Acesso à costa e falta de estacionamento são considerados obstáculos ao uso compartilhado dos recursos costeiros em Rhode Island

Há obstáculos quando se trata de compartilhar espaço marinho, infraestrutura e recursos em Rhode Island, descobriu um estudo recente. Com o uso das águas costeiras e offshore do estado aumentando, o professor de assuntos marinhos da University of Rhode Island, David Bidwell, queria entender quais oportunidades atuais e potenciais de uso múltiplo marinho poderiam existir.

Então, ele, juntamente com Tiffany Smythe, professora associada de governança marítima na Academia da Guarda Costeira, e Di Jin, cientista sênior no Centro de Política Marinha da Instituição Oceanográfica Woods Hole, montaram grupos de foco compostos por proprietários de pequenas empresas de pesca comercial e recreativa, aquicultura, educadores marinhos e operadores de barcos de turismo, bem como surfistas, caiaques, velejadores e velejadores.

O que eles descobriram, disse Bidwell, foi que “não havia muito clamor por ‘Ah, nós amamos multiuso, e aqui estão essas oportunidades’. Era principalmente essa ideia de ‘Bem, nós lidamos com multiuso porque temos que fazer isso’.”

A ideia de que diferentes empresas marítimas podem compartilhar espaço, infraestrutura e recursos tem sido apregoada como uma forma de encontrar benefícios mútuos e reduzir conflitos de uso — como usar turbinas eólicas offshore como áreas de preparação para fazendas de aquicultura ou infraestrutura para coleta de dados ambientais.

Mas os pesquisadores descobriram que a falta de estacionamento e outros problemas de acesso à costa são um obstáculo ao uso múltiplo das águas costeiras em Rhode Island.

“O que descobrimos, particularmente com o aumento da recreação aquática, é que a demanda por esse suprimento limitado de pontos de acesso simplesmente disparou. E então há esse sentimento real dessa necessidade de mais pontos de acesso multiuso e instalações de acesso. Se você quer expandir o multiuso, então ter estacionamento, banheiros, vestiários, todos esses tipos de coisas é realmente um fator limitante, e nunca realmente pensamos nisso”, disse Bidwell.

“Se você quer dizer: ‘Ah, vamos aumentar o turismo costeiro em torno da aquicultura’ ou outras coisas, você precisa de um lugar onde possa colocá-los na água com segurança”, acrescentou.

Os pesquisadores descobriram que os usos que tinham uma longa tradição de compartilhamento de espaço pareciam coexistir de forma mais ou menos amigável — por exemplo, os organizadores de regatas de vela se coordenavam com os transportadores comerciais para que pudessem ficar fora do caminho uns dos outros.

Eles descobriram, no entanto, que usos mais recentes e que envolviam estruturas mais permanentes na água estavam levando a conflitos.

“Quando você fala sobre coisas como energia eólica offshore ou aquicultura, onde você tem esses usos estáticos que estão lá, isso meio que levanta esses conflitos baseados em valores de ‘Para que serve o ambiente marinho? Você deveria ser capaz de basicamente privatizar [marine] áreas?’” Bidwell disse. “E então quando você tem muitos jogadores novos, há mais oportunidade para conflito.”

Neste ponto da pesquisa, disse Bidwell, parece que expandir as oportunidades marinhas multiuso em Rhode Island para pequenas empresas “exigirá um esforço real dos formuladores de políticas para que isso realmente aconteça”.

O trabalho no projeto continuará no outono com uma segunda rodada de grupos focais com o objetivo de reunir pequenos operadores com outros interesses, como operadores maiores ou gestores de recursos, para falar sobre possíveis áreas de uso múltiplo no futuro.