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As gerações mais jovens também estão começando a se afastar do álcool em favor da cannabis e da psilocibina, e uma nova pesquisa mostra que as leis estaduais de legalização da cannabis podem ser ainda mais influentes em relação ao uso de álcool e seus riscos associados.
De acordo com um novo estudo publicado na revista Associação Internacional de Pesquisa em Ciências de Trânsito e Segurançaa adoção de leis legais sobre a cannabis em nível estadual está associada a reduções no número de mortes relacionadas ao álcool envolvendo pedestres.
O estudo foi conduzido por dois pesquisadores da Florida Polytechnic University, que examinaram a relação entre a legalização da cannabis e a frequência de acidentes fatais envolvendo pedestres entre 1985 e 2019. O estudo usou dados de todos os 50 estados e Washington, DC do Fatality Analysis Reporting System, mantido pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário.
Legalização da Cannabis e Fatalidades de Pedestres: Uma Questão Permanente
Os autores apontam para os benefícios potenciais da liberalização da lei de cannabis além de seu potencial terapêutico. Eles fazem referência à crescente literatura que mostra uma associação entre as leis de cannabis medicinal e a diminuição das mortes no trânsito, citando a evidência de que o declínio foi devido à substituição de álcool por cannabis.
Além disso, eles fazem referência à evidência mista sobre se o álcool e a cannabis são substitutos ou complementos no consumo, com alguns estados vendo um aumento no uso de álcool após a legalização da cannabis e outros o oposto.
A análise das mortes gerais de pedestres, envolvendo álcool e leis legais sobre a cannabis, revelou uma série de descobertas. Semelhante à pesquisa anterior, o estudo constatou que as leis de cannabis medicinal foram seguidas por uma redução estatisticamente significativa nas mortes gerais e nas mortes diurnas envolvendo álcool; as mortes noturnas envolvendo álcool também tiveram um declínio, embora não tenha sido estatisticamente significativo.
Seguindo as leis de cannabis recreativas, o estudo também encontrou um declínio estatisticamente significativo nas mortes diurnas relacionadas ao álcool e um declínio nas mortes noturnas relacionadas ao álcool que não foi estatisticamente significativo. Não houve mudanças aparentes nas mortes diurnas ou noturnas não relacionadas ao álcool relacionadas às leis de cannabis medicinal ou recreativa.
Afirmando a Hipótese de Substituição do Álcool
Os pesquisadores fizeram referência à expectativa de que as leis de cannabis recreativas possam ter impactos maiores do que as leis de cannabis medicinal, embora sugiram que a permissividade de um estado em relação ao uso de cannabis é geralmente bem capturada pela presença de leis de cannabis medicinal, resultando em menos diferenças entre os estados com leis de cannabis medicinal apenas e ambas as leis de cannabis medicinal e recreativa.
O estudo observa que este pode ser um tópico complexo, dada a falta de dados disponíveis sobre as leis de cannabis recreativas. É ainda agravado por diferentes histórias, políticas e normas de estado a estado, mesmo que todos compartilhem uma linha comum de cannabis legal para uso adulto. Eles admitem que as leis de cannabis recreativas podem até mesmo levar a mais mortes de pedestres “sob algumas circunstâncias”.
“A partir de 2019, descobrimos que a liberalização foi associada a menores mortes de pedestres, não a maiores. Além disso, o padrão é consistente com a hipótese de substituição do álcool”, concluem os pesquisadores. “Especificamente, o declínio induzido nas mortes relacionadas ao álcool após a liberalização é grande o suficiente para mais do que compensar quaisquer mortes adicionais devido ao consumo de maconha”.
Outras razões para o aumento de mortes de pedestres nos EUA
Os autores também apontam que, embora as leis estaduais de cannabis estivessem associadas a menores mortes de pedestres, as taxas de mortalidade de pedestres nos EUA como um todo começaram a aumentar em 2009. Eles também apontaram que os dados, de fato, coincidiam com a cannabis liberalização nos EUA, embora um estudo de 2018 que examina de forma semelhante o aumento de mortes de pedestres em um período de 10 anos não culpe explicitamente a maconha ou os motoristas drogados.
Na verdade, o relatório destacou que o uso de telefones celulares pode ser uma possível causa para o aumento em todo o país, referindo-se a um aumento de 236% no uso ativo de smartphones de 2010 a 2016. Em paralelo, o número de departamentos de emergência relacionados a telefones celulares as visitas aumentaram neste período.
O relatório também observou que vários outros fatores podem afetar o número de colisões e mortes de pedestres. Especificamente, preços mais baixos de combustível, bom tempo e melhores condições econômicas podem se traduzir em mais quilômetros percorridos e percorridos.
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