garantir que não fique sem cartas!”
Limitar o baralho a 12 cartas não afeta apenas como uma partida se desenrola – e eliminar essas regras de construção de baralho significa que todas as cartas podem ser jogadas em todos os baralhos. Brode observa com orgulho que o tamanho pequeno também torna viável a construção de um deck inteiro em um telefone. Mas também forçou a repensar como o jogo iria ganhar dinheiro.
“Não podíamos vender pacotes ou ficaríamos sem cartas muito rápido. Não é um modelo sustentável de longo prazo”, diz Brode. “Outros jogos que possuem poucas cartas, como Clash Royale, permitem aumentar o poder de suas cartas. Mas isso também não funciona para o nosso jogo, porque a matemática precisa permanecer simples.” Em vez disso, eles buscaram inspiração no Pokémon Go: “Eles tornaram a coleta muito divertida: é como a parte principal do jogo. Você não pode comprar Pokémon, você tem que ganhá-los. Você pode pagar para acelerar o processo, mas não precisa.”
Na moda típica de jogos para celular, o resultado final é uma mistura um pouco obscura de moedas diferentes. Mas você pode comprar um passe de temporada de £ 9, que é renovado todos os meses e oferece muitos deles, facilitando para os jogadores pagantes desbloquear novos cartões rapidamente. “Mas há um limite para isso: você não pode simplesmente entrar e gastar o quanto quiser.”
À medida que subi nas fileiras do modo competitivo principal (e atualmente único) do jogo, chegando a 34 em 100, a profundidade desse jogo aparentemente simples começou a se desenrolar em minha mente. Eu não durmo pensando em novas maneiras de combinar Killmonger (“On Reveal: Destroy ALL 1-Cost cards”) com Nova (“Quando isso for destruído, dê +1 Power às suas cartas”) e a localização do Bar Sinister (“Quando você jogar uma carta aqui, preencha este local com cópias dela”) – ainda não. Mas à medida que cada uma dessas possibilidades se encaixa no decorrer de outro jogo, não posso deixar de me perguntar o quanto Brode e sua equipe conseguiram colocar nessa maravilha de cinco minutos.
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