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Registros de internações de coalas em hospitais veterinários no sudeste de Queensland mostram que a eutanásia foi o resultado mais comum, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Queensland.
A candidata a doutorado Renae Charalambous e colegas da Faculdade de Ciências da UQ analisaram os registros de mais de 50.000 avistamentos de coalas e internações hospitalares entre 1997 e 2019.
“Doenças como a clamídia representam quase 30% das internações em hospitais veterinários, seguidas por uma infinidade de ameaças decorrentes da perda de habitat, incluindo ataques de cães e colisões com veículos motorizados”, disse a Sra. Charalambous.
“Apenas 25% dos coalas resgatados e internados no hospital foram liberados em habitats adequados.
“Muitos animais morreram antes de chegar ao hospital veterinário e aqueles que conseguiram sobreviver foram muitas vezes sacrificados por questões de bem-estar, apesar dos veterinários e cuidadores fazerem o possível para salvá-los.”
Coalas que foram atropelados por carros representaram quase 20% do total de internações, mas tiveram quatro vezes mais chances de serem encontrados mortos do que tratados por um veterinário e liberados.
“Aqueles que chegaram a um hospital veterinário após o acidente de carro tinham quase três vezes mais chances de serem sacrificados do que liberados”, disse a Sra. Charalambous.
“Sete por cento dos coalas internados no hospital foram atacados por cães, mas tinham duas vezes mais chances de serem encontrados mortos e, se fossem levados vivos para tratamento, tinham duas vezes mais chances de serem sacrificados do que liberados.
“Essas são estatísticas bastante sombrias, então o futuro dos coalas parece sombrio.”
O estudo também descobriu que adultos, mulheres e pessoas com clamídia corriam maior risco de serem sacrificados do que liberados.
Em fevereiro de 2022, o status de conservação do icônico marsupial foi alterado de vulnerável para ameaçado de extinção em Queensland, após estimativas de que seus números caíram pela metade na última década.
A Sra. Charalambous disse que entender esses desafios específicos era importante para informar futuros planos de conservação para os coalas da costa leste.
“Não é tarde demais para restaurar as populações saudáveis de coalas da região e esta é uma ótima oportunidade para abordar e minimizar holisticamente as ameaças que eles enfrentam”, disse ela.
“Espero que esta pesquisa esclareça as lacunas políticas para que os tomadores de decisão possam definir estratégias de intervenção para salvar os coalas que nos restam.”
A Sra. Charalambous reconhece as valiosas contribuições do Dr. Kris Descovich e do Dr. Edward Narayan da UQ para a pesquisa.
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