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Resultados publicados em um novo artigo revisado por pares na Revista Britânica de Estudos Educacionais desafia a ideia de que escolas academicamente seletivas são necessárias para que alunos inteligentes alcancem bons resultados.
Escolas seletivas são escolas financiadas pelo governo que matriculam apenas os alunos de melhor desempenho. Os alunos fazem um exame de admissão padronizado, do qual os de melhor pontuação são matriculados.
Alguns argumentam que escolas seletivas são necessárias para que alunos brilhantes alcancem seu potencial acadêmico máximo. Escolas seletivas podem superar ou ter desempenho tão bom quanto escolas de elite em exames do último ano, mas sem as altas taxas cobradas dos pais. Portanto, escolas seletivas podem oferecer um meio para crianças de origens socioeconômicas baixas receberem uma educação de primeira classe.
No entanto, outros argumentam que escolas seletivas beneficiam desproporcionalmente crianças de alto nível socioeconômico cujos pais podem pagar aulas particulares para prepará-las para os exames de admissão.
“Estudos mostram que os pais desejam matricular seus filhos em escolas seletivas porque acreditam que isso aumentará as chances de seus filhos ingressarem em uma universidade de prestígio e garantirem um emprego bem pago e de alto status”, diz Melissa Tham, pesquisadora do Instituto Mitchell da Universidade Victoria, em Melbourne, Austrália.
Para descobrir se há benefícios associados a escolas seletivas, Tham e seus colegas Shuyan Huo e Andrew Wade rastrearam quase 3000 alunos do Longitudinal Surveys of Australian Youth (LSAY), um programa de pesquisa nacionalmente representativo que acompanha jovens australianos por um período de 11 anos. A pesquisa começou quando os entrevistados tinham 15 anos em 2009.
Como esperado, as escolas seletivas apresentadas no estudo tiveram uma proporção maior de alunos com alto desempenho acadêmico, conforme medido pelas notas em matemática e leitura.
No entanto, nas idades de 19 e 25 anos, houve pouca diferença entre os resultados educacionais e de emprego de crianças que frequentaram escolas seletivas versus escolas não seletivas. Por exemplo, o estudo descobriu que, enquanto 81% dos alunos de escolas seletivas conseguiram um emprego ou vaga na universidade aos 19 anos, em comparação com 77,6% dos alunos de escolas não seletivas, essa diferença desapareceu quando os alunos foram pareados em características-chave, incluindo histórico socioeconômico, gênero e localização geográfica.
Aos 25 anos, todos os resultados entre alunos de escolas seletivas e não seletivas não foram significativos, exceto a satisfação geral com a vida. Frequentar uma escola seletiva aumentou a pontuação geral de satisfação com a vida de um aluno em apenas 0,19 pontos. Enquanto isso, os alunos que frequentaram escolas não seletivas tiveram a mesma probabilidade de prosseguir para estudar na universidade ou garantir um emprego que seus colegas que frequentaram escolas seletivas.
“Essas descobertas muito modestas indicam que frequentar uma escola academicamente seletiva não parece trazer grandes benefícios para os indivíduos”, diz Andrew Wade, coautor do estudo.
“Argumentamos que escolas academicamente seletivas no setor governamental contradizem os princípios de educação inclusiva e equitativa que sustentam o sistema escolar da Austrália.”
Segundo os autores, as descobertas sugerem que mais pesquisas são necessárias para determinar se escolas seletivas oferecem algum benefício aos alunos academicamente capazes.
“Em vez de ajustar alguns aspectos dos processos de matrícula, vemos maior valor em conduzir um exame completo e crítico de escolas total e parcialmente seletivas e reduzir a seletividade se os supostos benefícios não forem encontrados”, diz Huo.
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