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Os danos anuais causados por inundações no Reino Unido podem aumentar em mais de um quinto no próximo século devido às mudanças climáticas, a menos que todas as promessas internacionais de reduzir as emissões de carbono sejam cumpridas, de acordo com uma nova pesquisa.
O estudo, liderado pela Universidade de Bristol e pela Fathom, líder global em modelagem de riscos hídricos, revela o primeiro conjunto de dados para avaliar o risco de inundação usando as projeções climáticas mais recentes do Met Office, que levam em consideração o provável impacto das mudanças climáticas.
Suas descobertas mostram que o aumento anual previsto nas perdas nacionais diretas por enchentes, definidas como danos físicos a propriedades e empresas, devido às mudanças climáticas no Reino Unido, pode ser mantido abaixo de 5% acima dos níveis históricos recentes. Mas isso ocorre apenas com a condição de que todos os países cumpram as promessas ambiciosas que assinaram na COP26 e também de que os países, incluindo o Reino Unido, que assumiram novos compromissos de Zero Líquido, realmente os cumpram no prazo e na íntegra.
Se as promessas COP26 e Net Zero não forem cumpridas coletivamente, o estudo mostra que o custo anual das inundações no Reino Unido no próximo século pode crescer entre 13% e 23%, dependendo dos diferentes níveis de projeções climáticas extremas.
O principal autor, Paul Bates, professor de hidrologia e presidente da Fathom, disse: “Pela primeira vez, este modelo de inundação nos dá uma imagem mais precisa e detalhada do impacto das mudanças climáticas no risco de inundações no futuro em todo o Reino Unido. os resultados são um aviso oportuno aos líderes políticos e ao setor empresarial do país de que os compromissos globais para reduzir significativamente as emissões de carbono devem ser levados muito a sério e, finalmente, entrar em vigor, a fim de mitigar o aumento das perdas devido às inundações”.
Os dados sofisticados também destacaram os lugares no Reino Unido onde os riscos aumentarão mais rapidamente, mesmo sob o melhor cenário, onde o aquecimento global é limitado a 1,8 graus C. Isso inclui sudeste da Inglaterra, sul do País de Gales, noroeste da Inglaterra e centro da Escócia , especialmente cidades densamente povoadas, como Londres, Cardiff, Manchester, Glasgow e Edimburgo, onde é possível aumentar o dano em mais de 25%.
Por outro lado, o novo modelo indicou que os riscos de inundação no nordeste e centro da Inglaterra, bem como no leste e norte da Escócia, mudam muito pouco em relação aos dias atuais.
“Embora os cenários climáticos mais otimistas vejam apenas aumentos modestos nas perdas por enchentes em nível nacional, esses novos dados demonstram como isso esconde variações dramáticas em todo o país, com alguns lugares vendo grandes mudanças e outros muito pouco. de chuva futura, fluxo do rio e aumento do nível do mar, e isso leva às diferenças regionais que prevemos”, disse o professor Bates.
“Descobrimos que as inundações aumentam mais em locais onde o risco já é alto, então a melhor coisa que podemos fazer para nos preparar para o impacto da mudança climática é fortalecer o gerenciamento de inundações em áreas atualmente em risco, e isso trará benefícios econômicos e econômicos imediatos. benefícios sociais também”.
As estimativas modeladas do risco histórico de inundação, que são baseadas em observações reais de fluxo do rio, precipitação e maré alta, bem como projeções de modelos climáticos, combinam bem com os dados sobre perdas por inundação da Associação de Seguradoras Britânicas e lançam nova luz sobre o custo financeiro das inundações. Estudos anteriores de outros grupos de pesquisa já mostraram que as perdas econômicas históricas do Reino Unido devido a inundações foram três vezes menores do que as estimativas do governo, mas esta é a primeira vez que as perdas observadas foram replicadas e corroboradas por um modelo de computador.
A equipe de pesquisadores planeja produzir análises para outros países em todo o mundo, ampliando nossa compreensão de como a mudança climática provavelmente afetará o risco de inundação globalmente.
O co-autor Dr. Oliver Wing, diretor de pesquisa da Fathom e pesquisador honorário da Universidade de Bristol, disse: “Este estudo, que aproveita novos dados e as mais recentes técnicas de modelagem, valida o mapa de inundações do Reino Unido da Fathom e dá um novo nível de percepção sobre o impacto das mudanças climáticas sobre as inundações no futuro.
“A modelagem fornece evidências claras de que o risco de inundação precisa ser uma prioridade internacional maior e que a atual governança não vai longe o suficiente. nos esforços globais de redução de emissões de carbono, tanto pelo exemplo quanto como parte de iniciativas diplomáticas globais.”
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