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Filhos adultos têm quatro vezes mais chances de se separarem de seus pais do que de suas mães, segundo um novo estudo nacional de longo prazo.
A pesquisa mostrou que 6% dos filhos adultos do estudo relataram um período de afastamento de suas mães, em comparação com 26% que disseram ter sido afastados de seus pais.
Mas para a maioria dos filhos adultos, o afastamento é apenas temporário – 81% dos afastamentos com mães terminam, assim como 69% daqueles com pais.
Este estudo, um dos poucos que examinou as tendências nacionais ao longo do tempo, sugere que os relacionamentos dos filhos adultos com seus pais podem ser mais complicados – e menos permanentes – do que geralmente se supõe, disse Rin Reczek, principal autor do estudo e professor de sociologia na Ohio State University.
“Uma das mensagens deste estudo é que o distanciamento entre filhos adultos e seus pais é bastante comum, especialmente com os pais”, disse Reczek. “Mas esses distanciamentos tendem a acabar eventualmente.”
Reczek conduziu o estudo com Lawrence Stacey, um estudante de pós-graduação na Ohio State, e Mieke Beth Thomeer, da Universidade do Alabama em Birmingham. Seus resultados foram publicados recentemente no Diário de Casamento e Família.
Os pais deste estudo participaram da Pesquisa Nacional Longitudinal da Juventude de 1979, que é uma amostra nacionalmente representativa de homens e mulheres com idades entre 14 e 22 anos em 1979. Eles foram entrevistados regularmente de 1979 a 2018.
Os pesquisadores conseguiram vincular esses dados dos pais a uma amostra de seus filhos que participaram do suplemento para crianças e jovens adultos do NLSY.
Com esses dois conjuntos de dados, os pesquisadores conseguiram rastrear o distanciamento infantil em 8.495 relacionamentos mãe-filho e 8.119 relacionamentos pai-filho. De 1994 a 2018, os filhos adultos relataram vários indicadores de contato e proximidade entre pais e filhos. Aqueles que não tiveram contato com um dos pais ou muito pouco contato e relataram que seu relacionamento não era próximo foram contados como separados.
Os resultados mostraram que uma variedade de fatores estava relacionada ao distanciamento, incluindo gênero, raça, etnia e sexualidade, disse Reczek.
As filhas eram 22% mais propensas do que os filhos a se separarem de seus pais, mas ligeiramente menos propensas do que os filhos a serem separadas de suas mães.
“Portanto, as filhas têm maior probabilidade de permanecer conectadas com suas mães e os filhos com mais probabilidade de permanecer conectados com seus pais”, disse Reczek.
Ainda assim, as crianças em geral eram menos propensas a serem separadas de suas mães.
“As mães são as principais cuidadoras das crianças em nossa sociedade, por isso faz sentido que elas sejam mais propensas a ficar perto de seus filhos”, disse Reczek.
Crianças adultas negras tinham 27% menos probabilidade de se separarem de suas mães do que crianças adultas brancas, o que está de acordo com pesquisas que mostram que as mães negras são uma característica única e estável na vida familiar dos Estados Unidos.
Mas, em contraste, os adultos negros e latinos são mais propensos a relatar um relacionamento distante com seus pais do que os adultos brancos.
Também demonstrando o papel fundamental que as mães desempenham na vida de seus filhos, os resultados mostraram que crianças gays, lésbicas e bissexuais não tinham maior probabilidade de se afastar de suas mães do que os heterossexuais. Mas as crianças gays e lésbicas eram 86% mais propensas a relatar afastamento dos pais do que os heterossexuais, e os bissexuais eram quase três vezes mais propensos a relatar um relacionamento distante com os pais.
Para todos os filhos adultos no estudo, as separações de um dos pais geralmente ocorreram logo após os filhos se tornarem adultos: a idade média em que os filhos se separaram da mãe foi 26 anos e do pai, 23.
“O início da idade adulta é cheio de transições, como faculdade, novos empregos, casamento, paternidade, que podem ajudar a levar ao afastamento ou, em alguns casos, protegê-lo”, disse Reczek.
Por exemplo, filhos adultos casados e divorciados eram mais propensos a se separarem em comparação com adultos que nunca se casaram.
Ter seus próprios filhos diminuiu o risco de um filho adulto se afastar dos pais, mas não das mães.
Mas não são apenas as características dos filhos adultos que estiveram relacionadas ao estranhamento. Os resultados mostraram que quando os pais eram mais velhos, empregados e quando os pais tinham níveis mais altos de educação, eles eram menos propensos a se separar de seus filhos adultos.
“Pode ser que, quando os pais estão empregados e com alto nível educacional, eles possam fornecer mais apoio aos filhos adultos e isso coloque menos pressão nos laços entre pais e filhos”, disse Reczek.
Os filhos adultos podem ser menos propensos a se separarem dos pais mais velhos porque os pais exigem cuidados pelos quais os filhos se sintam responsáveis.
Embora houvesse diferenças de gênero, raça/etnia e sexualidade relacionadas ao distanciamento, os resultados mostraram que não havia padrões nos quais pais e filhos se reunissem posteriormente.
“Não podemos dizer a partir desses dados por que os afastamentos terminaram e se esses relacionamentos foram permanentes depois que eles voltaram”, disse Reczek.
“Mas foi surpreendente para mim quantas desavenças terminaram.”
Reczek disse que a equipe continua sua pesquisa sobre distanciamento com um estudo que examina como isso pode afetar a saúde e um projeto de entrevista com pessoas afastadas da família.
O estudo foi financiado por doações do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano Eunice Kennedy Shriver e do Instituto Nacional do Envelhecimento.
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