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Os cientistas identificaram pela primeira vez um grande número de genes que estão associados de forma confiável à dislexia.
Cerca de um terço das 42 variantes genéticas identificadas foram anteriormente associadas à capacidade cognitiva geral e ao nível educacional.
Os pesquisadores dizem que suas descobertas, publicadas em Genética da Natureza diário, ajuda a nossa compreensão da biologia por trás do motivo pelo qual algumas crianças lutam para ler ou soletrar.
A dislexia é conhecida por ocorrer em famílias – em parte por causa de fatores genéticos – mas, até agora, pouco se sabia sobre os genes específicos que se relacionam com o risco de desenvolvimento.
O estudo, liderado pela Universidade de Edimburgo, é o maior estudo genético da dislexia até hoje. Estudos anteriores ligando a dislexia a genes específicos foram feitos em um pequeno número de famílias e as evidências não eram claras, diz a equipe de pesquisa.
Este último estudo envolveu mais de 50.000 adultos que foram diagnosticados com dislexia e mais de um milhão de adultos que não o foram.
Os pesquisadores testaram a associação entre milhões de variantes genéticas com status de dislexia e encontraram 42 variantes significativas.
Alguns deles estão associados a outras condições de neurodesenvolvimento, como atraso na linguagem, habilidades de pensamento e desempenho acadêmico. Muitos, no entanto, são novos e podem representar genes que se associam mais especificamente a processos essenciais para aprender a ler.
Muitos dos genes associados à dislexia também estão associados ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade. Uma sobreposição muito menor dos genes associados à dislexia foi encontrada para condições psiquiátricas, de estilo de vida e de saúde.
Várias das variantes genéticas associadas também foram significativas em uma amostra de língua chinesa, sugerindo que existem processos cognitivos gerais no aprendizado da leitura que não dependem do tipo de linguagem.
Os pesquisadores dizem que foram capazes de prever o quão bem crianças e adultos de quatro outros estudos de pesquisa podem ler e soletrar usando a informação genética do estudo, mas não com a precisão necessária para uso diagnóstico.
Outros pesquisadores importantes no estudo foram do Instituto Max Planck de Psicolinguística na Holanda, do Instituto de Pesquisa Médica QIMR Berghofer na Austrália e da empresa americana 23andMe, Inc.
A pesquisadora principal Michelle Luciano, da Escola de Filosofia, Psicologia e Ciências da Linguagem da Universidade de Edimburgo, diz que o estudo lança luz sobre muitas questões não respondidas sobre a dislexia.
“Nossas descobertas mostram que diferenças genéticas comuns têm efeitos muito semelhantes em meninos e meninas, e que existe uma ligação genética entre dislexia e ambidestria”, diz o Dr. Luciano. “Trabalhos anteriores sugeriram que algumas estruturas cerebrais podem ser alteradas em pessoas com dislexia, mas não encontramos evidências de que os genes expliquem isso”.
“Nossos resultados também sugerem que a dislexia está intimamente relacionada geneticamente ao desempenho em testes de leitura e ortografia, reforçando a importância de testes padronizados na identificação da dislexia”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Edimburgo. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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