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Um estudo publicado na revista Cannabis Medicinal e Canabinóides realizado em Hamburgo, na Alemanha, descobriu que a inalação de cannabis está associada a melhorias sustentadas na dor e no sono em pacientes com neuropatia crônica.
A neuropatia é uma condição causada por danos nos nervos periféricos localizados fora do cérebro e da medula espinhal, que pode causar fraqueza, dormência e dor, mais frequentemente nas mãos e nos pés. Porém, também pode afetar outras áreas e funções corporais, como digestão e micção.
“A dor neuropática tem origem em lesões ou doenças que afetam o sistema nervoso central ou periférico”, explicam os investigadores na introdução do estudo. “A principal causa da dor neuropática periférica é a resposta a danos ou irritação dos nervos.”
Um olhar retrospectivo sobre a cannabis e a dor neuropática
No estudo retrospectivo e observatório, os investigadores utilizaram dados anónimos fornecidos pela Algea Care GmbH, uma plataforma alemã de telemedicina para o tratamento de doenças crónicas com cannabis medicinal. Os investigadores avaliaram o uso da flor de cannabis em uma coorte de 99 pacientes com dor neuropática e sintomas de alta gravidade. Eles também foram considerados elegíveis para tratamento com cannabis medicinal.
Os pacientes foram instruídos a inalar canabinóides através de um vaporizador aquecendo a flor de cannabis, e um paciente tomou um extrato oral de THC. Alguns pacientes inspiraram em um horário fixo e alguns inspiraram quando tiveram um ataque de dor.
Os investigadores avaliaram os dados dos pacientes entre julho de 2021 e setembro de 2021, com dor e distúrbios do sono escalados de 0 a 10. Os pesquisadores compararam as pontuações iniciais com as do primeiro acompanhamento. Pacientes com escores de dor acima de 6 foram classificados como tendo “dor intensa”.
Melhorias significativas em todos os níveis
No início do estudo, a maioria dos pacientes apresentava dor intensa (96% dos pacientes pontuaram acima de 6) com uma pontuação mediana de dor de 7,5. Na primeira consulta de acompanhamento, seis semanas após o início da terapia, a dor foi reduzida “significativamente” para uma pontuação mediana de dor de 3,75. Durante as consultas de acompanhamento subsequentes, a pontuação da dor continuou a diminuir ligeiramente para 3,5 e depois para 3 antes de estabilizar.
Aqueles com dor intensa diminuíram de 96% no início do estudo para 15% na primeira consulta de acompanhamento, o que se manteve até o final do período de observação de seis meses.
A maioria dos pacientes também sofria de distúrbios graves do sono, com pontuação média de 8. Na primeira consulta de acompanhamento, os pesquisadores observaram uma melhora “significativa” no sono, caindo de 8 para 2.
Quanto ao estado geral, 90% dos pacientes relataram melhora. Durante todo o período de observação de seis meses, 97 pacientes relataram melhorias em seu estado geral. Não foram relatados efeitos colaterais graves, mas efeitos colaterais leves foram relatados com pouca frequência, incluindo ressecamento do tecido mucoso (5,4%), fadiga (4,8%) e aumento do apetite (2,7%). Houve também relatos únicos de efeitos adversos raros, como tonturas, intoxicação, inquietação e náuseas.
Resultado promissor para cannabis, neuropatia e dor crônica
“Os resultados deste estudo demonstraram que a dor neuropática crónica pode ser tratada de forma eficaz, sustentável e segura com cannabis medicinal”, concluíram os autores. “O maior alívio da dor foi alcançado em 6 semanas. Considerando a característica plástica da dor neuropática crónica, que não pode ser corrigida num curto espaço de tempo, o efeito da cannabis medicinal é rápido em comparação. A melhoria de mais de 40% também é um sucesso, especialmente porque outros medicamentos analgésicos usados anteriormente tiveram efeitos limitados ou nenhum efeito nesta coorte.”
Citando os acompanhamentos frequentes realizados no estudo, os investigadores também observaram que a sustentabilidade e a estabilidade do efeito são uma “questão chave” para as terapias da dor.
Os investigadores também disseram que a grande melhoria nos distúrbios do sono se deve provavelmente à melhoria dos sintomas de dor, embora tenham notado que também é possível que a cannabis medicinal tenha um efeito direto no sono.
Eles também observaram a falta de efeitos adversos graves e que os efeitos colaterais leves mais comumente relatados eram efeitos colaterais já familiares e conhecidos da cannabis.
Uma pesquisa recente identificou de forma semelhante a diminuição da dor da neuropatia após o início da cannabis. E outro estudo de janeiro de 2023 publicado em Rede JAMA aberta descobriram que quase um em cada três pacientes com dor crônica usa cannabis como agente analgésico. Muitos deles também substituíram a cannabis pelos opioides.
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