.
O material deixado no fundo do mar por erupções vulcânicas subaquáticas da idade do bronze está ajudando os pesquisadores a entender melhor o tamanho, os perigos e o impacto climático de suas erupções originais, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de British Columbia.
Há cerca de 3.600 anos, a erupção de um vulcão semi-submerso no sul do Mar Egeu devastou a ilha de Santorini, injetando cinzas, rochas e gás na atmosfera e depositando quilômetros de sedimentos em terraços no fundo do mar.
A erupção catastrófica, e outras semelhantes, têm sido tradicionalmente associadas a mudanças climáticas abruptas. Mas os impactos climáticos menores de erupções vulcânicas subaquáticas mais recentes, como a de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai em 2022, colocaram essa teoria em dúvida.
Agora, um estudo de vários anos dos antigos depósitos do vulcão Santorini está desvendando a natureza dessas enormes erupções formadoras de caldeiras e fornecendo novas pistas sobre como futuras erupções podem impactar o clima da Terra.
Durante grandes erupções, colunas de erupções vulcânicas passam por mares rasos como jatos de cinzas, rochas e gases que sobem dezenas de quilômetros na atmosfera. Mas exatamente como e quanto desse material é então entregue à superfície do mar ou ao solo ainda não está claro.
“Provamos que a arquitetura de depósitos vulcânicos em ambientes subaéreos e submarinos pode ser usada para restringir quantitativamente a dinâmica da erupção que ocorreu lá, incluindo a fonte de ventilação e as condições ambientais”, disse o pesquisador da Universidade de British Columbia (UBC), Dr. Johan Gilchrist, principal autor do estudo publicado na Geociência da Natureza.
“O estudo também fornece limites inferiores cruciais para a força da erupção, alturas e frequências dos jatos e tamanhos das ondas de sedimentação ligadas a depósitos em terraços. eventos semelhantes”.
Com a UBC Earth e o cientista planetário Dr. Mark Jellinek, o Dr. Gilchrist analisou os terraços concêntricos que permanecem ao redor da caldeira de Santorini – historicamente chamados de erupção minóica. Eles descobriram que as larguras do terraço diminuem com o aumento da distância da abertura e se inclinam para trás em direção à parede da caldeira, consistente com outros depósitos da caldeira em terraços. Os terraços perto da parede da caldeira também são muito mais amplos do que aqueles encontrados na caldeira de erupções puramente submarinas ou subaéreas.
O Dr. Gilchrist teve um palpite de que as ondas de sedimentação que desmoronavam periodicamente em torno do jato vulcânico se espalhavam onde impactavam a superfície da água durante erupções submarinas rasas.
Para verificar a hipótese, os pesquisadores injetaram partículas em camadas de águas rasas para imitar a erupção submarina minóica. Os experimentos provaram que as ondas descendentes de sedimentação causadas por erupções em águas rasas podem impactar e se espalhar na superfície do mar para criar tsunamis e também vasculhar o fundo do mar, dependendo da força da erupção e da profundidade da água.
Os depósitos em terraços deixaram uma impressão digital descrevendo o que aconteceu durante a erupção, o tamanho das ondas de sedimentação e como elas interagiram com a água e o fundo do mar.
“Os limites que este estudo descobriu guiarão uma próxima geração de modelos climáticos hidrovulcânicos destinados a entender como as propriedades de partição de massa de erupções como Hunga Tonga-Hunga Ha’apai – bem como os maiores e mais impressionantes fenômenos vulcânicos no registro geológico — minimizar seus efeitos sobre a mudança climática”, disse o Dr. Jellinek.
O Dr. Gert Lube acrescentou, um vulcanologista da Massey University não envolvido no estudo: “Para o caso de três erupções submarinas formadoras de caldeiras, este estudo fornece as primeiras relações diretas entre a arquitetura do depósito e as condições de erupção parental. Os resultados deste estudo são intrigantes e podem ser estendidas a eventos não marinhos, formadores de caldeiras e erupções menores.”
.
