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Num estudo recente liderado pela Universidade de Liège, investigadores investigaram a intersecção dos campos do empreendedorismo e da neurociência, analisando especificamente a flexibilidade cognitiva dos empreendedores habituais – aqueles que lançam repetidamente novos negócios – em comparação com empreendedores e gestores menos experientes.
A flexibilidade cognitiva – a capacidade de adaptação e mudança de um conceito ou estratégia para outro – é crucial para o sucesso empresarial. Compreender a base neural desta característica pode fornecer informações valiosas para melhorar a formação e a educação empreendedora. Uma pesquisa publicada recentemente sugere ligações entre o comportamento empreendedor e a estrutura cerebral, abrindo novas perspectivas no campo emergente do neuroempreendedorismo.
“Nosso estudo utilizou uma metodologia em duas etapas”, explica Frédéric Ooms, professor assistente e primeiro autor do estudo. Primeiro, coletamos medidas autorrelatadas de flexibilidade cognitiva de 727 participantes, incluindo empreendedores e gestores. Em seguida, realizamos imagens de ressonância magnética estrutural (MRI) em um subconjunto desses participantes para explorar as diferenças no volume de substância cinzenta no cérebro. Esta abordagem multidisciplinar permitiu-nos correlacionar a flexibilidade cognitiva auto-relatada com a estrutura cerebral real.”
E o que emerge primeiro das análises é uma maior flexibilidade cognitiva e diferenças cerebrais entre empreendedores e gestores. Os empreendedores habituais apresentam um aumento no volume de massa cinzenta na ínsula esquerda em comparação com os gestores. Esta região do cérebro está associada ao aumento da agilidade cognitiva e ao pensamento divergente, características essenciais no empreendedorismo. O estudo também relaciona a densidade da massa cinzenta na ínsula esquerda à flexibilidade cognitiva, particularmente ao pensamento divergente. “Esta descoberta sugere que os cérebros dos empreendedores habituais estão especialmente adaptados para promover a flexibilidade cognitiva necessária para identificar e explorar novas oportunidades”, explica Steven Laureys, neurologista da ULiège e da Universidade Laval.
Esta pesquisa tem implicações práticas para educadores e organizações. Ao reconhecer a importância da flexibilidade cognitiva, os programas educacionais podem ser concebidos para cultivar esta característica em aspirantes a empreendedores. As organizações também podem beneficiar da promoção da flexibilidade cognitiva entre os gestores, o que poderá levar a estratégias empresariais mais inovadoras e adaptativas.
“Este estudo é essencial para investigadores de empreendedorismo e neurociências, educadores que concebem programas de formação empreendedora e líderes empresariais que desejam promover a inovação nas suas organizações”, resume Bernard Surlemont, Professor de Empreendedorismo. Ao compreender a base neural da flexibilidade cognitiva, as partes interessadas podem apoiar melhor o sucesso empresarial e a adaptabilidade.”
A descoberta de características neurais distintas em empreendedores habituais não só faz avançar a nossa compreensão da cognição empreendedora, mas também abre novos caminhos de investigação sobre como estas estruturas cerebrais se desenvolvem e mudam em resposta às atividades empreendedoras. Estão em curso estudos longitudinais para explorar se estas diferenças resultam de predisposições inatas ou da resposta plástica do cérebro às experiências empreendedoras.
Esta investigação pioneira destaca a importância de combinar a neurociência com estudos tradicionais de empreendedorismo para obter uma compreensão abrangente do que torna os empreendedores de sucesso distintos a nível neurológico. “À medida que continuamos a explorar o papel do cérebro no empreendedorismo, este estudo representa um avanço importante no campo do neuroempreendedorismo, conclui Frédéric Ooms.
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