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Rayna Vallandingham começou sua jornada nas artes marciais aos 2 anos de idade. Aos 6, ela ganhou sua primeira faixa preta. E dois anos depois, ela ganhou seu primeiro campeonato mundial – seu primeiro de 13 títulos mundiais de taekwondo.
Agora com 20 anos, o mestre indiano-americano de taekwondo continuou a amadurecer dentro e fora do dojo. Infelizmente, muitas vezes o resto do mundo ainda não evoluiu tão rapidamente. “[Growing up,] você sempre teve aqueles meninos ‘corajosos’ que brincavam e diziam que você chuta como uma menina”, diz ela. “E agora que tenho 20 anos, nada realmente mudou. Como faixa-preta, você sempre foi ensinado que só deve usar suas artes marciais e autodefesa. Então eu ficaria parado ali. Mas é triste que as pessoas sintam a necessidade de fazer isso.”
Vallandingham gasta cerca de duas horas por dia praticando artes marciais; além disso, ela registra várias sessões de treinamento de força. Ela também aproveitou seu sucesso em vários empregos: instrutora de artes marciais, coreógrafa de luta e criadora de conteúdo com mais de um milhão de fãs no TikTok. (Se você ainda não a viu chicotear um par de nunchakus ou dar cambalhotas em um maiô ou vestido de noite, você está perdendo.)
Como qualquer pessoa que se aventura na internet, com os fãs vêm os trolls e a raiva, principalmente dos tradicionalistas das artes marciais da velha escola que desaprovam sua abordagem da Geração Z.
Sem surpresa, ela não se desculpa pela maneira como expressa sua arte e usa seu podcast, The A THREAT League, para desabafar frustrações e conversar com a co-apresentadora e coreógrafa Samantha Long.
“Estou fazendo algo que nunca foi feito antes, no sentido de pegar as artes marciais e adaptá-las à criação de conteúdo”, diz Vallandingham. “É daí que vem o ódio. E eu apenas decidi me comprometer com isso e me alimentar disso e ser verdadeiro comigo mesmo e com quem eu quero ser. Espero que isso possa inspirar muitas pessoas a serem autênticas consigo mesmas e a não se importar com o que as outras pessoas dizem.”
No entanto, há uma linha tênue na sutileza de Vallangham com a palavra falada, especialmente como embaixador do ícone imortal das artes marciais: o próprio Bruce Lee. Ela diz que teve a oportunidade de trabalhar com a família que representa o ícone global depois que eles tiveram um vislumbre de algumas de suas exibições virais de artes marciais nas mídias sociais. Agora representando seu ídolo de infância, ela sabe da responsabilidade de ser uma das artistas femininas a ser homenageada com essa parceria.
“Foi uma grande bênção e apenas um cultivo de tudo o que sonhei, porque sempre vi isso por mim mesmo – causar um impacto semelhante ao que ele teve no mundo desde que sua carreira floresceu, mesmo que por um curto período. quantidade de tempo”, diz ela. “Seu impacto vai inspirar gerações e gerações vindouras e, ele me inspirou e eu adoraria fazer isso para todas aquelas garotinhas por aí que ouvem que não são fortes o suficiente para dominar um esporte como as artes marciais. .”
Sua declaração de missão, ela diz, é ser o Bruce Lee feminino. Sua estratégia vencedora para alcançar isso inclui permanecer fiel a essa missão – mesmo que signifique dizer não à oportunidade, enquanto continua a expandir seu conjunto de habilidades, aprendendo as perdas e ainda se divertindo como um “iniciante”.
1. ENCONTRE SEU PROPÓSITO E MANTENHA-SE FIEL A ELE
Meu conselho para alguém que se depara com uma oportunidade que realmente não sabe como navegar é sentar e escrever exatamente o que você acredita que são seus propósitos e objetivos. Aproveite esta oportunidade que lhe foi dada e pense: “Isso se alinha com isso e isso e me levará aonde estou indo?” Se não, então acredito muito que tudo é feito para você e nunca passará por você. Isso sempre ressoará com você.
