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Já existem vários estudos mostrando como o uso de cannabis pode reduzir o uso de opioides, em relação a inúmeras doenças e condições. Agora, um novo estudo lança luz sobre uma grande cirurgia no pescoço, descobrindo da mesma forma que os consumidores de cannabis acabaram usando menos opioides na recuperação do que os não consumidores.
Uma equipe de pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Connecticut conduziu o estudo, publicado no Jornal da North American Spine Society.
Expansão da Literatura sobre Cannabis, Dor e Ortopedia
A pesquisa investiga especificamente discectomia cervical anterior e fusão (ACDF). O procedimento envolve a remoção total ou parcial de um disco danificado na coluna vertebral, aliviando efetivamente a pressão da medula espinhal ou da raiz nervosa no pescoço e aliviando a dor, fraqueza, dormência e formigamento relacionados.
A introdução do estudo acena para as “evidências crescentes que sugerem que o uso de cannabis pode impactar positivamente o consumo de opioides”. Ele também cita o crescente corpo de literatura em torno da cannabis e seus potenciais benefícios médicos, embora observe que há apenas um punhado que explora seu potencial no que se refere à ortopedia.
Os pesquisadores avaliaram o uso de opioides após a cirurgia de ACDF utilizando um desenho retrospectivo de caso-controle. Usando o PearlDiver, eles examinaram pacientes submetidos a um ACDF de nível único entre janeiro de 2020 e outubro de 2020.
Os pacientes foram então colocados no grupo de estudo se tivessem um “diagnóstico anterior de uso, dependência ou abuso de cannabis”. Pacientes com menos de 18 anos ou aqueles que preencheram uma prescrição de opioides até três meses após o procedimento. Os pesquisadores formaram um grupo de controle para combinar idade, sexo, o índice de comorbidade de Charlson (que prevê a mortalidade em 10 anos para pacientes com uma variedade de doenças relacionadas) e “sem diagnóstico de uso de cannabis”.
Um total de 1.339 pacientes foram incluídos em cada grupo.
Usuários de maconha tendem a usar menos opioides no pós-operatório
No geral, menos pacientes no grupo de cannabis preencheram suas prescrições de opioides dentro de três dias após a operação, de acordo com a literatura atual sobre o uso de cannabis e a necessidade de medicamentos opioides.
Mais de 7% dos pacientes no grupo de controle preencheram sua prescrição inicial de opioides dentro de três dias após a cirurgia, em comparação com 2,7% no grupo de uso de cannabis. Não houve diferenças para os pacientes que preencheram as prescrições aos 30 e 60 dias após o procedimento, e nenhum paciente do grupo cannabis preencheu suas prescrições iniciais 90 dias após o procedimento.
Em sua discussão sobre os resultados, os autores também observaram que, em 60 dias, o grupo de controle precisou de doses mais altas de opioides do que o grupo de cannabis.
“MME diário [morphine milliequivalent] as doses no grupo de cannabis estavam abaixo de 50 MME para prescrições preenchidas em 60 dias após a cirurgia, enquanto o grupo controle estava no nível de 60 MME no mesmo ponto de tempo”, afirmam os autores. “O limite de 50 MME é importante, pois estudos sugeriram que doses de opióides acima de 50 MME por dia estão significativamente associadas a um risco aumentado de morte e/ou hospitalização relacionadas a opióides. Isso sugere que os pacientes que usam cannabis podem ter um risco reduzido de dependência de opioides do que os não usuários”.
Cerca de 3,1% do grupo de controle preencheu prescrições adicionais de opioides, em comparação com 1,8% do grupo de cannabis quando se observa o número total de pacientes. Olhando apenas para os pacientes que preencheram uma prescrição inicial, o grupo de cannabis teve uma pontuação mais alta, com quase 34% do grupo de cannabis e 24% do grupo de controle preenchendo prescrições adicionais, embora os autores tenham dito que essa não era uma diferença estatisticamente significativa.
Não houve diferenças no número de prescrições aviadas aos 60 e 90 dias após o procedimento.
Conclusões e Olhando para o Futuro
“Em resumo, os pacientes que sabiam usar cannabis preencheram menos prescrições de opioides após os procedimentos do ACDF e receberam doses diárias mais baixas do que o grupo de controle, sugerindo que o uso de cannabis pode reduzir os requisitos de opioides nessa população. No entanto, há uma clara necessidade de estudos futuros para investigar o efeito que o uso de cannabis pode ter no controle da dor pós-operatória”, conclui o estudo.
Os pesquisadores admitem que havia limitações inerentes, devido ao uso de um grande banco de dados de sinistros de seguros. Por um lado, os dados foram baseados apenas em códigos faturáveis que podem causar viés de seleção no grupo de cannabis “onde a precisão dos códigos de diagnóstico em torno do uso de cannabis é questionável”. Isso significa que é provável que o uso de cannabis esteja sub-representado neste estudo, de acordo com os pesquisadores.
Os códigos também eram genéricos para a cannabis e não distinguiam entre CBD e THC, o que também poderia alterar significativamente os efeitos na saúde geral e na necessidade de opioides. O banco de dados também não foi projetado para indicar quanto de uma receita foi usada após ser aviada, apenas se ela estava sendo aviada em primeiro lugar.
Os pesquisadores também observam a mudança climática em torno da cannabis, observando que 15 estados implementaram leis para legalizar parcial ou totalmente a cannabis de 2010 a 2020, o período coberto pelo banco de dados.
“À medida que o uso e a percepção da maconha continuam a se desenvolver, nossa capacidade de coletar dados precisos pode melhorar à medida que os pacientes se tornam mais abertos sobre seu uso, têm mais acesso a produtos médicos e recreativos e recebem melhor educação sobre as vantagens e riscos da maconha”, escrevem os autores. “Essas mudanças contínuas afetarão inevitavelmente a confiabilidade da coleta de dados nesse campo.”
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