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O estado de Victoria, na Austrália, retirou-se da sede dos Jogos da Commonwealth de 2026 devido a um aumento maciço no custo projetado para a realização do evento.
O primeiro-ministro de Victoria, Daniel Andrews, disse na terça-feira que seu governo concordou no ano passado em sediar a próxima edição do evento quadrienal “mas não a qualquer custo”.
Ele disse que inicialmente orçou 2,6 bilhões de dólares australianos (1,4 bilhão de libras) para sediar os Jogos em cinco cidades regionais, mas estimativas recentes colocam o custo potencial em até 7 bilhões de dólares australianos (3,7 bilhões de libras).
Andrews disse em entrevista coletiva que notificou os organizadores dos Jogos da Commonwealth sobre a decisão de seu governo de cancelar o contrato de hospedagem.
“Hoje não se trata de encontrar falhas nessas estimativas de custo”, disse ele, recusando-se a delinear as razões da discrepância de custo.
“Francamente, 6-7 bilhões de dólares australianos para um evento esportivo de 12 dias, não estamos fazendo isso – isso não representa valor para o dinheiro, isso é apenas custos e nenhum benefício.”
Os Jogos foram agendados para 17 a 29 de março de 2026 nos centros regionais de Geelong, Bendigo, Ballarat, Gippsland e Shepparton na região de Victoria.
O governo do estado promoveu o modelo de várias cidades como um divisor de águas, com os cinco centros regionais hospedando 20 esportes e nove para esportes totalmente integrados.
O site do governo já havia promovido Victoria 2026 como uma vitrine de “o que move o povo de nosso estado: nossa unidade, nossa diversidade, nosso senso de comunidade, nossa atitude acolhedora e nosso amor pelo esporte”.
A Federação dos Jogos da Commonwealth (CGF) respondeu com decepção à notícia, dizendo que os números citados pelo governo vitoriano são 50% maiores do que aqueles que foram informados ao comitê organizador dos jogos no mês passado.
O CGF disse que as decisões do governo estadual de sediar o jogo em várias cidades e adicionar mais esportes aos jogos adicionaram “despesas consideráveis” ao evento.
Eles acrescentaram: “Estamos desapontados por termos recebido apenas oito horas de antecedência e por não ter sido considerada a discussão da situação para encontrar soluções em conjunto antes que essa decisão fosse tomada pelo governo.
“Até este ponto, o governo havia informado que havia financiamento suficiente disponível para realizar os Jogos Victoria 2026 da Commonwealth.
“Estamos recebendo conselhos sobre as opções disponíveis para nós e continuamos comprometidos em encontrar uma solução para os Jogos em 2026 que seja do interesse de nossos atletas e do Movimento Esportivo da Commonwealth em geral”.
Birmingham entrou em cena para sediar os Jogos de 2022 na Inglaterra para substituir Durban, na África do Sul.
O estado de Victoria sediou anteriormente os Jogos da Commonwealth de 2006 em Melbourne.
A última edição dos Jogos realizada em Austrália esteve na Gold Coast, no estado de Queensland, em 2018.
A Gold Coast faz parte da área sudeste de Queensland que está programada para sediar eventos durante as Olimpíadas de 2032 em Brisbane.
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