Então, se você tiver uma oportunidade e tiver um mau pressentimento ou sentir algo negativo fermentando dentro de você, eu tentaria ficar longe disso, mesmo que isso prometa a você fama, dinheiro, qualquer coisa assim . No final, não vale a pena — acredite, tudo vai dar certo. E logo, você verá que começará a atrair coisas que realmente se alinham com quem você é e o que deseja.
Uma vez me ofereceram para fazer uma narração para um personagem em um show, que não se alinhava com meus valores. Para mim, parecia uma espécie de abordagem racista de um spin-off de artes marciais. Eu estava tipo, eu poderia reescrever a história do que é preciso para ser uma artista marcial feminina, mas o original não está alinhado com quem eu sou e quem eu quero representar. Portanto, embora tivesse potencial para ser enorme, tive que recusá-lo.
Também me ofereceram um contrato para estar com a WWE e, embora não seja para dizer que nunca o faria, simplesmente não se alinhava com quem eu era na época. Vou construir minha carreira.
Primeiro, eu quero ser um filme de ação. Vou continuar fazendo o que estou fazendo com a criação de conteúdo e abrindo esse caminho e depois voltar e talvez escrever minha própria história lá. Então, muitas vezes tive que reavaliar o que é importante para mim e o que quero representar neste setor antes de seguir em frente com essas oportunidades que obviamente me catapultariam.
2. RAYNA VALLANDINGHAM SABE COMO ENCONTRAR A VITÓRIA NA DERROTA
Eu estava condicionado a vencer por muito tempo, porque como faixa-preta de 7 anos, ninguém estava realmente no meu nível. Mas conforme cresci, tirei um tempo das artes marciais para me concentrar na escola e descobrir o que queria.
quando eu voltei [to taekwondo], Eu não estava mais no topo. Foi muito difícil estar naquele ambiente porque era novo para mim e algo que eu nunca havia experimentado. Você não se lembra de ter que trabalhar de baixo para cima. Então esse foi um dos momentos mais marcantes da minha vida, porque eu poderia ter dito, quer saber, o tempo passou, não é mais para mim e deixado lá.
Mas isso se tornou uma motivação para eu trabalhar ainda mais para voltar ao lugar onde estava ganhando novamente. Mas mesmo assim, quero dizer, depois de alguns anos trabalhando incansavelmente e sabendo que merecia que, quando a política ainda está em jogo, os erros acontecem, não treinei o suficiente.
E fui ao Campeonato Mundial. E a forma ficou ótima. Eu estava pregando tudo.
E aí fui fazer o último salto, escorreguei e caí. Coisas assim acontecem. Levantei-me. Sempre me disseram, e sempre perdi com graça. Nunca foi como se uma pergunta para mim fosse, quer saber, está tudo bem. Apenas motivação para trabalhar mais. Mas eu me levantei, você sabe, eu estava tipo, ok, isso aconteceu. Vamos apenas garantir que isso não aconteça novamente. Então, apenas voltando ao dojo trabalhando ainda mais.
Eu não seria quem sou hoje sem perder porque, continuando ganhando, teria sido muito fácil para mim. A essa altura, eu teria relaxado e me tornado preguiçoso. Então, sou grato por esses momentos, porque deu aquela fome e realmente reacendeu aquela centelha dentro de mim para continuar trabalhando duro. E não é porque estou competindo com mais alguém. É porque estou competindo comigo mesmo. E também conheço o padrão que tenho para mim.
3. RAYNA VALLANDINGHAM DIVERSIFICA SUAS HABILIDADES…
Alguns artistas marciais se concentram tanto em seu ofício que muitas vezes se esquecem de se expandir fora das artes marciais. Sempre fui abençoado com mentores incríveis que me disseram que preciso ser bom na frente e atrás das câmeras.
Você precisa ser um valor em cada cômodo em que entra. Mesmo desde muito jovem, sempre investi nesses diferentes aspectos e continuo a fazê-lo. Adoro coreografar, ensinar, atuar, fazer acrobacias, e cada uma delas se enquadra na minha paixão – artes marciais. É divertido poder ter todas essas saídas diferentes para onde ir. Agora também é essencial expandir seu arsenal, especialmente em setores tão competitivos. E ao mesmo tempo, apenas para se sentir realizado por si mesmo.
