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As alterações climáticas estão a causar stress às abelhas, sugere um novo estudo que reúne especialistas do Imperial College London e do Museu de História Natural de Londres. A equipe analisou amostras pertencentes às coleções de cinco museus do Reino Unido: o Museu Nacional da Escócia, o Museu de História Natural da Universidade de Oxford, o Liverpool World Museum e o Tully House Museum.
Com acesso a imagens digitais de quatro espécies de abelhas do Reino Unido – Bomba de jardim, bomba Lapidário, bomba De algas e bomba pasto -, Esses espécimes datam de 1990, e os autores puderam verificar sua aparência e possíveis sinais de estresse que vivenciaram ao longo do século XX.
Os dados mostram que, ao longo dos anos, os níveis de estresse têm sido mais elevados. O período de maior pressão foi durante a segunda metade do século. Ao analisar os dados climáticos, foi possível notar que nos anos mais quentes e chuvosos as abelhas apresentaram maior assimetria de asas. A significativa assimetria das asas das abelhas, ou seja, uma asa é completamente diferente da outra, indica que elas passaram por estresse durante o crescimento.
“Nosso objetivo é compreender melhor as respostas a fatores ambientais específicos e aprender com o passado para prever o futuro. Esperamos ser capazes de prever onde e quando os zangões estarão mais vulneráveis e direcionar ações de conservação eficazes.“, diz o autor Andres Arce.
As abelhas são polinizadores naturais extremamente importantes para a biodiversidade e o bom funcionamento dos ecossistemas. Nos últimos anos, a comunidade científica tem alertado para o declínio dramático do seu número e para os efeitos que isso poderá ter no planeta. Tais estudos visam prever as respostas futuras dos polinizadores às mudanças climáticas e desenvolver medidas para proteger as suas populações.
O artigo científico foi publicado em Jornal de Ecologia Animal.
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