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Uma equipa internacional de colaboradores criou um novo mapa tridimensional do universo, proporcionando a visão mais detalhada do cosmos já vista e mapeando a sua expansão ao longo de 11 mil milhões de anos.
O Instituto Perímetro e a Universidade de Waterloo em Ontário, Canadá, em colaboração com o Instrumento espectroscópico de energia escura (DESI) e mais 70 instituições acadêmicas em todo o mundo se uniram para fornecer detalhes sobre o passado cosmológico do universo e colaborar na análise do primeiro ano de um novo mapa tridimensional do universo.
“Observamos os espectros de luz das galáxias usando o DESI e usamos isso para estimar a distância até elas”, disse Alex Krolewski, pós-doutorado na Universidade de Waterloo e associado do Perimeter.
“Nesta rodada de dados, podemos ver que algumas das galáxias estão mais distantes e outras mais próximas do que os modelos anteriores sugeriam”, disse Krolewski em comunicado. “Isso está nos dando novos insights sobre a energia escura.”
Olhar para 11 mil milhões de anos no passado pode ajudar os cientistas a compreender como o Universo mudou e evoluiu ao longo do tempo. Utilizando galáxias e nuvens de gás como marcadores da expansão cósmica durante longos períodos, o novo mapa cósmico oferece as medições mais precisas até à data da expansão do Universo, mapeando perto de cinco milhões de galáxias com precisão e atenção aos detalhes incomparáveis.
“Este é o primeiro ano de relatórios do DESI, e com mais quatro anos de dados ainda por descobrir, apenas começamos a ver quão importante será o DESI para o mundo da cosmologia”, disse Enrique Paillas, um pós-doutorando que trabalha com Prof. Will Percival da Universidade de Waterloo. “Os dados recolhidos pelo DESI nos próximos anos irão lançar mais luz sobre a questão fundamental do que é a energia escura.”
O DESI, que é supervisionado pelo Laboratório Nacional Lawrence Berkeley do Departamento de Energia dos EUA, visa melhorar a compreensão dos cientistas sobre os neutrinos, que são partículas notoriamente difíceis de capturar porque essencialmente não possuem massa e não interagem com a matéria normal.
Ao integrar observações da Fundo Cósmico de Microondas, que captura restos da primeira luz do universo, a equipe do DESI conseguiu o cálculo mais preciso até o momento das massas combinadas dos três tipos de partículas de neutrinos.
A equipe do projeto em Waterloo, Canadá, é composta por professores associados do Perimeter, o maior centro de pesquisa do mundo dedicado à física teórica, e pelo diretor do Centro Waterloo de Astrofísica, Will Percival, ao lado de Dustin Lang, cientista computacional do Perimeter Insistute.
“Já encontramos informações convincentes de que o universo está passando por uma expansão acelerada. Chamamos a física desconhecida que conduz esta ‘energia escura’”, disse Percival em comunicado.
“Ao medir os dados do DESI, estamos a ter uma ideia melhor do que poderia ser a energia escura.”
Chrissy Newton é profissional de relações públicas e fundadora da VOCAB Communications. Ela hospeda o podcast Rebellively Curious, que pode ser encontrado em Canal do YouTube do Debrief. Siga-a no X: @ChrissyNewton e em chrissynewton.com.
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