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Evitar mosquitos para se proteger contra picadas é sempre uma boa ideia. Mas um novo estudo da North Carolina State University mostra que o exterior dos mosquitos cheio de bactérias pode ser outro motivo para se armar com um mata-moscas.
O primeiro estudo desse tipo, publicado na PLOS UMexaminou a superfície externa e o microbioma interno de mosquitos encontrados em residências na Costa do Marfim da África – a Costa do Marfim.
“Quando você está exposto a mosquitos, você se preocupa com a alimentação de sangue”, disse R. Michael Roe, William Neal Reynolds Ilustre Professor de Entomologia na NC State e co-autor correspondente do estudo. “Nossa hipótese é que os mosquitos podem transferir bactérias fisicamente pousando em você ou defecando em superfícies domésticas, como fazem as moscas.
“Eles podem não, mas ninguém estudou isso antes.”
Colaboradores de pesquisa do Centre Suisse de Recherches Scientifiques coletaram 79 mulheres adultas Anopheles coluzzii mosquitos de casas em uma província produtora de arroz na Costa do Marfim. Os mosquitos foram enviados ao estado da Carolina do Norte para análise do microbioma dentro e nas superfícies externas do corpo.
Algumas das descobertas foram surpreendentes.
“Encontramos maior diversidade bacteriana internamente do que externamente, o que não corresponde ao que foi encontrado com moscas varejeiras, por exemplo”, disse Loganathan Ponnusamy, principal pesquisador do estado da Carolina do Norte em entomologia e co-autor correspondente do artigo.
“Ao mesmo tempo, encontramos muitas diferenças bacterianas externas entre as casas, mas não muita diferença interna entre as casas, o que faz sentido. Muito do que é encontrado internamente está relacionado ao néctar ou mel consumido quando os mosquitos se alimentam ao ar livre”.
Os pesquisadores também descobriram – pela primeira vez na literatura acadêmica – fructobacillus, que geralmente é encontrado em fontes de néctar como flores e colméias, apontando para mosquitos que visitam essas plantas ou fontes de néctar, disse Kaiying Chen, pesquisador de pós-doutorado da Carolina do Norte e primeiro autor do artigo.
Talvez de forma mais ameaçadora, os pesquisadores também encontraram grandes quantidades de Staphylococcus e duas variantes de Rickettsia. O gênero dessas bactérias está associado a doenças humanas e animais.
“Este é outro risco”, disse Roe. “Os mosquitos carregam bactérias externamente e internamente e entram em sua casa, possivelmente transferindo bactérias patogênicas.”
Os pesquisadores esperam continuar o trabalho expondo mosquitos a uma bactéria que nunca seria encontrada na pele humana e vendo se a bactéria se transfere para uma membrana artificial. Eles então poderiam realizar o mesmo teste em braços humanos.
NC State Ph.D. os pesquisadores Chouaïbou S. Mouhamadou e Jean M. Deguenon foram co-autores do artigo, assim como Behi Kouadio Fodjo, Gba Christabelle Sadia e France Paraudie Kouadio Affoue do Centre Suisse de Recherches Scientifiques, Abidjan, Costa do Marfim, África. O financiamento foi fornecido por uma doação do Departamento do Exército sob o Programa de Proteção de Combatentes Desdobrados (DWFP) W911QY1910003.
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