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Aproximadamente 21% dos pacientes hospitalizados com COVID-19 no auge da pandemia exigiram uma internação em terapia intensiva e a maior parte foi cuidada pela família após a alta. No entanto, pouco se sabe sobre como esses cuidadores e pacientes se adaptaram.
Para saber mais, pesquisadores da Universidade de Michigan pesquisaram pacientes de UTI com COVID-19 que foram hospitalizados no sudeste de Michigan entre o início da pandemia nos EUA e outubro de 2020. Os pesquisadores entrevistaram 32 pacientes após a alta, juntamente com 32 cuidadores.
Os resultados sugerem que o COVID-19 apresenta aos cuidadores desafios únicos não evidentes em outros pacientes. Os dados também confirmam pesquisas anteriores de que, em geral, a maior parte dos cuidados familiares recai sobre as mulheres, com 75% dos cuidadores de COVID-19 no estudo se identificando como mulheres e 75% dos pacientes se identificando como homens.
COVID-19 e alterações cognitivas
Seis temas surgiram e três eram exclusivos do COVID: gerenciamento de infecção, envolvimento de serviços de suporte e independência do paciente.
“O desejo de ser independente é definitivamente algo que provavelmente veríamos em muitas doenças incapacitantes”, disse Sheria Robinson-Lane, professora assistente da Escola de Enfermagem e primeira autora do estudo. “No entanto, as mudanças cognitivas que podem ocorrer com uma infecção grave por COVID-19 são talvez mais inesperadas para as famílias, geralmente não discutidas, e podem tornar os cuidados … mais estressantes”.
Gerenciar a infecção era especialmente desafiador antes das vacinas e outros tratamentos porque os pacientes estavam muito doentes e o COVID é altamente transmissível, disse Robinson-Lane. Os próprios cuidadores, em risco de infecção, foram forçados a equilibrar suas necessidades de autocuidado com riscos potenciais à saúde pública.
“Tivemos que manter a família e os amigos afastados… com os pulmões ainda se curando, simplesmente não podíamos correr esse risco”, disse um cuidador. “Mesmo quando vou trabalhar fico isolado. Fico longe das pessoas.”
Os serviços de assistência domiciliar mais utilizados foram apoio de enfermagem e fisioterapia ocupacional. Um paciente disse: “Duas vezes por semana, faço exercícios para as pernas e coisas assim. O atendimento pós-hospitalar foi ótimo. Você precisa disso. Você precisa disso”.
Robinson-Lane disse que os cuidadores precisam gerenciar sua própria doença relacionada ao COVID, nem sempre são permitidos à beira do leito e precisam lidar com o isolamento contínuo após a alta.
Outros temas incluíram o apoio de familiares e amigos, gerenciamento de emoções e aumento de responsabilidades devido ao cuidado.
Identificar ajudantes confiáveis antes de um diagnóstico é fundamental
“Neste trabalho, aprendemos muito sobre como ajudar a preparar as famílias para uma hospitalização relacionada ao COVID e desenvolvemos um kit de ferramentas relacionado para famílias disponível através da Michigan Medicine”, disse Robinson-Lane. (Os arquivos também estão disponíveis mediante solicitação para outros sistemas de saúde.)
“Uma das principais conclusões é que as famílias talvez precisem de expectativas mais realistas sobre como será a vida após a alta”, disse ela. “A pessoa que entrou na UTI geralmente será muito diferente da pessoa que volta para casa – e essas mudanças podem durar muito mais do que o esperado. Entender isso e ter o apoio certo quando seu parente voltar para casa pode fazer uma enorme diferença de como a família se ajusta.”
Outros grandes takeaways incluem:
- Identifique seu círculo. Faça uma lista de ajudantes confiáveis entre amigos e familiares antes de um diagnóstico.
- Agende um check-in do hospital ou de um gerente de caso de seguro para garantir que as famílias tenham suprimentos e recursos necessários.
O estudo aparece no Revista de Enfermagem Clínica. Os co-autores incluem: Amanda Leggett, Richard Gonzalez e Theodore (Jack) Iwashyna, todos da UM ou da Administração dos Veteranos no momento em que o trabalho foi feito.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade de Michigan. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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