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Um estudo apoiado pelo National Institutes of Health descobriu que o colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), muitas vezes chamado de “bom colesterol”, pode não ser tão eficaz quanto os cientistas acreditavam na previsão uniforme do risco de doença cardiovascular entre adultos de diferentes origens raciais e étnicas. .
A pesquisa, publicada no Jornal do Colégio Americano de Cardiologia, descobriram que, embora baixos níveis de colesterol HDL previssem um risco aumentado de ataques cardíacos ou mortes relacionadas para adultos brancos – uma associação há muito aceita – o mesmo não era verdade para adultos negros. Além disso, níveis mais altos de colesterol HDL não foram associados a risco reduzido de doença cardiovascular em nenhum dos grupos.
“O objetivo era entender essa ligação estabelecida há muito tempo que rotula o HDL como o colesterol benéfico, e se isso é verdade para todas as etnias”, disse Nathalie Pamir, Ph.D., autora sênior do estudo e professora associada de medicina da o Knight Cardiovascular Institute da Oregon Health & Science University, Portland. “Tem sido bem aceito que níveis baixos de colesterol HDL são prejudiciais, independentemente da raça. Nossa pesquisa testou essas suposições.”
Para fazer isso, Pamir e seus colegas revisaram os dados de 23.901 adultos dos Estados Unidos que participaram do estudo Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS). Estudos anteriores que moldaram as percepções sobre níveis “bons” de colesterol e saúde do coração foram conduzidos na década de 1970 por meio de pesquisas com a maioria dos participantes do estudo adultos brancos. Para o estudo atual, os pesquisadores puderam observar como os níveis de colesterol de adultos negros e brancos de meia-idade sem doenças cardíacas que viviam em todo o país se sobrepunham a eventos cardiovasculares futuros.
Os participantes do estudo matriculados no REGARDS entre 2003-2007 e os pesquisadores analisaram as informações coletadas ao longo de um período de 10 a 11 anos. Os participantes negros e brancos do estudo compartilharam características semelhantes, como idade, níveis de colesterol e fatores de risco subjacentes para doenças cardíacas, incluindo diabetes, pressão alta ou tabagismo. Durante esse período, 664 adultos negros e 951 adultos brancos sofreram um ataque cardíaco ou morte relacionada a um ataque cardíaco. Adultos com níveis aumentados de colesterol LDL e triglicerídeos tiveram riscos modestamente aumentados para doenças cardiovasculares, o que se alinhou com as descobertas de pesquisas anteriores.
No entanto, o estudo foi o primeiro a descobrir que níveis mais baixos de colesterol HDL apenas previam aumento do risco de doença cardiovascular em adultos brancos. Ele também expande as descobertas de outros estudos que mostram que altos níveis de colesterol HDL nem sempre estão associados a eventos cardiovasculares reduzidos. A análise REGARDS foi o maior estudo dos EUA a mostrar que isso era verdade tanto para adultos negros quanto para brancos, sugerindo que quantidades superiores às ideais de colesterol “bom” podem não fornecer benefícios cardiovasculares para nenhum dos grupos.
“O que eu espero que este tipo de pesquisa estabeleça é a necessidade de revisitar o algoritmo de previsão de risco para doenças cardiovasculares”, disse Pamir. “Isso pode significar que, no futuro, não receberemos um tapinha nas costas de nossos médicos por termos níveis de colesterol HDL mais altos.”
Pamir explicou que, à medida que os pesquisadores estudam o papel do colesterol HDL no apoio à saúde do coração, eles estão explorando diferentes teorias. Um deles é a qualidade sobre a quantidade. Ou seja, em vez de ter mais HDL, a qualidade da função do HDL – na coleta e transporte do excesso de colesterol do corpo – pode ser mais importante para apoiar a saúde cardiovascular.
Eles também estão dando uma olhada microscópica nas propriedades do colesterol HDL, incluindo a análise de centenas de proteínas associadas ao transporte de colesterol e como associações variadas, baseadas em uma proteína ou grupos de proteínas, podem melhorar as previsões de saúde cardiovascular.
“O colesterol HDL tem sido um fator de risco enigmático para doenças cardiovasculares”, explicou Sean Coady, vice-chefe da divisão de epidemiologia da Divisão de Ciências Cardiovasculares do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI). “As descobertas sugerem que é necessário um mergulho mais profundo na epidemiologia do metabolismo lipídico, especialmente em termos de como a raça pode modificar ou mediar essas relações”.
Os autores concluem que, além de apoiar pesquisas em andamento e futuras com diversas populações para explorar essas conexões, as descobertas sugerem que calculadoras de risco de doença cardiovascular usando colesterol HDL podem levar a previsões imprecisas para adultos negros.
“Quando se trata de fatores de risco para doenças cardíacas, eles não podem ser limitados a uma raça ou etnia”, disse Pamir. “Eles precisam se aplicar a todos.”
O estudo REGARDS é co-financiado pelo National Institute of Neurological Disorders and Stroke e pelo National Institute of Aging e recebeu apoio adicional do NHLBI.
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