Este curso explora a longa e inter-relacionada história de duas maneiras de ver o mundo

Uncommon Courses é uma série ocasional do Strong The One US que destaca abordagens não convencionais de ensino.

Título do curso:

Arte e Ciência de Aristóteles ao Instagram

O que motivou a ideia do curso?

A ideia deste curso surgiu da minha própria pesquisa sobre as intersecções entre arte e ciência no início do período moderno, aproximadamente entre 1400 e 1700. Nessa época, a divisão entre as artes e as ciências não era tão acentuada como as pessoas imaginam hoje. Muitos filósofos naturais – os cientistas da sua época – como Galileu Galilei criaram imagens no processo de condução dos seus estudos. No entanto, também dependiam de artistas e artesãos para comunicar as suas ideias a um público mais vasto – precisavam de gravadores, desenhistas e outros profissionais das artes gráficas para fazerem as imagens que iriam para os seus livros e obras publicadas.

Além disso, ao longo da história o desenvolvimento de novas tecnologias afetou as práticas artísticas. A invenção da imprensa e das novas tecnologias fotográficas permitiu que as ideias científicas fossem comunicadas de novas formas a novos públicos, mas estas invenções criaram simultaneamente novos meios artísticos.

O que o curso explora?

Na sociedade contemporânea, a arte e a ciência são frequentemente caracterizadas como diametralmente opostas. No entanto, a produção de conhecimento está inextricavelmente ligada à criação de imagens desde a antiguidade.

Uma forma de explorarmos esta relação é estudando pessoas desde a antiguidade até ao presente que atravessam estes reinos. Leonardo da Vinci é um grande exemplo. As pessoas pensam nele como um mestre pintor da Renascença, e ele pintou aquela que é amplamente considerada a pintura mais famosa do mundo, a Mona Lisa. Mas, ao mesmo tempo, ele também se dedicou a questões científicas sobre anatomia, botânica e movimento e foi um inventor.

Mas houve outros exemplos de pessoas que seguiram a ciência e a arte juntas. No século 19, Anna Atkins foi uma das primeiras pessoas a usar uma das primeiras técnicas fotográficas – a cianótipo – para estudar plantas e algas britânicas. As imagens que ela criou são esteticamente bonitas, mas também criaram novos conhecimentos dentro da botânica.

No curso, também exploramos diferentes desenvolvimentos tecnológicos que afetaram as artes, criando novos materiais e mídias. Isso inclui tecnologias como a imprensa, a câmera obscura, o daguerreótipo e a arte digital.

Por que este curso é relevante agora?

Vivemos num mundo visualmente saturado, mas muitas vezes captamos estas imagens de forma acrítica. Meus alunos encontram imagens em todos os aspectos de suas vidas, em maior quantidade e num ritmo mais acelerado do que nunca. No entanto, as pessoas frequentemente aceitam estas imagens como representações verdadeiras da realidade, mesmo quando não o são.

Por que as pessoas presumem que uma imagem científica está divorciada das mesmas escolhas e manipulações estéticas aplicadas à imagem na capa de uma revista? Por que as pessoas aceitam uma imagem científica como objetiva e não um objeto criado como uma pintura? Questões como imagens photoshopadas ou obras de arte geradas por IA podem parecer exclusivas do momento moderno, mas as preocupações com a manipulação e o engano têm uma longa história.

Qual é a lição crítica do curso?

Hoje, a divisão percebida entre ciência empírica e quantitativa e artes criativas e qualitativas é ainda mais pronunciada do que no passado.

Nas minhas aulas, encontro estudantes de ciências que muitas vezes pensam que uma imagem científica feita hoje é estritamente verdadeira ou objetiva. No entanto, durante o curso, eles descobrem que muitas escolhas são feitas na construção dessa imagem. Que informações devem ser incluídas? Que informações devem ser deixadas de fora?

Os estudantes de arte da turma logo percebem que muitos dos materiais e meios artísticos dos quais dependem, sejam pigmentos sintéticos ou tecnologias digitais, foram desenvolvidos para fins científicos ou de engenharia.

Quais materiais o curso apresenta?

• “A República” (século IV a.C.) de Platão, onde consideramos o seu ceticismo em relação às artes devido à sua capacidade de enganar.

• “De Humani Corporis Fabrica” (1543) de Andrea Vesalius, um importante livro sobre anatomia humana onde as ilustrações e o texto foram igualmente influentes.

• Imagens do Telescópio Espacial Hubble e como podem ser consideradas obras de arte e ciência.

O que o curso preparará os alunos para fazer?

Espero que, depois de fazer este curso, os alunos tenham adquirido as habilidades necessárias para serem mais criteriosos na forma como pensam sobre as formas como a informação visual ao seu redor é criada. Eles não só terão uma maior apreciação pelos processos de criação de conhecimento artístico e científico, mas também ganharão uma lente crítica para avaliar as imagens que veem ao seu redor.