Estudo revela níveis preocupantes de fibra de vidro em ostras e mexilhões

Um novo estudo revelou níveis preocupantes de fibra de vidro em ostras e mexilhões. Esta é a primeira vez que partículas de fibra de vidro ou plástico reforçado com vidro (GRP) foram encontradas entrando na cadeia alimentar e levanta preocupações ambientais e de saúde urgentes.

O estudo, publicado na Revista de Materiais Perigososum esforço colaborativo das Universidades de Brighton e Portsmouth, mostrou que o PRFV, amplamente utilizado na fabricação de barcos, está se decompondo e contaminando as águas costeiras.

Este material, antes considerado durável e benéfico, agora está causando danos inesperados à vida marinha.

As partículas de GRP foram detectadas nos tecidos moles de ostras e mexilhões coletados perto de um estaleiro ativo em Chichester Harbor, um destino popular de vela no sul da Inglaterra. Usando espectroscopia micro Raman, os pesquisadores encontraram até 11.220 partículas de fibra de vidro por quilo em ostras e 2.740 partículas por quilo em mexilhões.

Dra. Corina Ciocan, palestrante principal em biologia marinha da Universidade de Brighton, disse: “Nossas descobertas mostram um nível perturbador de contaminação por GRP na vida marinha. Este estudo é o primeiro do gênero a documentar uma contaminação tão extensa em populações naturais de bivalves. É um lembrete gritante dos perigos ocultos em nosso ambiente.”

A fibra de vidro, amplamente usada desde a década de 1960 na fabricação de barcos, é notória por sua durabilidade. No entanto, também é incrivelmente difícil descartá-la adequadamente, muitas vezes acabando abandonada ou descartada de forma inadequada.

Isso resulta em pequenas partículas de vidro entrando na água, especialmente durante as temporadas de pico de manutenção de barcos, como o inverno. Essas partículas então se acumulam em bivalves, como ostras e mexilhões, que são cruciais para os ecossistemas marinhos devido aos seus hábitos de alimentação por filtragem.

O estudo destaca os riscos associados à contaminação por GRP. Os bivalves, sendo alimentadores de filtro estacionários, são altamente suscetíveis a acumular essas partículas, o que pode impactar severamente sua saúde. A ingestão de GRP pode interferir em seus sistemas digestivos, levando ao estresse fisiológico e até mesmo à morte.

Isso não afeta apenas a vida marinha, mas também pode ter implicações significativas para a saúde humana, já que esses bivalves muitas vezes acabam em nossos pratos.

O professor Fay Couceiro da Universidade de Portsmouth disse: “É um problema global, particularmente para nações insulares com espaço limitado para aterros sanitários. Esforços estão sendo feitos para encontrar soluções viáveis ​​de descarte, mas mais precisa ser feito para evitar o despejo no mar e a queima em terra.

“Estamos apenas começando a entender a extensão da contaminação por fibra de vidro. Nosso estudo é o primeiro a mostrar esse nível de contaminação em populações naturais de bivalves.”

As consequências dessa contaminação ainda não são totalmente compreendidas, mas o potencial para impacto ecológico generalizado é significativo. O estudo está defendendo mais pesquisas para entender a transferência potencial na cadeia alimentar e as implicações para a saúde humana.

A pesquisa destaca a necessidade urgente de melhor regulamentação e gerenciamento do descarte de GRP. O Dr. Ciocan disse: “Devemos melhorar o acesso público a rampas e instalações de manutenção de barcos comerciais. Criar um melhor ethos em torno do gerenciamento de barcos no fim da vida útil é crucial para minimizar a exposição e a disseminação desses contaminantes.”

Por enquanto, a descoberta serve como um chamado para despertar a comunidade náutica e os reguladores ambientais. O professor Couceiro disse: “Temos que abordar essa questão de frente para proteger nossos ecossistemas marinhos e garantir um futuro mais saudável para nossos oceanos.”