Antes eu podia simplesmente entrar em um centro de convenções onde um torneio estava acontecendo e me sentir muito confiante. Agora sinto que posso entrar em uma sala com produtores e diretores e me sentir tão confiante.
Conhecer pessoas que admirei durante toda a minha vida trabalhando com pessoas que admirei durante toda a minha vida fazendo coisas que são gratificantes para mim ser capaz de fazer meu próprio horário, ligar para as pessoas recebendo pessoas que vêm até mim e as meninas vêm para mim e me pergunte Rayna, como você fez isso, ou Reina você me inspirou tanto, é incrível, é, é, não sei como explicar, quando você tem paixão por algo e outras pessoas vão comece a reconhecer isso dentro de você. É muito especial e é realmente comovente. E continuo tendo esses pequenos vislumbres todos os dias.
4. …MAS AINDA SE DIVERTE SENDO UM ‘INICIANTE’
Eu prospero com a adrenalina de tentar algo novo e me tornar ótimo nisso. Mas também é a percepção de que você não precisa ser ótimo em tudo. Você pode ter uma coisa que é o seu propósito, paixão e razão de vida. Mas você pode ter outras coisas que são apenas seus hobbies com os quais você se diverte. Você merece estar em contato com sua criança interior para poder se divertir com coisas diferentes.
E eu estou realmente aprendendo isso sozinho. Eu fiz dança este ano para ter aquela saída de apenas me divertir e também ser um iniciante novamente em alguma coisa. Para mim, é realmente uma grande habilidade ter que ser apenas um iniciante em algo e aprender a partir daí. Se você tem 30, 40, 50 anos, não importa.
Desfrute de não ter a pressão de ter que ser perfeito. Acho que se você é um atleta, ou o que quer que faça se for ótimo em alguma coisa, sabe como é ter que ser perfeito o tempo todo. Então eu diria que é mais importante do que você pensa ser capaz de chegar lá e tentar algo novo. E fique bem com o que quer que aconteça. Pode acabar se tornando algo em que você é ótimo, ou pode acabar sendo algo como você cair de um skate a cada 10 minutos. Mas é tão divertido – é muito importante na vida poder rir de si mesmo também.
5. RAYNA VALLANDINGHAM QUER DESENVOLVER O BADASS EM TODAS AS GAROTAS
Não há nada mais feminino do que apenas ser durona – isso encapsula tudo o que uma mulher é.
Mas entendo perfeitamente que pode ser difícil sentir se o condicionamento físico é para você no que ainda é uma indústria dominada por homens. Nem sempre é fácil ir a uma academia pela primeira vez e ter todos esses caras levantando pesos pesados e falando de mano. Às vezes, todo mundo olhando e olhando para você, especialmente se você for a única mulher ali. Pode ser muito difícil.
Se você precisa de um lugar para começar, eu recomendaria 100% apenas começando em sua própria casa.
Coloque uma música e dance, experimente uma aula de Zumba. Qualquer coisa que você goste e goste genuinamente, experimente.
Não precisa ser levantamento de peso. Há tantos caminhos diferentes por aí. Você pode fazer autodefesa, jiujitsu, artes marciais – eu recomendo! Dance, corra, caminhe, vá até a Disney e caminhe em 20 atrações diferentes, isso vai ser um treino. Qualquer coisa que você realmente goste, é importante capitalizar para o seu condicionamento físico. E seja criativo também.
Você pode até comprar alguns nunchucks e gire-os ao redor. Eu estava trabalhando com um atleta de MMA, e ele começou a jogar com nunchakus, e disse, Oh, meu Deus, este vai ser meu novo treino. Apenas entrar na academia e lutar pode se tornar tão monótono às vezes. Existem tantas oportunidades diferentes para você se expandir. Você merece investir em si mesmo e realmente descobrir isso porque vale a pena.
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