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Os resultados de um estudo recente publicado no JAMA Network Open afirmam ter encontrado uma associação entre a legalização da cannabis e um aumento nos acidentes de trânsito.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Ottawa e analisou atendimentos de emergência em Ontário, Canadá, durante um período de 13 anos (janeiro de 2010 a dezembro de 2021, que na verdade é 12 anos, mas eles dizem 13 no estudo, então o que eu sei ), ao final dos quais denotaram um aumento de 475,3% nos acidentes de trânsito que resultaram em uma visita ao pronto-socorro em que o motorista apresentava cannabis no organismo no momento do acidente.
“Este estudo transversal encontrou grandes aumentos no envolvimento da cannabis em visitas ao pronto-socorro por lesões no trânsito ao longo do tempo, o que pode ter acelerado após a comercialização de cannabis não medicinal”, disse a conclusão do estudo. “Embora a frequência das visitas fosse rara, elas podem refletir mudanças mais amplas na condução sob o efeito do consumo de cannabis. São indicados maiores esforços de prevenção, incluindo medidas educativas e políticas direcionadas, em regiões com cannabis legal.”
À primeira vista, 475,3% parece um grande número e basta dizer que muitos dos meios de comunicação anti-cannabis que reformularam esse número para uma manchete assustadora estão contando com que seus leitores não procurem mais e acreditem em sua palavra de que legalização da cannabis e acidentes de carro deve estar associado. Sou jornalista, não cientista, mas sou capaz de apontar alguns factos sobre o estudo que podem fazer com que esse grande número pareça um pouco menos assustador.
Por um lado, o estudo foi realizado apenas em Ontário, Canadá. Em termos de tamanho da amostra, trata-se de uma cidade num país com leis muito específicas sobre a canábis, pelo que não é totalmente correcto atribuir o termo geral “legalização” a um conjunto muito específico de leis. O estudo ainda diz isso na introdução:
“Outro estudo também não encontrou aumento no total de hospitalizações por lesões de trânsito no Canadá durante 2,5 anos após a legalização. Criticamente, a lenta implementação do mercado retalhista de canábis no Canadá e a sobreposição do período de legalização com a pandemia da COVID-19 reduzem enormemente a capacidade destes estudos para avaliar os impactos da legalização”, afirmou o estudo.
Também é importante compreender que o número total de acidentes de trânsito que causaram lesões envolvendo cannabis no período de 13 anos chegou a um total geral de 426 em 947.604. Esse número percentual é de 0,04%, o que é ainda menor quando comparado ao total de acidentes de trânsito sem levar em conta as idas ao pronto-socorro. Não é nada insignificante, mas é, sem dúvida, um número muito menos assustador à primeira vista do que 475,3%.
Um dado importante que o estudo destacou foi que os homens parecem estar em maior risco do que as mulheres de se envolverem em acidentes em que a intoxicação por cannabis foi considerada um factor. Isto é lógico, uma vez que um estudo de 2016 realizado pelo Instituto Nacional de Saúde descobriu que os homens consomem cannabis com muito mais frequência do que as mulheres e em maiores quantidades por utilização.
“Dos 418 indivíduos com envolvimento documentado de cannabis, 330 (78,9%) eram do sexo masculino, 109 (25,6%) tinham entre 16 e 21 anos (média [SD] idade na visita, 30,6 [12.0] anos) e 113 (27,0%) tiveram uma visita ao pronto-socorro ou hospitalização por uso de substâncias nos 2 anos anteriores à visita ao pronto-socorro por lesão de trânsito”, disse o estudo.
A última e provavelmente a mais importante questão que se deve fazer ao dissecar os resultados de um estudo é “quem pagou por isto?” Os estudos custam dinheiro, e nem é preciso dizer que as pessoas que têm dinheiro muitas vezes tentam usar esse dinheiro para influenciar os resultados de métodos de observação que de outra forma seriam cientificamente sólidos. Afinal, esta é a América (ou o Canadá, neste caso). No entanto, este estudo foi financiado na sua totalidade por doações do Instituto Canadense de Saúde e da Universidade de Ottawa, o que significa que não parece haver qualquer dinheiro privado tentando influenciar estes resultados.
Independentemente das minhas críticas, este estudo apontou algo importante: há uma chance pequena, mas estatisticamente significativa, de que exista uma ligação entre a legalização da cannabis e acidentes de trânsito graves, mas é necessário mais contexto e estudo para ter certeza.
“As conclusões deste estudo transversal repetido sugerem que as lesões graves de trânsito relacionadas com a cannabis aumentaram ao longo do tempo. A legalização da cannabis não medicinal com amplo acesso ao varejo e maior variedade de produtos de cannabis pode ter aumentado ainda mais essas visitas, apesar das leis destinadas especificamente a dissuadir a condução com deficiência de cannabis”, afirmou o estudo. “Adultos mais jovens e homens parecem correr um risco particularmente maior de lesões no trânsito relacionadas à cannabis. Existe uma necessidade potencial de maiores intervenções, incluindo educação sobre a condução com problemas de consumo de cannabis, atividades de fiscalização e políticas para regular o acesso aos mercados retalhistas comerciais.”
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